AVANT-PROPOS

Bien que les excellents travaux sur la neurasthénie ne manquent pas, il est pourtant dans leur ensemble une lacune qui m'a frappé bien souvent : c’est l’insuffisance de l’étude psychologique des malades. Se plaçant à un point de vue spécialement médical, les auteurs projettent toute leur attention sur la symptomatologie clinique mais n’insistent guère sur l’analyse de l’état mental, la genèse de ses troubles, les réae-

Hartknberq

lions qu’ils provoquent, le mécanisme de ces variations subjectives qui forment la vie intérieure des neurasthéniques. Pourtant, les phénomènes psychiques tiennent une place au moins égale, sinon supérieure, à celle des désordres physiques dans le tableau de la névrose. Us mériteraient donc d’occuper au moins la moitié de la description, au lieu de l’unique chapitre qui leur est d’habitude consacré.

C’est pour combler cette lacune que j’écris le présent livre. M’attachant à fouiller minutieusement des états de conscience ordinairement signalés à peine, je crois que cette psychologie des neurasthéniques apparaîtra comme une œuvre utile, ne faisant double emploi avec aucune autre. Je me suis appliqué tout particulièrement à présenter une description de la mentalité neurasthénique assez exacte et assez nette pour que les malades s’y puissent reconnaître comme en un miroir ainsi que je