CARACTÈRES ANATOMIQUES DE LA FEMME

même chez tous les animaux supérieurs, « liorrGO, lionne 68; taureau 46, génisse 66; bélier 63, brebis 80 »). Le sang, moins abondant nécessairement, diffère en qualité aussi, il contient sensiblement moins de sels (même de sel marin, « le coq est plus salé que la poule »); moins d’hémoglobine, une moindre proportion de globules rouges, et au contraire une proportion plus grande de globules blancs.

Pour rapjjareil respiratoire, moindre capacité thoracique et pulmonaire (1/2 litre de différence); respiration plus fréquente, mais non pas plus active chimiquement, car l’absorption d’oxygène et le dégagement d’acide carbonique sont moindres (l’homme brille 11 gr. 2 de carbone par heure et la femme brûle 6 gr. 4). Aussi la temg)érature de la femme est-elle moindre; elle produit moins de chaleur, peut-être parce qu’elle en perd moins « en raison de son enveloppe de graisse ». L appareil digestif moins exigeant pour la quantité des aliments, quoique la faim soit jilus fréquente.

Et la tête et le cerveau^t Sans parler des différences de formes, sensibles, paraît-il, au regard des spécialistes, le crâne de la femme, à tous les âges, est plus petit que celui de l’homme, et cela d’autant plus que l’on considère des populations plus civilisées. Le crâne de l’homme, en effet, croît avec la civilisation; celui de la femme, à peine. « C’est à peine si elle a le crâne chez nous aujourd’hui plus

volumineux que ses sœurs préhistoriques » (G. Le Bon). Le rapport est en moyenne comme 85 est à 100. — Mais qui dit moindre volume du crâne dit, d’ordinaire au moins, moindre capacité. En effet, le cerveau de la femme est, en moyenne, moins volumineux, et moins pesant; le poids est de 1100 à 1300 grammes chez elle, 1200 à 1400 chez l’homme. Ce ne serait rien encore, si le poids relatif était égal, j’entends le poids par rapport à celui du corps tout entier. Le D"* Manouvrier n’est pas éloigné de dire qu’il en est ainsi, en effet, et insiste sur le fait que ce poids relatif importe seul; il fait remarquer que la mésange est plus intelligente que l’autruche, quoiqu’elle ait moins de cervelle absolument, parce qu’elle en a 29 fois plus par rapport au poids total du corps. Mais le D"* de Varigny ne l’accorde pas. Selon lui cette proportion même est encore défavorable à la femme : le poids de son cerveau n’est que 1/44 du poids de son corps; celui du cerveau de l’homme est 1/40. Et la différence croît avec l’âge, du moins tant que l’être est en voie de développement. Elle n’est que de 7 p. 100 en faveur de l’homme de vingt et un à trente ans; elle est de 11 p. 100 entre trente et quarante ans. Différence encore dans la forme; le D" Manouvrier est le seul qui ait quelque doute à cet égard, qui incline à trouver, par exemple, que la femme ne le cède pas sensiblement à l’homme pour le développement des lobes frontaux. Les