CHAPITRE PREMIER

PREMIÈRES FORMES DU PROBLÈME AU XIXe SIÈCLE

I. — Individu et Société. La réaction contre l’individualisme au commencement du XIX® siècle.

48. La fin du xvurre siècle et le début du xix® ont été marqués par une réaction générale contre l’individualisme sous toutes ses formes, mais particulièrement en psychologie. L’idéologie individualiste, analytique et abstraite du xviri® siècle mécon- , naissait d’ailleurs l’effort des grands moralistes français — Montaigne, Pascal... — qui n'avaient pas ignoré les rapports qui unissent l’individu à la société. Descartes, note Espinas, avait «le sens du collectif».

Trois groupes bien distincts de penseurs ont mené le combat, au début du xix® siècle, contre l’individualisme des philosophes et de la Révolution : 1. Les théocrates, ou contrerévolutionnaires. 2. Les réformateurs sociaux, parmi lesquels une place à part doit être faite, nous dirons pourquoi, à Auguste Comte. 3. Les théoriciens de la Vôlkerpsychologie.