IV. — LE RÉFLEXE

599. L'étude psycho-sociologique du réflexe se trouve en quelque sorte amorcée par l’objection de M. G. Dumas à M. M. Mauss (séance de la Soc. de Psychologie du 10 janvier 1924), objection que M. Mauss résume lui-même en ces termes : «Ilest vrai. Ileût fallu plus utiliser et il faudrait que nous, sociologues, nous utilisions davantage, que nous connaissions mieux dorénavant les belles recherches et hypothèses de M. Pawlow sur le réflexe conditionné, sur ce que les psychologues —- et déjà les sociologues — américains appellent aussi « la réponse coordonnée » (Journ. de Psych., 1924, p. 920).

M. Mauss cite les travaux de Pawlow (Journ. de Psych., 1923, Science, 1923). Il note que « à deux points de vue, ces faits sont capitaux pour le sociologue » : 10 ils permettent de mieux comprendre l’instinct et la symbolisation (voir ci-dessus, $$ 586- 597); 2° les expériences sur l’hérédité des réflexes conditionnés permettent de concevoir « comment a pu s’accumuler, s’inscrire dans l’organisme même, dans la série des générations, tout ce qui est social. » et par suite « de concevoir avec objectivité... le progrès humain » (Journ. de Psych., p. 921).