LES EFFETS DE L ASSIMILATION

L'assimila(i(»n dans les pays créoles, élant donné leur l'aiJjle étendue, n"a d'autre inconvénient [)our la France, que de les vouer à l'anarchie la i)lus complète, de rendi'e leur utilisation impossible, et de coûter annuellement 5 ou 0 millions à l'Etat. Vu leur peu diniportanc, il n'y a pas là un bien i^rand l>réjudicc matériel. Le dani;er de cette assimilation réclamée })ar les créoles est plutôt dans liiilluence qu'ils exercent sur notre politique coloniale ' : ils spéculent sur notre tendance générale à runilorniilé administrative, sachant fort bien que pour obtenir l'assimilation complète et telle qu'ils la désirent, il faut d'abord en faire triompher le principe d'une manière générale, dans toutes nos possessions.

Les mesures assimiiatrices ne produisent pas entièrement les mêmes elfets sur les populations qui les subissent passivement et sur celles qui les appellent de tous leurs vœux, puisque la résistance et le mécontentement qu'elles pro-

(1) Voir dans le compte rendu du congrès colonial de 18S'J l'impulsion donnée aux débats par M. Isaac, sénateur de la Guadeloupe.

108 PSYCIIOLOCIE DE LA (;OLOMSAT[(lX KliANCAISE

voqiiciit cliez les unes n'ont pas de raison d'èlre chez les autres. Mais dans l'un et l'autre cas elles engendrent la désorganisation, le délicit financier et un abaissement de la moralité. Il n'appartient pas, en elïet, à une race, quand bien môme elle le désire, de s'assimiler les institutions et les mœurs dune race sup('iMeure. Il ne lui appartient pas de transformer sa constitution mentale. Quels que soient ses cfTorts, la grenouille ne devient pas l'égale du bœuf.

Nous allons montrer, par quelques exemples, les effets de l'assimilation dans chacune de ces deux catégories de sociétés indigènes : les sociétés organisées et les populations créoles.