I. M. Ribot les appelle calculateurs

FORMATION DE LA VOLONTE 3o3

une passion intellectuelle ou les principes dé la conduite. Kant était habitué à discipliner sa pensée; l'intelligence , chez les grands spéculatifs, est parfois hypertrophiée au point d'empêcher tout sentiment de naître.

Mais, quel que soit le moyen employé, il faut qu'il pî-enne la forme du sentiment, de la nature. L'ennemi de la volonté, c'est l'automatisme, et l'on ne combat un autof-v matisme que par un autre. Il faut créer des passions, des habitudes physiques, intellectuelles, morales. Cela ne se fait pas en un jour, ou en présence du danger. Il faut profiter des moments où l'âme est calme pour préparer à la lutte ou prévenir la crise.

On ne combat pas en général une habitude ou une passion directement, parce que la combattre c'est y penser, et y penser c'est la grandir par l'attention qu'on y prête *. Si par exemple votre mal est l'indécision pratique par excès de raffinement intellectuel, ne luttez pas tout de suite contre les indécisions dangereuses que vous voudriez combattre. Forcez-vous à agir à propos de choses indifl'érentes, dans des cas où les alternatives ne prêtent pas à des discussions intéressantes et subtiles. Vous prendrez l'habitude de la décision et celle-ci s'étendra aux actes mômes auxquels vous ne l'aviez pas d'abord appliquée. C'est ainsi que la gymnastique, les exercices physiques forment l'esprit de décision et le courage. L'essentiel est de se distraire de la passion, de l'habitude antérieure.

De là vient l'efficacité d'un idéal pour nous sauver de l'envahissement des bas instincts, efficacité d'autant plus grande qu'il nous ouvre des horizons plus étendus. Car il nous détache alors de nous-mêmes et nous fait oublier la mort. Pour former une volonté donnez-lui un objet inépuisable.

Non seulement la volonté crée des habitudes, mais en s'exerçant elle devient en quelque sorte une habitude elle-