IV. Monuments Chrétiens
Pour arriver à classer les 97 églises et chapelles dont la nomenclature, dressée par commune, se trouve ci-après, nous
* Peiresc, cod. 8958, f 93. — Bouche, i, ao8. — Pitton, 649. Roquefavour, 1883, p. 133. — C. I. L., xii, 636.
Verant,
avons dû en éliminer d'abord 23 qui ne figurent sur aucune des listes d'églises dont la possession est confirmée, par des chartes du xi« siècle, à la métropole d*Aix, ou aux abbayes de Saint-Victor de Marseille et de Montmajour à qui appartenaient, à cette époque (abstraction faite de cinq ou six chapelles construites par les Templiers ou les Hospitaliers), tous les temples de la vallée de l'Arc.
Dans ce cas se trouvent les églises de Saint-Hermentaire,de Saint-Jauroe et de Notre-Dame des Bois, près Fourrières ; de Sainte-Marie,Saint-André,Saint-Pierre et Saint-Victor, Sainte- Catherine, Bandel et Saint-Martin de Vidolles (Trets) ; de Puyloubier ; de Saint-Sauveur ; de Peynier ; de Châteauneufle-Rpuge, du Tholonet, de Beaurecueil, de Saint-Marc de Jaumegarde, de Saint-Pons près d'Aix, de Cabriès, de Saint- Martin de Calas, de Saint-Honorat du Pin, de Notre-Dame et de Saint-Savournin de Cibour (Lançon), de Saint-Lambert et de la Nativité de Claps (Vauvenargues).
Sur les soixante-quatorze églises qui subsistent de cette élimination et dont l'existence au xi« siècle est indiscutable, beaucoup ont été construites peu avant cette époque, car il ne faut pas perdre de vue que c'est à ce moment que se multiplièrent les prieurés victorins grâce aux libéralités faites par les vicomtes de Marseille et autres grands seigneurs à la grande abbaye marseillaise. Aux terreurs de l'approche de la fin du monde annoncée pour l'an 1000 et aux ravages incessants des Sarrasins, avait succédé une période de calme très favorable au développement des fondations religieuses.
Aussi est-il vraisemblable que le 50 •/© des églises qui se dressaient dans la vallée de l'Arc au xi« siècle n'ont pas une origine plus ancienne. Le fait est certain pour celles de Saint- Michel de Trets, de Saint-Serf de Puyloubier, de Saint-Pierre de Peynier, de Notre-Dame de Sousquière (Bouc), de Saint- Jean d'Eguilles, de Fuveau-Roquehaute, dont on possède les actes de naissance par des inscriptions ou par des chartes parvenues jusqu'à nous.
Doivent être également écartées les églises construites dans les châteaux et villages fortifiés du x* et du xi* siècles * De ce nombre sont, celles de Saint-Trophime (Fourrières), de Saint- Pierre de Roquefeuille, de Saint-Victor de Pourcieux-le- Vieux, de Sainte-Marie de Puyloubier, de Saint-Michel de Fuveau, de Sainte-Marie de Trets, Meyreuil, de Bayle, Gardanne, Bouc, Saint-Pierre de Collongue, Mimet, Ventabren, La Fare, Haut-Calissane, Saint-Julien d'Eguilles, de Vauvenargues, de Velaux, les deux chapelles du château de Lançon. En tout vingt-cinq temples. Il nous en reste donc quaranteneuf qui peuvent prétendre à une origine peut-être plus ancienne.
Pour déterminer l'antiquité des églises, doit-on tenir grand compte de leur orientation ?
Sans doute des règlements, remontant à l'origine même de l'Eglise et fixés au v" siècle dans les constitutions apostoliques, prescrivaient que les temples chrétiens fussent disposés de façon que la porte regardât l'Occident et que Tabside présentât sa convexité à l'Orient.
Quoi qu il en soit, il ne semble pas que cette règle ait toujours été obligatoire, car nous savons par l'historien Socrate*, par Tévêque de Nôle, Saint-Paulin *, et par Eusèbe *, qu'il y fut dérogé dès le i**' siècle. Ces dérogations étaient peut-être des protestations contre certains hérétiques qui avaient imaginé de voir J.-C. dans le soleil.
