Uavarret, eamge câ«é
2. Dans une lettre particulière qu'il nous a fait Thonnear de non écrire, le ;0 octobre 1876, M. Ch. Naudin (de Tlnstitut) s'expràe ainsi : « Je viens de lire dans la H«tm# scietUifique la critique du dei^ nier ouvrage de M. Paul Janet (Transformisme et Causes fioaiesL ear M. Léon Dumont, et j'y trouve, entre autres propositioDS que je n'apptouve pas, ce passage : « 11 n'est plus possible de soutenir anjoQidW quM y a un abîme entre la matière brute et les formes les plus simplet de la vie. » Je prétends au contraire, avec M. Paul Janet, que TaUrae existe et qu'il est infranckissable. A quelle condition un être est-il vivant? à celle de pouvoir dépenser de la force en mouvements moléculaires ou en mouvements de masse ; mais pour pouvoir dépenser de la force, il faut eo avoir une provision sans cesse renouvelée, qui s'eatmagasine dans des équilibres chimiques essentiellement instables UU «n un nMtqwB la volonté de Vétrê vivant putiM épurer la déienie tf déimiêr 2« force. Qu il s'a,gi8se d'une moaère ou de tout «uti« aaitoal plus per
Comme nous avons à cœur de montrer ici que nous suivons docilement les physiologistes considérables que leur opposition à M. Cl. Bernard peut faire passer pour plus antivitalistes que lui, nous citerons encore un passage de M. Gavarret. Le premier de ces physiologistes avait dit, en quelque endroit, qu'il appelait du nom de propriétés vitales les propriétés organiques non encore réduites « à des considérations physico- chimiques; » mais il considérait comme indubitable qu'on dut arriver un jour à opérer cette réduction. M. Gavarret s'inscrit en faux contre une pareille assertion. « M. Cl. Bernard, dit-il, appelle propriété vitale ce que nous appelons activité propre de l'élément histologique. Toutes ces activités ou propriétés ont un caractère de spécialité qui leur est communiqué par la spécialité de composition et de texture des éléments histologiques eux-mêmes et que, par conséquent, rien ne saurait leur enlever. Bien que dérivées par une voie de transformation des modalités dynamiques du monde extérieur^ ces propriétés vitales n'en ont pas moins une forme spéciale indélébile^ et par suite les lois de leur manifestation sont nécessairement différentes de ôelles de la chaleur, de l'électricité, de l'affinité. Nous ne pouvons donc concéder à M. Cl. Bernard que les activités propres ou les propriétés vitales des éléments histologiques puissent jamais être réduites à des considérations physico-chimiques ^ . d
Pour prouver la spontanéité de cette vie multiple, on pourrait invoquer encore la manière dont elle agit et se manifeste, non plus dans le groupement et le renou-
feciloniié, la nécessité est la même; et je soutiens que la yie n'est possible qu'à cette condition. C'est tout le contraire de ce qui se TOit dans le composé inorganique, qui ne contient aucune réserte de fofrce disponible, et où les équilibres moléculaires tendent inrariablement à une stabilité plus grande. H j a là comme deux mondes antagonistes et irréconciliables, qui difiërent autant l'on de l'autre que quelque chose diffère de zéro. »
