RELIGIEUSES

Quand nous observons les diverses manifestations de la religion dans l’histoire, nous distinguons quatre courants, qui se confondent plus ou moins, mais dont chacun a un caractère bien accusé. Ce sont les tendances les plus marquantes du paganisme, du judaïsme, du catholicisme et du christianisme authentique.

Le païen cherche à se concilier ou à fléchir la divinité par des incantations, des cérémonies, des rites. Il y a des paroles mystérieuses, des formules magiques, au moyen desquelles on parvient, si l’on sait bien s’en servir, à s'assujettir la divinité, à se la rendre propice. Cette tendance païenne s’est infiltrée ou maintenue dans l’Église chrétienne sous la forme du ritualisme et de la magie sacramentelle.

Tout différent est l’esprit du judaïsme. Ici, c'est l'observation minutieuse, littérale des prescriptions d’un code religieux qui procure au fidèle les faveurs divines. C'est l'esprit légaliste. L'homme et Dieu sont censés avoir conclu ensemble une espèce de marché. L'homme s'engage à observer rigoureusement les ordonnances multiples que Dieu lui prescrit ; et Dieu s'engage, en