Toujours est-il que tout système d'orientation peut trouver son modèle à Rome même parmi les plus anciennes églises. Ainsi Saint-Jean de Latran est orienté vers le syd, tandis que Saint-Pierre et Saint-Clément le sont vers l'ouest et Sainte- Marie du peuple vers le nord.
1 Dans les églises enumérées ci-dessus plusieurs appartiennent à des châteaux, comme celles de Saint-Michel de Trets, de Fuveau-Roquehaute, de Cabriès, de Châteauneuf.
* Hist. eccl., V, 31.
3 Epist., XII, adv. Leverum.
^ Hist. eccl., X, 4.
Nous pouvons faire la même remarque pour les édifices chrétiens de Provence.
Ainsi nos cryptes, regardées avec raison comme antérieures à toute autre construction chrétienne, ne sont pas orientées.
La confession de Saint-Victor regarde le nord, tandis que la crypte de Saint-Maximin est tournée vers le sud et la crypte ancienne de Montmajour vers le nord-est.
Comme à Rome, nos plus anciennes églises tantôt sont orientées, tantôt ne le sont pas.
Citons parmi les premières : La Major et Saint-Victor à Marseille, Saint-Trophime, Saint-Honorat, Notre-Dame des Alyscamps, Montmajour à Arles, Saint-Sauveur à Aix, Notre- Dame des Doms à Avignon.
Citons parmi les dernières Notre-Dame de la Seds et le baptistère de Saint-Sauveur à Aix, les Accoules de Marseille.
Sur les 49 églises de la vallée de TArc. d'origine peut-être * antique, 30 sont orientées. Ce sont :
A Fourrières : Saint-Jacques, Saint-Pierre, Saint-Etienne, Saint -Barthélémy et Saint-Pierre de Roquefeuille, Saint- Andéol ;
A Puyloubier : Notre-Dame du Saut, Saint-Pancrace ;
A Trets : Saint- Jean-du-Puy, La Trinité ;
A Peynier : Saint-JuUien et Saint-Pierre ;
A Rousset : Sainte-Marie, Saint-Privat, Saint-Pieire et Sainte-Marie de Favaric ; .
A Fuveau : Saint-Jean de Mélissane ;
A Meyreuil : Saint-Marc ;
A Mimet : Notre-Dame du Cyprès ;
A Cabriès : Saint-Raphaël et Saint-Pierre du Pin ;
A Gardanne : Sainte-Marie et Saint-Valentin ]
A Simiane, Saint-Jean de Sièges ;
A Vauvenargues : Saint-Etienne ;
A Lançon : l'église paroissiale, celle du cimetière, une des chapelles du château et l'église de Saint-Symphorien de Pommier (l'ancienne) ;
 Eguilles : Téglise paroissiale et la chapelle ogivale du cimetière.
Plus quinze qui ont totalement disparu, leur orientation est donc inconnue, ce sont celles de Sainte-Cécile à Trets, Saint-Victor de Peynier, Saint-Pierre de Belcodène, Saint- Martin près Moxago, Sainte-Marie de Columnatas (Les Milles)^ Saint-Baudile, Saint-Michel et Saint-Pierre de Gardanne, Saint-Remy et Sainte-Catherine de Ventabren, Saint-Maitin deCabriès, Saint-Geniez, Saint-Etienne, Saint-Nazaire, Saint- Victor et Saint-Pierre de Berre.
Quelques-unes quoique orientées par suite d'une reconstruction peuvent avoir une origine antique ; comme Saint- Ândéol et Saint-Barthélémy à Pourrières, Notre-Dame de Salto à Puyloubier, à Trets, Sainte-Trinité, à Rousset, Saint- Privat, Saint-Jean de Mélissane, Saint-Marc-la-Morée, Notre- Dame du Cyprès à Mimet.
Une dernière remarque relative au problème de Torientation des églises primitives. Malgré Thorreur qu'inspiraient aux chrétiens les temples du paganisme^ quelques-uns après avoir été désaffectés ont servi au nouveau culte ; nous en avons un exemple dans le val de TArc à Saint-Pierre du Pin et à Saint-Mitre des Champs, près Aix. Le cas est à notre avis beaucoup plus rare que ne Tont cru certains auteurs qui voient partout de pareils changements. Les temples païens et les églises chrétiennes sont d'un caractère trop différent pour que les unes n'aient été que la continuation des autres. Le temple étant uniquement la demeure du dieu n'avait que des dimensions très réduites ; l'église, au contraire, lieu de réunion des fidèles avait des dimensions assez vastes pour les contenir tous.
