PSYCHOLOGIE DE LA COLONISATION I-'KAXÇAISE

pour combler la difîérencc qui les sépare des races inférieures, n'auraient pas abouti partout à un insuccès complet. On sait j:e qu'est devenue la langue française chez les noirs des Antilles, les institutions civilisées à Haïti, les croyances chrétiennes chez les nègres africains.

Les siècles seuls peuvent accomplir une telle tâche ; ce n'est que par étapes successives qu'une race peut s'élever sur l'échelle de la civilisation. « Si au moyen de l'éducation on essaye de lui éviter ces étapes, on ne fait que désorganiser sa morale et son intelligence et la ramener finalement à un niveau inférieur à celui où elle était arrivée par elle-même. »

L'hérédité de la constitution mentale ressort aussi très clairement du croisement entre les races civilisées et les races inférieures. Les croisements, qui peuvent être un élément de progrès entre des l'aces assez voisines, donnent des produits moralement très inférieurs lorsque rinllucnce d'hérédités contraires dissocie leur caractère. Il suftit d'avoir été au Brésil, dit le célèbre Agassiz, ))(»iir ne pas pouvoir iiici- la décadence résultant «les ci'oisements qui mit eu

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lieu dans co pays plus largement qu'ailleurs. Ces croisements ellacent. dit-il. les meilleures qualités, soit du blanc, soit du noir, soit de l'Indien, et produisent un type indescriptilde dont l'énergie physique et mentale s'est alTaiblie.

L'expansion des i-aces civilisées qui est un des traits saillants de ce siècle, les a amenées à prendre en main la direction des races inférieures. Les phénomènes sociaux auxquels ce contact a donné naissance font partout ressortir la stabilité des caractères mentaux de la race ; et selon qu'ils ont eu l'intuition de cette stabilité ou qu'ils n'en ont pas tenu compte, les peuples colonisateurs ont enregistré des succès ou des échecs. La relation intime mise en lumière par Gustave le Bon, qui existe entre la constitution mentale d'une race et les manifestations extérieures de sa civilisation formule d'une manière très précise la cause de ces succès et de ces échecs : elle met en évidence non seulement l'utopie de l'égalité naturelle des races, mais aussi les illusions de ceux qui, tout en admettant la loi de l'évolution, prétendent