X PSYCHOLOGIE COMPARÉE

non pas seulement un ensemble de catégories, mais le travail suivi et réglé de Tâme tout entière; à recueillir dans les plus beaux traits des œuvres d'art Tempreinte de ce travail et la marque toute vivante de ses lois; à saisir les liens qui rattachent les systèmes les plus ardus aux passions les plus intimes et les plus délicates du cœur humain; à surprendre, sous les apparences d'une nouveauté paradoxale, l'héritage dissimulé de vieilles théories ; à relever à travers les âges les traces de cette, filiation; à retrouver dans les préoccupations contemporaines les causes secrètes de ces retours et à prévoir la fortune éphémère de ces rajeunissements; à rendre enfin justice à tous avec une élégante courtoisie, sachant démêler partout où elles se trouvent les vérités incomplètes, mais déjà fécondes, et saluer les découvertes naissantes, sans flatterie, avec cette sympathie d'un cœur qui n'a d'autre passion que celle de la vérité et du talent.

Tel était, messieurs, l'enseignement auquel vous étiez habitués. Vous ne cesserez pas de le goûter dans les Académies, où il tient aussi une place si belle; dans les livres, qui vous renverront comme un écho persistant et agrandi de ce que vous avez entendu. Puis vous le retrouverez ici même, je dois vous en donner l'assurance. Mais, puisque l'approbation de la Faculté tout entière et l'agrément de l'administration supérieure, confirmant le choix de mon ancien maître, m'ont placé pour un temps à ce poste d'honneur, laissez-moi espérer que j'aurai à vous remercier, vous aussi, de votre bienveillance, et que les quelques vérités que nous pourrons méditer ensemble vous aideront à vous résigner et & attendre.

J'ai entrepris, messieurs, de traiter devant vous de la psychologie comparée. La psychologie proprement dite est la science de l'àme humaine. L'idée fondamentale