Les églises non orientées sont celles de : Saint-Mitre des Champs, Saint-Jacques de Belcodène, Notre-Dame de Trébillane, Cabriès, Saint-Germain de Simiane, Saint-Honorat de Roquefavour, Notre-Dame de Calissane, Sainte-Eutropie de Velaux, la chapelle romane du cimetière d'Eguilles, etc.
Les vocables des églises nous fourniront peut-être un indice sur leur antiquité plus ou moins haute. Toutefois, sans les négliger, nous n'attachons qu'une importance secondaire à ces indications.
Les plus anciens vocables sont incontestablement ceux de Notre-Dame ou Sainte-Marie, de Saint-Pierre et de Saint- Jean ; des saints locaux eurent aussi leur faveur, Saint-Mitre, Saint-Symphorien, Saint-Honorat, Saint-Nazaire, Saint-Trophime, Saint-Césaire, Saint-Hermentaire.
Le christianisme consacra à la Sainte-Vierge remplacement d'anciens temples païens de Vénus ou de Diane, ceux de Jupiter, roi de POlympe, à Saint-Pierre, prince des apôtres ; on rechercha aussi des similitudes de noms, c'est ainsi que Saint-Marc fut substitué à Mars; on remplaça souvent ce dieu de la guerre par des soldats : Saint-Victor, Saint-Martin.
Au culte aérien d'Apollon, on opposa Saint-Michel-Archange *.
Voici le classement par vocables des 49 chapelles antérieures au xi« siècle :
Sainte-Marie, 7; Saint-Pierre, 6 ; Saint-Jean, 3 ; Saint-Jacques, Saint-Etienne, Saint-Victor et Saint-Martin, 3 ; puis viennent avec une église chacun, Sainte-Trinité, Saint-Andéol, Saint-Barthélémy, Saints-Pons, Pancrace, Génies et Nazairc, Julien, Privât, Martin, Marc, Antonin, Baudile, Michel, Raphaël, Valentin, Germain, Honorât, Rémy, Cyr, Saintes-Catherine et Cécile.
En définitive, en s'aidant des cartulaires, de l'étude des vocables, de l'orientation et des caractères archéologiques des monuments, de la géographie antique en ce qui concerne le tracé des voies anciennes, en interrogeant les débris qui entourent nos chapelles et en tenant compte de celles qui sont
< En Provence beaucoup de châteaux forts couronnant des hauteurs étaient dédiés à Saint-Michel-Archange (Trets, Auriol, Vdaux, etc )
situées auprès de sources ou de puits * de la longue liste qui va suivre nous ne retiendrons que les édifices suivants dont l'origine est antérieure au xi*' siècle :
I** Chapelles ayant pu remplacer des temples païens :
Notre-Dame du Cyprès à Mimet ; Saint-Andéol (Fourrières) voisine de la villa avec temple des Eyssalettes; Saint- Marc-la-Morée(Meyreuil); Saint-Martin de Triolantis (Eguilles) voisine du temple dit la « Bastide-forte »; Saint-Symphorien de Lançon ; Saint-Pierre-du-Piri à Cabriès; Saint-Mitredes-Champs à Aix ; Saint-Etienne de Berre (Mauran).
2** Eglises ou chapelles mérovingiennes reconstruites au xi« siècle :
Paroissiale et Saint- Jean-du-Puy à Trets; Saint-Jacques de Belcodène ; Notre-Dame de Trebillane à Cabriès; Saint-Germain de Simiane ; Saint-Jean de Melissane (Fuveau) ; Saint- Pierre de Favaric à Rousset ; peut-être Saint-Honorat de Roquefavour; Sainte-Marie de Venel (Simiane).
Toutes les paroisses de TArc ont toujours appartenu au diocèse d'Aix, à rexception des églises de la vallée de Trets.
