LIVRE S ECO M

Cupidon goustoit dans les airs ce cruel plaisir. Le battement de ses ailes obligea Nais et Cimodoce détourner la teste : elles apperceurent le dieu; et, par considération tout au moins autant que par respect, mais principalement pour faire plaisir à la belle, elles se retirèrent à leur tour.

« Et bien ! Psiché, dit l'Amour, que te semble de ta fortune ? Est-ce impunément que l'on veut tuer le maistre des dieux? Il te tardoit que tu te fusses de'truite : te voila contente. Tu sçais comme je suis fait; tu m'as veu; mais de quoi cela te peut-il servir? Je t'avertis que tu n'es plus mon e'pouse. »

Jusques-là la pauvre Psiché l'avoit écouté sans lever les yeux; à ce mot d'épouse, elle dit : « Helas! je suis bien éloignée de prendre cette qualité ; je n'ose seulement espérer que vous me recevrez pour esclave. — Ny mon esclave non plus, reprit l'Amour; c'est de ma mère que tu l'es : je te donne à elle. Et garde-toy bien d'attenter contre ta vie; je veux que tu souffres, mais je ne veux pas que tu meures : tu en serois trop tost quitte. Que si tu as

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dessein de m'obliger, vange-moy de tes deux démons de sœurs; n'e'coute ny considération du sang ni pitié ; sacrifie-les-moy. Adieu , Psiché : la bruslure que cette lampe m'a faite ne me permet pas de t'entretenir plus long-temps. »

Ce fut bien là que l'affliction de nostre héroïne reprit des forces. « Exécrable lampe ! maudite lampe ! avoir bruslé un dieu si sensible et si délicat , qui ne sçauroit rien endurer ! l'Amour! Pleure, pleure, Psiche'; ne te repose ny jour ny nuit: cherche sur les monts et dans les vallées quelque herbe pour le guérir, et porte-laluy. S'il ne s'estoit point tant pressé de me dire adieu , il verrait l'extrême douleur que son mal me fait, et ce luy serait un soulagement; mais il est party! il est party sans me laisser aucune espérance de le revoir ! »

Cependant l'Aurore vint éclairer l'infortune de nostre belle, et amena ce jour-là force nouveautés. Venus, entre autres, fut avertie de ce qui estoit arrivé à Psiché. Et voyez comme les choses se rencontrent!

Les médecins avoient ordonné à cette