LIVRE PREMIER 7g

sir, il demeureroit quelques jours sans la venir voir. Et, sur ce que nostre héroïne luy demanda s'il trouverait bon qu'elle les régalast de quelques presens : « Non seulement elles, luy dit l'époux, mais leur famille , leur parenté Divertissez -les comme il vous plaira; donnez-leur diamans et perles, donnez-leur tout, puisque tout vous appartient. C'est assez pour moy que vous vous gardiez de les croire. » Psiché le promit et ne le tint pas.

Le monstre partit , et quita sa femme plus matin que de coustume; si bien qu'y ayant encore beaucoup de chemin à faire jusqu'à l'aurore, nostre héroïne en acheva une partie en resvant à la visite qu'elle estoit preste de recevoir, une autre partie en dormant. Et à son lever elle fut toute estonnée que les nymphes luy amenèrent ses sœurs. La joye de Psiché ne fut pas moindre que sa surprise : elle en donna mille marques, mille baisers, que ses sœurs recourent au moins mal qu'il leur fut possible, et avec.toute la dissimulation dont elles se trouvèrent capables. Déjà l'envie s'estoif emparée du cœur de ces deux per-

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sonnes. Comment! on les avoit fait attendre que leur sieur fust éveillée! Estoit-elle d'un autre sang, avoit-elle plus de mérite que ses aisnées? Leur cadete estre une déesse, et elles de endives reynes! La moindre chambre de ce palais valoit dix royaumes comme ceux de leurs maris!

Passe encore pour des richesses; mais de la divinité, c'estoit trop. Hé quoy! les mortelles n'estoient pas dignes de la servir! on voyoit une douzaine de nymphes à l'entour d'une toilette, h l'cntour d'un brodequin; mais quel brodequin! qui valoit autant que tout ce qu'elles avoient cousté en habits depuis qu'elles estoient au monde. C'est ce qui rouloit au cœur de ces femmes, ou, pour mieux dire, de ces furies: je ne devrois plus les appellcr autrement.

Celte première entreveue se passa pourtant comme il faut, grâces à la franchise de Psiché et à la dissimulation de ses sœurs. Leur cadete ne s'habilla qu'à demy, tant il tardoit à la belle de leur montrer sa béatitude. Elle commença par le poinct le plus important, c'est à dire par les habits et par l'attirail que le sexe traisne après luy. Il