« 11 est certain qu'au xir et au xin'' siècles Téglise d'Arles avait perdu son autorité sur cette portion de son ancien territoire et pue l'archevêché d'Aix n'en avait pas hérité. C'est ce que déclara en termes exprès le Concile d'Avignon en 1209, lorsque, reconnaissant que la vallée n'appartenait à aucun diocèse, il chargea le légat du Saint-Siège de faire donner les secours spirituels à une population devenue acéphale* ».
Ce ne fut que le 19 mars 1323 que par la volonté formelle . du pape Léon XII, Tarchevêque d'Aix reprit possession des églises de la vallée de Trets.
4 La plupart des sanctuaires antiques avaient leur puits ou leur source sarce.
* Albanès-Gallia nov. préface.
Temples païens
Dans les campagnes les temples antiques étaient de très petites dimensions, Ce genre d'édicule appelé « sacellum » était la demeure du dieu et non un lieu de réunion pour les dévots comme le sont les églises chrétiennes.
Ces édifices étaient rares et dans la région de TArc c'est à peine si Ton peut en citer neuf:
Notre-Dame du Cyprès (Mimet), Les Eyssalettes (Fourrières), Saint-Marc-la-Morée (Meyreuil), La Bastide-Forte (Eiguilles), Merveille-Mastromela (Berre), La Garanne (La Fare), Le Delubre (Vauvenargues), La Font-de-Vicari (Ventabren), Saint- Pierre-du-Pin et Saint-Mitre d'Aix.
Il ne reste plus que des vestiges de ces temples ruraux, (colonnes, cippes, mosaïques, substructions*) et pour se faire une idée de ce qu'ils devaient être, il faut s'en rapporter à ce qui reste du sacellum du Vernègues, dans la vallée voisine de la Touloubre, et aux gravures du xviir siècles* qui reproduisent les ruines de Pédicule de la Font-de-Vicari ^ et de celui dit La Bastide-Forte tous deux disparus.
Font de Vicary
* Ces vestiges sont énumërés soit dans le présent chapitre soit dans le chapitre VII.
* Stat. Il 889, en marge du plan d'Aix par Devoux 1762 ; Carte géograph., historiq, et chronologiq. de Provence gravée par Cousin en 1758.
3 Pour la description de cet édifice voir chap. VU.
Bastide Forte
Le temple dit « La Bastido Forte », situé presque sur les limites des territoires d'Aix et d'EguilIe, était quoiqu'on en ait dit à une certaine distance de la voie Âurélienne. Attribué par Bouche aux Druides à cause du nom d^un quartier voisin appelé Drndas ou Adnidas (qui signifie en provençal femme de mauvaise vie et peut-être aussi tout autre chose) cet édifice était, comme le pensait Pitton, romain. Les descriptions et les dessins que nous en possédons ne laissent aucun doute à cet égard.
Construit en pierres de grand appareil (2™50 X 0)75 et 2" X o"'5o) cramponnées par des goujons de bronze, le temple, orienté N-S, comprenait une ce//a et un pronaos voutçs.
— 1^5 — A l'extérieur se voyaient des pilastres reposant sur la corniche du soubassement ; quant au couronnement on ignore sa composition. Enfin le centre de la r.ella était occupé par un puits ou fosse circulaire de 2"*20 de diamètre.
L'édifice entier mesurait à l'extérieur 16 mètres sur 8 mètres.
L'intérieur de la cella avait au nord et sud 5'"2o ; sur les autres côtés 5 mètres, l'épaisseur des murs était de i^^^o et de i"4o.
Le pfonaos mesurait à l'intérieur côtés nord et sud 6™6o ; côtés est et ouest 7"*3o épaisseur des murs o'"7o. Largeur des portes 2"*2o'.
Les proportions du monument permettent d'assigner aux deux salles une hauteur de 4"50.
Il ne reste plus aucun vestige de ce temple que Pitton croyait avoir été dédié à Mercure à cause sans doute de la découverte dans ces parages de l'inscription rapportée cidevant sous le n^ 34, tandis que les auteurs de la Statisqne pensaient à un sauchaire de Vénus consacré à la débauche, comme leur paraissait l'indiquer le nom de Drudas conservé par le quartier.
Dans le domaine de Saint-Pierre du Pin nous avons remarqué des restes assez importants d'un temple païen, débris pro-
• Voici la bibliographie et l'iconographie complètes de ce temple :
H. Bouche. Chorographie et kist, de Provence. 1664. t. T. p. 69.
Pitton. Histoire d'Aix, 1666, p. 674.
