SCÈNE I

maladies ridicules, comme l'appendicite.

Quand l'Humanité sera débarrassée de ces poids morts, on ne verra plus de pauvres femmes comme Toi, ayant je ne sais quelle circonvolution cérébrale où siège cette infirmité.

IRÈNE, riant.

Que de science! Que de science! On voit bien qu'un médecin bavard a assidûment fréquenté ton... alcôve. Tu parles en femme calme et froide, qui n'a pas de sens et ignore leurs exigences, leur horreur du partage. (Aîjrcssivc) Tu m'as avoué que tu n'avais pas de sens.

M"" D'AUVILLIERS, sereine.

Des sens! Est-il hypocrite, ce mot pour signifier une chose si claire. Quelle dépense de pudeur là où, pour l'accomplissement, le premier devoir est de perdre la pudeur en des gesticulations à la limite de l'impudicité! Combien la Nature, si elle est consciente, doit rire des contradictions qu'elle nous impose I Comme elle se plaît aux détours et aux sournoiseries, cette énorme farceuse ! — Des sens ! C'est peut-être aussi un produit résiduaire que

l8 PSUKÈ

l'organe où s'épanouit leur secrète et violente ivresse. Je ne veux pourtant pas trop les calomnier, étant données les joies que, d'après le bruit public, ils procurent et qui, en effet, sont pour moi demeurées à l'état de simple lueur cendrée. Le bon tiers des femmes est, paraîtil, dans ce cas. J'ai donc le désintéressement de ces fameux sens, je suis un violon muet, soit! et tant pis... ou tant mieux! Quoique, à ce point de vue, je ne ressente guères l'Amour, j'aime pourtant l'Amour.

IRÈNE

On le sait. Tu l'as prouvé. Mais tu l'aimes comme le pêcheur à la ligne qui ne prend jamais rien aime la pêche. Tu ne sais pas ce qu'il y a de vrai dans cet aphorisme Ovidien : « O Volupté ! bizarre et divin mystère, qui se double quand on la partage!» Ah! l'heure enivrante où l'on voit trouble, l'heure du divin perdre-la-tête !

M'"« d'auvilliers.

Je sais, je sais. L'heure où l'on franchit le mur, comme dit notre fébrile ami. La réciprocité c'est de l'égoïsme. Moi je suis altruiste. Je donne volontiers quoique ne recevant