LE CALCULATEUR JACQUES INAUDI

faire leurs comptes; il se montrait aussi clans les cafés, et résolvait avec une grande rapidité toutes les opérations d’arithmétique qu'on lui proposait. Un imprésario s’empara de lui et lui fit donner des repi esentations dans les grandes villes.

Il vint pour la première fois à Paris en 1880, et fut présenté à la Société d’Anthropologie par Broca, qui écrivit même sur son cas une courte note. Broca constate que la tête du jeune Inaudi est très volumineuse et très irrégulière, il relève un certain nombre de déformations qu’on retrouve encore aujourcl hui, mais un peu effacées. « L’enfant, ajoute-t-il, est très intelligent; son regard est vif, sa physionomie animée. Il n’a aucune timidité, il ne sait ni lire ni écrire. Il a les chiffres dans la tête, mais ne les écrit pas. » Broca rapporte les calculs auxquels le jeune Inaudi se livre, il indique le temps nécessaire pour résoudre les problèmes posés, et il essaye même d'expliquer les procédés employés. Malheureusement, l’enfant était encore trop jeune à celle époque pour se faire bien comprendre, ce qui explique les quelques erreurs que Broca a pu commettre.

Depuis 1880, c’est-à-dire depuis douze ans, M. Inaudi a fait de très grands progrès : d’abord, circonstance importante, il a appris à lire et à écrire; et ensuite la sphère de ses opérations s’est agrandie.

Par ce qui précède, on peut voir qu’il possède un certain nombre de caractères des calculateurs prodiges, sa précocité, son ignorance, sa naissance dans un milieu misérable, etc.

Etat actuel. — M. Jacques Inaudi est aujourd’hui un

jeune homme de vingl-quatre ans ; il est petit 1 2 (1 m. 52), ramassé, il a l'aspect robuste d’un paysan mal dégrossi. La tête est restée forte, quoiqu’elle soit plus proportionnée au corps que pendant l’enfance, où elle était si grosse qu’on le croyait incapable de vivre; la figure est calme, régulière, surmontée d’un front très grand, carré, aussi haut que large; les yeux sont bridés, le nez est fin et droit, la bouche petite, l’angle facial très développé, presque droit (89u). A la Salpêtrière, sous la direction de M. Charcot, on l’a soumis à un long examen anthropométrique.

Nous ne nous étendrons pas sur les résultats de cet examen ; nous extrayons simplement les lignes suivantes du rapport de M. Charcot : « Le crâne, nettement plagiocéphale, présente, en avant, une légère saillie de la bosse frontale droite, et, en arrière, une saillie pariétale gauche; à la partie postérieure de la suture interpariétale, on perçoit au toucher une crête longitudinale de 0 m. 02, formée par le pariétal droit relevé; les oreilles sont symétriques, détachées de la tête en entonnoir; la face est légèrement asymétrique, le côté droit plus petit que le gauche; les autres mensurations cranio-faciales n’indiquent aucune anomalie remarquable. L’examen méthodique de la vue et de l’ouïe n’a révélé dans ces organes ni altération ni hyperacuité. » En somme, il présente quelques signes de dégénérescence; ces signes sont peu nombreux et peu importants*. Caractère. — M. Inaudi a un caractère doux et mo-

1. Il est plus petit que tous ses frères, qui sont, m'a-t-on dit, de taille ordinaire.