Esprit Devoux. Carie gèogr.^ historique,,, de Proveuce, 1758 (gravure en marge).
Id. Nouveau plan de la ville d'Aix et l'ancien, etc., 176a
(gravure en marge).
Album des Antiquités de la ville d'Aix, 1760, planche 16, bib. Méjanes n* 36533 du Catalogue.
Abbé Castbllan. Dissertation sur la religion des ancien proven^'aux, 1819, mém. de l'Acad. d'Aix, t. i, p. m.-
Statistique des B.~du~R,, 1834, t. 11, p. 385, 504, 310, 430.
Gilles. Voies romaines dans les B.~du-R., 1884, p. 59.
M. DE DuRANTi LA Calade. Notice sur un temple antique qui existait autre/ois aux environs d'Aix et qui était connu sous le nom de Bastide-Forte. Aix, 1890, Makaire, 47 p. ot plan.
bables delà cella rustique de la villa gallo-romaine qui bordait, en cet endroit, ta voie Aurélienne suç une longueur de 600 à 800 mètres.
Ces restes se trouvent actuellement dans la chapelle du château et consistent en 3 fûts de colonne, dont deux ornent les bas-côtés du sanctuaire tandis que le troisième placé au centre sert à soutenir la voûte.
En dehors de la chapelle, à peu de distance de la porte d'entrée et en face se trouve un quatrième fût malheureusement brisé en deux morceaux, privé de son chapiteau, que nous avons trouvé dans le voisinage sous la route *.
Les fûts du sanctuaire sont en marbre grisâtre, bleu turquin, des environs de Carare (Italie) et ont 3" 70 de hauteur eto»"4o de diamètre.
Les deux autres fûts sont en granit rose de TEsterel, très reconnaissable et ont 2™52 de hauteur et i"45 de tour.
Les chapiteaux, tous à acanthes, sont en pierre tendre; leur style est lourd comme celui du roman ; ils doivent être plus récents que les colonnes qu'ils surmontent et certainement pas antérieurs à Tépitaphe du vi* siècle trouvée dans ce temple et mentionnée ici au chapitre suivant.
Il y a eu certainement une chapelle médiévale à Saint-Pierredu-Pin, comme l'indiquent des pierres tombalesà croix pâtée et autres ornements de cette époque *.
Bien qu'il ne puisse pas y avoir de doute sur l'emploi des fûts mentionnés ci-dessus dans la construction de l'édifice
^ Le propriétaire, M. Maurice Sicard, à qui nous avons signalé ce chapiteau qui parait dans le fossé du chemin en face la chapelle, va le replacer sur sa colonne.
* Parmi les très nombreuses tombes que l'on a rencontré autour de la villa et de la chapelle et aussi au bord de la via Aurélia deux avaient pour chevet des pierres tendres carrées (o'jo X o"40) : l'une de ces pierres présente une croix pâtée, l'autre une croix à huit pointes en relief qui n'outprobcblement pas été taillées pour cet usage, mais qui devaient orner une des parties de l'église avant qu'eUe ne tombât en ruines. Cet édifice n'a été relevé qu'en 1869 par M. Désiré Michel, alors propriétaire du domaine,
mérovingien, nous les croyons antérieurs à cette époque plutôt que contemporains.
Nous ne pouvons admettre qu'on ait fait venir de si loin des matériaux, marbre de Carare, granit de i'Esterel, dans un temps que caractérise sa pauvreté, surtout en Provence.
L'explication la plus simple, la seule admissible, est devoir en ces débris précieux, de provenance lointaine, un exemple de ces colonnes dont les Romains aimaient à embellir leurs plus petits temples.
Nomenclature des Bglises, Ohapelles et Monuments chrétiens
Dans cet inventaire succinct nous adoptons l'ordre alphabétique par communes.
Aix
Au quartier des Milles : Sainte-Marie de Colummaias (1093) qui n*est autre que Téglise CaInmpnadaSj citée dans la bulle de 1082 et appelée aussi de Colonatis en 1175 et 1186 ; elle a été détruite.
