MÉTHODES DESCRIPTIVES

Sommaire : Plans d'analyse psychologique de Félix Voisin cl de Séguin. — Caractéristique de l'idiotie d'après Séguin. — Importance île l'attention dans le développement psychique. — Plan suivi dans celle étude psychologique.

Nous avons vu dans le chapitre précédent la difficulté que présentait à étudier la psychologie des idiots et des imbéciles. Nous avons montré combien les auteurs s'entendaient peu sur les définitions même de l'idiotie et de l'imbécillité, et combien leurs classifications des différentes catégories de ces dégénérés étaient vagues ou arbitraires, ce qui tient surtout à ce qu'ils ont moins cherché à prendre une base fixe pour la différenciation des divers groupes, qu'à comparer l'ensemble des manifestations. La description détaillée des idiots et des imbéciles devait donc, à plus forte raison, être très imparfaite, et c?est à peine, en effet, si certains auteurs ont indiqué, clans des sortes de tableaux synoptiques, l'état intellectuel des idiots, tableaux qui indiquent plutôt la marche à suivre dans l'étude, que le résumé de cette étude elle-même.

Avant de donner la méthode à laquelle nous avons cru devoir nous arrêter, nous tenons à montrer ici les méthodes des auteurs qui nous ont précédé. Nous ne nous attarderons pas à la façon la plus commune dont on dépeint les idiots en se bornant purement el simplement à étendre un peu quelques observations, et nous rapporterons les deux plans de

Félix Voisin et de Seguin, qui sont les meilleurs en la matière.

Voici d'abord l'analyse psychologique de l'entendement humain chez les idiots d'après F. Voisin I

EXAMENDE LEUR ÉTAT INSTINCTIF, MORAL, INTELLECTl EL

ET PERCEPTIF

Nom et ûge du sujet ;

Son tempérament ;

Ses habitudes extérieures ;

Appréciation des fonctions de la vie organique.