TREIZIÈME LEÇON

La question des droits de la femme (suite).

Des droits politiques.

La condition politique de la femme aux États-Unis; en Allemagne; en Suisse; en Angleterre; en France. — Discussion générale de la question. — Elle ne se pose pas actuellement chez nous. — Dans l’avenir, véritable intérêt de la femme : la vie de famille. — Intérêt supérieur de la société ; la femme, principe d’union et d’amour 285

PREMIÈRE LEÇON Introduction.

>bjet du cours. — Plan. — Méthode. — Inspiration générale.

Celte étude comprendra deux parties : 1° la psyhologie de la femme; 2° l’éducation des filles. )ans la première partie, essentiellement théorique, lous chercherons quelle est la nature de la femme, t de quel développement elle est ou n’est pas suseptible ; dans la seconde, toute pratique, nous nous emanderons comment il convient de l’élever. Le en des deux parties est évident; on ne pourrait ni n supprimer une, ni les intervertir; il est trop clair ue l’éducation à donner à un être quelconque épend de ses dons et aptitudes, de ce qu’il est en ait ou peut devenir, bref de sa nature et de sa des-

linée. Jetons un coup d’œil rapide sur les questions , qui s’offriront à nous tour à tour.

Ce qu’est la femme en fait, psychologiquement, ce qu’elle est, soit en général et en moyenne, soit dans un pays donné, à un moment donné, dépend de deux causes fondamentales : premièrement de sa condition sociale, telle que l’a faite l’histoire, car son caractère et ses dispositions tiennent pour une part énorme aux habitudes qui résultent de son éducation traditionnelle et de son mode de vie dans son milieu ; mais en second lieu et plus profondé- ' ment encore, cela dépend de sa nature physique, c’est-à-dire de sa structure anatomique et de scs fonctions physiologiques. Nous aurons à considérer ces deux facteurs successivement, en remontant du i plus superficiel au plus profond, qui est, à vrai dire, le seul irréductible.

Sur le premier point, le facteur social, nous verrons, en jetant un coup d’œil rapide sur la condition i des femmes dans le passé, comment cette condition s’est modifiée au cours des siècles, et avec elle le caractère des femmes. Il y a eu là une double évolution, deux séi'ies parallèles de transformations : transformation de la condition sociale des femmes aboutissant à l’état actuel, qui, lui-même d’ailleurs, ne semble pas immuable ; transformation ■ de la nature féminine, ou formation graduelle duj caractère tel qu’il prédomine aujourd’hui chez les femmes, sans qu’on puisse dire qu’il soit fixé ni