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« Mon cerveau est complètement pétrifié, paralysé, comme du mortier, insensible. On dirait qu'il est en plâtre. Rien ne me touche plus. Je ne peux plus pleurer, avoir aucune nuance de sentiments, avoir peur, aimer quelqu'un, garder de la rancune à quelqu'un, avoir du chagrin, Il y a très longtemps que je sentais qu'aussitôt après avoir pleuré ou crié, m'être mise en colère, le cerveau se pétrifiait brusquement, tout s’arrêtait, j'oubliais tout, le cerveau changeait d'état brusquement, il me venait un grand contentement.

» J'ai toujours envie de frapper sur quelque chose, de serrer quelque chose.

» J'ai comme un grand sentiment d’impuissance, je voudrais comprendre quelque chose, penser, dire quelque chose, pleurer, et je suis forcée de ne pas pouvoir comprendre à fond.

» Quand je vois la figure et les yeux de quelqu'un près de moi ou que je vois une figure sur un journal, l’expression des yeux me fait peur. »

Voilà donc quelques citations du mémoire de L... Mais ce manuscrit constitue lui-même une véritable incohérence.

Avec une écriture fine et monotone, à courts jambages, renversée en arrière, L... a commencé sa narration à la première ligne de la première page.

Pas un retour à la ligne, pas une tête de chapitre, et cela pendant plus de 100 pages.

On relève cinq ou six idées au plus, toujours les mêmes, dans lesquelles il nous semble reconnaître les obsessions anciennes de Le,

Ces quelques idées, toujours identiques et identiquement exprimées, revenant automatiquement toutes les trois ou quatre lignes, constituent de véritables stéréotypies.

Une phrase comme celle-ci : « Mon cerveau est comme pétrifié » revient jusqu'à cinq fois dans une page de la rédaction de L...

Si ce manuscrit nous renseigne peu sur l’état effectif de L..., du moins rend-il aussi fidèlement que le langage la monotonie de

la pensée, son automatisme, ses intermittences et ses arrêts.

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Ainsi, comme nous le voyons à la faveur de ces observations, cette « douleur morale » dont nous avons parlé dès le début de notre travail et dont les variations sont sous l'influence de causes purement émotives ou de modifications de l’état général; cette « douleur morale » sous forme d'angoisse ou d’anxiété pure, ou sous forme de phobies et d’'obsessions, nous voyons qu'elle est susceptible de s’atténuer progressivement en même temps que fléchit le tonus affectif des malades, que diminue l'intérêt qu'ils portaient aux dilférentes manifestations de la vie normale et à leurs propres troubles.

Voilà qui est grave.

Leur angoisse leur donnait au demeurant, bien que beaucoup l’aient niée, la notion de leur personnalité. Leur angoisse leur était encore un intérêt, et puissant.

A travers toutes sortes de combinaisons psychologiques, où le symbolisme jouait un rôle particulièrement important, ces impressions douloureuses qui s’attachaient à leurs phobies et à leurs obsessions leur étaient encore le meilleur signe qu'ils réagissaient contre leur mal profond.

Mais tout cela disparaît. Que reste-t-il d'eux-mêmes ?

Rien ou presque. Quelques formules, quelques symboles périmés qui persistent dans leur esprit à titre d'habitudes purement intellectuelles et qui deviennent autant de stéréotypies. 3

Des attitudes ou des gestes par lesquels ils se défendaient autrefois contre les obsessions, mais qui, dépouillés maintenant de leur vrai caractère de protection, révèlent un automatisme sans contrôle et forment de nouvelles stéréotypies.

En cessant de souffrir, ils sont devenus de purs automates, en obtenant cette « ataraxie » que les philosophes anciens qualifiaient à tort de « bienheureuse ».

Ceux-là qui luttaient ont définitivement abdiqué et signé leur déchéance.

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