SCÈNE n 2J

m'entraîne à ce désir. Je ne puis me résister : je devrais user la moitié de mes forces à réprimer l'autre. — Du reste, cette Femme est un phare tournant: elle darde ses feux successivement sur tout l'horizon masculin au milieu duquel elle dresse le haut fût de sa beauté et de son génie, et ne s'arrête sur aucun point de cette rose, non des vents, mais des convoitises. Présentement elle affecte une tendresse équivoque pour cette serpentine Chlorise aux longs yeux bruns palpitant de l'éclat des étoiles, qui tient l'emploi des ingénues dans les drames où Elle s'épanche et rayonne, jouant les grandes passionnées; cette Chlorise, mystère de grâce et de mouvement, mignon page espagnol, séduisante créature, joueuse encore comme un petit garçon, d'enfantine obéissance, soumise et gamine en son ardente adolescence autant qu'une fillette, s'omant de la grâce naissante d'un léger embonpoint. La Pralaire a une façon de la serrer contre soi, quand on lui parle sentiment, qui semble dire : Peine perdue, mon bonhomme, voyez, la place est occupée l

2S i PSUKÈ

IRENE

Et si cette... — disons perversion, puisque c'est l'usage, — était une séduction de plus pour un compliqué comme Vous ?

LARBALESTRIER, de nouveau brutal, emporté.

Eh! qu'en sais-jel Je vous dis que lorsque j'essaie de m'analyser, je recule devant le fouillis des obscurités, des confusions et des contradictions de mon être intérieur. Ils vivent encore en moi mon père et ma mère qui, on le sait, furent terribles. La chimie des instincts et des sensations n'a pas encore la précision de celle des eaux minérales, que diable 1 On n'a pas trouvé un papier tournesol qui, appliqué sous la mamelle gauche, révèle l'état du cœur.

^jme d'auvilliers.

Dites donc, voilà de singuliers apéritifs pour le souper de tantôt. Vous me semblez l'un et l'autre pas mal détraqués et mal embouchés, ce soir, pour ne pas dire que vous l'êtes toujours. Vous vous tracassez réciproquement comme si vous étiez mariés. Voilà ce que c'est que de fréquenter les pièces du