LIVRE PREMIER ni

Il reverra l'objet qui dissipe ses soins. O ! qui pourrait décrire en langue du Parnasse La majesté du dieu, son port si plein de grâce, Cet air que l'on n'a point chez nous autres mortels. Et pour qui l'âge d'or inventa les autels? Les coursiers de Phcebus, aux flambantes narines, Respirent l'ambroisie en des grotes voisines. Les tritons en ont soin : l'ouvrage est si parfait Qu'ils semblent panteler du chemin qu'ils ont fait. Aux deux bouts de la grote, et dans deux enfonçures, Le sculpteur a placé deux charmantes figures : L'une est le jeune Atis, aussi beau que le jour. Les accords de sa fluste inspirent de l'amour ; Debout contre le roc, une jambe croisée, 11 semble par ses sons attirer Galatée : Par ses sons, et peut-estre aussi par sa beauté. Le long de ces lambris un doux charme est porté. Les oyseaux, envieux d'une telle harmonie, Epuisent ce qu'ils ont et d'art et de génie. Philomele, à son tour, veut s'entendre louer, Et chante par ressorts que l'onde fait jouer. Echo mesme répond ; Echo, toujours hôtesse D'une voûte ou d'un roc témoin de sa tristesse. L'onde tient sa partie : il se forme un concert Où Philomele, l'eau, la fluste, enfin tout sert. Deux lustres de rocher de ces voûtes descendent, En liquide cristal leurs branches se répandent : L'onde sert de flambeaux, usage tout nouveau. L'art en mille façons a sceu prodiguer l'eau : D'une table de jaspe un jet part en fusée, Puis en perles retombe, en vapeur, en rosée ; L'effort impétueux dont il va s'élançant Fait frapper le lambris au cristal jallissant : Telle et moins violente est la baie enfiàmée. L'onde, malgré son poids, dans le plomb renfermée, Sort avec un fracas qui marque son dépit,

) PSICHE

Et plaist aux écoulans plus il les étourdit. Mille jets, dont la pluye à l'entour se partage, Mouillent également l'imprudent et le sage. Craindre ou ne craindre pas à chacun est égal : Chacun se trouve en bute au liquide cristal. Plus les jets sont confus, plus leur beauté se montre. L'eau se croise, se joint, s'écarte, se rencontre, Se rompt, se précipite à travers les rochers, Et fait comme alambiqs distiller leurs planchers. Niches, enfoncemens, rien ne sert de refuge. Ma Muse est impuissante à peindre ce déluge. Quand d'une voix de fer je fraperois les cieux. Je ne pourrois nombrer les charmes de ces lieux.

Les quatre amis ne voulurent point estre mouillez : ils prièrent celui qui leur faisoit voir la grote de reserver ce plaisir pour le bourgeois ou pour l'Alleman, et de les placer en quelque coin où ils fussent à couvert de l'eau. Ils furent traitez comme ils souhaitoient. Quand leur conducteur les eut quittez, ils s'assirent à l'entour de Poliphile, qui prit son cahier, et, ayant toussé pour se nettoyer la voix, il commença par ces vers :

Ledieu qu'on nomme Amourn'estpasexemptd'aymer :

A son flambeau quelquesfois il se brusle, Et, si ses traits ont eu la force d'entamer Les cœurs de Pluton et d'Hercule,