COMPOSITION DU MORTIER ET DU CIMENT

A propos de l'appareil que nous venons de décrire , nous croyons qu'il ne sera pas sans quelque intérêt de dire quelques mots sur la composition des mortiers et des ciments employés dans les constructions. A Cherbourg, où la consommation du mortier hydraulique est extrêmement considérable, à cause des travaux de son immense digue, on emploie habituellement le ciment , qui a la propriété de prendre en 15 ou 20 minutes , et qui acquiert en peu de temps une grande dureté , surtout lorsqu'il est dans l'eau. Il se compose de 2/3 de sable et 1/3 de chaux hydraulique.

MM. Wyath et Parker obtinrent à Londres, en 1796, une patente pour la fabrication de cette espèce de chaux , éminemment hydraulique (1), connue sous le nom de ciment romain, et que l'on fabrique en très-grande quantité en Angleterre avec du calcaire à grain fin, très-dur» d'un gris bleu, dont la densité est de 2,59.

M. Vicat a rendu un service immense à la France et à l'Europe entière par ses découvertes sur la composition des chaux hydrauliques artificielles, et qu'il a publiées avec le plus grand désintéressement. Suivant les données de cet habile ingénieur, plusieurs fabriques importantes se sont montées pour la fabrication de ces chaux , composées d'argile et de chaux grasse.

« La chaux hydraulique artificielle, dit M. Mangon, peut se préparer par deux méthodes différentes. On distingue, en effet, la chaux hydraulique de lrc cuisson et celle de 2* cuisson. La première est un peu plus économique , la seconde paraît un peu meilleure. Quand on peut disposer de calcaires très-tendres , de craie par exemple , on les réduit en bouillie

(I) M. Vicat dirlM en Iroit cluses les chaux hydraullquei qui, éteintes et réduites en pile, jouissent do li propriété de durcir nus l'eau après un temps plus ou moins long :

« La chaux moyennement hydraulique Tait prise après quinze i ringt jours d'Immersion, mais n'atteint jamais une grande dureté;

a La chaux hydraulique prend da sixième au huitième jour; elle continue à durcir jusqu'au do«tièmemois; mais après le siiième mois d'Immersion, elle présente déjà une résistance remarquable

■ Enfin la chaux éminemment hydraulique fait prise du deuxième au quitriéme jour d'immersion ; après sis mois, clic a acquis la durcie de la pierre. »

et on les mélange parfaitement, à une quantité convenable d'argile, au moyen de l'eau et de l'action des meules verticales ; on laisse un peu sécher le mélange , et quand il accquis la consistance convenable , on le moule en briquettes que l'on fait cuire par les moyens ordinaires. »

a Ce procédé est suivi dans la fabrique de M. de Saint-Léger, près de Paris. La craie de Meudon est mélangée avec 14,3 p. 0/0 environ d'argile de Vanvres. On délaie les matières dans l'eau et on les soumet à l'action des meules verticales tournant dans une auge circulaire. La bouillie claire résultant de cette opération est transportée dans des bassins en maçonnerie, les terres se déposent et l'eau en excès s'écoule. Quand la pâte est convenablement durcie, on la moule en briquettes que l'on cuit a\ec précaution. »