La chapelle deSaînt-Pons, sur la rive gauche de l'Arc, n'est pas citée dans les nomenclatures anciennes et ne présente rien d'antique, elle a l'abside à l'ouest.
Au quartier de Luynes : L*église de Saint-Martin ad aqnam qnœ dicitnr Lodena^ citée dans les chartes de 1025 et de 1103, a été détruite. Les éditeurs du cartulaîre de Saint- Victor placent cette chapelle disparue dans la commune de Bouc. L'abbé Constantin pense qu'elle était dans les environs de Luynes. Or la charte de l'an 1025 indique pour confronts à une terre qui se trouve dans le voisinage de cette église, au lieu dit le TreliaSy la voie publique [de Marseille à Aix] et le i*ui5seau qui descend de la Cluse.
Nous pouvons l'identifier avec la ferme dite de Saint-Martin à Luynes, sur la route de Marseille et sur la rive gauche de la Luynes.
Saint-Mitre des Champs sur la route d'Eguilles, chapelle fort ancienne, agrandie en 1657. ^^ buste romain en pierre, représentant en grandeur naturelle un personnage drapé, privé de sa tête, y est vénéré depuis très longtemps comme représentant saint Mitre. Cette sculpture est dehors, à gauche de l'église, soutenu par deux colonnes en granit qui ont appartenu à un temple antique. En face de la chapelle existe une autre colonne antique ; une quatrième se voit engagée dans le
mur Est de Tédifice qui a son abside au Sud. Un puits antique est à rOuest de la chapelle.
Belcodène
L'ancienne église paroissiale de Belcodène, appelée aujourd'hui l'ermitage, n'offre rien d'intéressant parcequ'elle a été reconstruite au xvii® siècle.
C'est une chapelle longue, étroite (iî^™ X 3'"50) et assez basse dont le fond est appuyé à l'ancien presbytère; elle est sous le vocable de saint Jacques, le mineur et de saint Pierre*. A l'est de cet ancien prieuré de Saint-Victor se trouve l'ancien cimetière.
Un temple chrétien s'élevait vers le vi® siècle sur ce même emplacement et c'est à ce monument qu'appartenaient les inscriptions et les marbres sculptés de l'époque mérovingienne, que nous allons décrire et dont la découverte est due à un frère ermite, appelé Philippe, qui les mit au jour de 1850 à 1860 en créant des jardins autour de la chapelle*. L'état de tous ces débris indique que ce temple fut saccagé et détruit probablement par les Sarrazins vers le viii** siècle.
Voici la nomenclature de ces restes antiques :
Une table d'autel en grès blanchâtre de 0^90 X o™64, épaisseur o"* 08 en plusieurs fragments. Le devant présente une frise ornée d'un rinceau assez élégant ;
Deux chapiteaux en marbre blanc à feuilles d'acanthe ;
Un chapiteau en marbre blanc à feuilles d'acanthe, de laurier et d'olivier, peut-être même de palmier ;
Deux morceanx de sculptures sur pierre se rattachant probablement à des encadrements ; l'un comprend une rosace à six raies et des enlacements ; l'autre, une rosace du même genre et une volute ;
Un bénitier rond, creusé dans un bloc de grès rouge (brisé) ;
* Voir pour l'histoire de cette église qui appartenait à l'Abbaye de Saint- Victor. [H. de Gerin-Ricard, Monogr, de Belcodène j 1900 ; p. 40 à 45).
* La plupart de ces fragments sont entrés par nos soins au Musée Borely.
Un tronçon de pilier octogone calcaire jaunâtre et des débris de marbres blancs et de couleur.
M. Barges, qui a figuré dans son ouvrage la plupart des débris d'architecture qui précèdent et toutes les inscriptions qui suivent, parle aussi de quatre sarcophages mérovingiens en grès blanc découverts en 1860, mais c'était peut-être des sépultures en lauses, car nous savons qu'il en a été trouvé sur ce point et que d'autre part les renseignements pris sur place ne nous ont pas fourni la preuve de la découverte de sarcophages monolithes dont on ne retrouve pas le moindre débris dans les environs de l'ermitage.
Inscriptions chrétiennes N" 38. — Cinq fragments d'une inscription sur marbre (plaque) :
A. — a) IVL ANNO X b) SEHS
