TOPOGRAPHIE ET TOPONYMIE

Sources, cours d*eau, montagnes, marais et forêts

L*Arc ou Ar, appelé Arum^ Ar, Làn\ dans les chartes du XI* siècle* à partir de Tan loio et Katvoç* par Ptolémée, a été pris pour la même rivière que le Secoanus^^Sicanos^Secoanos d'Artémidore. Etienne de Byzance, au mot Sr^xoavo^, dit : Sïixoavo^ TCOTajjio;, MaTO-aÀwv àJ/6<; ' t6 sÔvuov Sr^xûavoi, (o; ApTe[JL(o<»)pos èv irpwTtj).

Plusieurs autres cours d'eau de la Gaule ont porté ou portent encore un nom contenant la même racine.

VAraondy nom donné dans un document carlovingien à un torrent des Pyrénées*; VArvenris^ dans THérault; VArœnius^ Arrorty au moyen-âge; VA ru/a, TAigre, dans un document du VI* siècle ; VArnn^ rivière du Sussex (Angleterre) et VOrron^ rivière d'Ecosse \Aranntis^ ruisseau d'Aren qui se jette dans la

^ Cartul. de Saint-Victor, n" 114 (an 1060), 335 (an 1034), 336 (an 1018), 337 (an 1010) et 11 14 (xir siècle). Cette dernière charte, en parlant d'une pièce de terre à Pourcieux, dit : « cumba que vocatur Ârcherio que ascendit usque in Paleria et descendit in Lario. » Il s'agit bien ici de la rivière et non d'un lieu dit comme le porte l'index géographique du cartulaire.

* Plutarque, Marius, ch. xv. — Strabon, liv. iv, ch. I, J 8. — Ptolémée, Géogr. II. ch. VII, VIII et IX.

^ Desiardins, Géogr. de la Gaule, t. i, carte 5. Si cette identification était vraie, le nom de l'Ar, Secoanos, serait à comparer à Sequana, Seine, Sau~ conna, Saône, etc.

♦ Historiens de France, t. ix, p. 631,

— lO —

mer près de Marseille*, Aronna^ vu* et ix' siècles, (L'Aroude, affluent de TOise).

La Saône (Saticonna, dans Animien Marcellin, XV, xi) s'est appelée VAr-ar,

On pourrait peut-être rattacher à la même racine, les noms à'Isara {0\s&)^lsarns (Tlsar en Bavière), Isara (risère).

La forme primitive du nom de diverses villes Ar-lath (Arles-sur-Rhône et Arles-sur-Tech), Ar-lau (Puy-de-Dôme), contient aussi la racine Ar^ ainsi que Ta/arnnm, nom de Talard (Hautes-Alpes), au viii* siècle*, situé sur la Durance.

Cette racine jr, manifeste dans le nom de TArc et plus ou moins visible dans d'autres noms de cours d'eau et de lieux, peut être identique, d'après d'Arbois de Jubainville ', à la racine sanscrite ar àr (mettre en mouvement, aller), d'où en sanscrit l'adjectif àras^ rapide et àràrè^ venez vite, et d'où, dans les langues de PEurope, les verbes signifiant labourer, comme ararc^ en latin, àpoo), en grec, etc.

Zeuss * donne une autre étymologie dont le sens est précisément le contraire du précédent, mais applicable aussi à certains cours d'eau d'allure paisible comme la Saône '^ : Ar contiendrait la même racine que le welche arav^ ^^^J\ tranquille, lent.

Au sujet de l'identification du Caenus avec tel ou tel cours d'eau, des opinions diverses, mais sans fondement sérieux, se sont produites.

On a vu à tort, dans le Caenus, l'Huveaune, dont le nom antique Ubelna nous est maintenant connu par un texte lapidaire «.

* Guérard. Cart. de Saint- Victor, t. i. p. 39.

* CoQimunication de M. F. Nicollet.

3 Les premiers habitants de l'Europe, t. i, p. 173.

* Grammatica celtica, t. i, p. 3, 13, 78.

î» César fut frappé par le calme des eaux de cette rivière i'De bello Gallico, t. I, xii). Ainsi entendu Arar peut trouver son explication dans le welche arav^ <^raf^ tranquille, lent. (Cf. Zeuss).

« Cf. Jullian, inscript, de l'Huveaune. Bull, épigr., 1885, p. 75.

Desjardins et, avec quelque hésitation, l'auteur de l'article Caenus du dictionnaire des Gaules identifient le fleuve dont parle Ptolémée avec la Touloubre désignée au xiii* siècle sous rappellation de Toîlohra * dans le cartulaire de Saint-Victor.

La longitude 43,45 donnée par le géographe * grec a été le point de départ de cette erreur. Les auteurs découvrant au lieu indiqué un petit affluent de Pétang de Berre, la Touloubre, Tout considéré, sans plus d'examen, comme le mystérieux Kaivo; uoTttiJLo^. Hypothèse insoutenable, car la Touloubre à sec pendant l'été, n'est qu'un torrent sans importance.

D'ailleurs le nombre très restreint de cours d'eau cités par Ptolémée, trois seulement, ôte tout crédit à cette opinion.

Du Rhône à Nice le géographe ne mentionne que trois fleuves, Ka^vo; 7roTa[x6>, l'Apv£VTto<; :roTa|jL6s et l'OuapOs itOTajjio^.

* Charte n* 954. — Touloubro, latin Todohra qu'on dérive, suivant Mistral^ du Celte Toll dubr, gonflante eau. Cette etymomogie convient à la Touloubre dont les eaux sont torrentueuses. (Trésor du Félibrige, au mot Touloubro).

s Desjardins. Géogr. de la Gaule, t. i, p. 194.

D'une vérification que nous venons de faire sur la position géographique occupée, suivant Ptolémée, par Aix, Arles et l'embouchure du Caenus, vérification qui a été contrôlée par des personnes d'une compétence toute spéciale et notamment par M. Stéphan, le savant directeur de l'Observatoire national de Marseille, il ressort que la position attribuée par le géographe grec h. Aix (24* de longitude (a) et 43%3o' de latitude) est parfaitement exacte.

— Mais il n'en est point de même pour Arles (33*, 45' de long, et 43*}3o' de lat.) qui se trouve en réalité à 3^*17' de long, et 43*150 de lat. (b). Les coor~ données indiquées par Ptolémée s'appliquent à Aigues-Mortes et non à Arles.

— Quant à l'embouchure du Caenus, si la latitude indiquée par Ptolémée (43*45'} passe dans le voisinage de la Touloubre, ce ne saurait être qu'à Grans, c'est-à-dire à 7 kilomètres au Nord de l'embouchure de ce ruisseau. Pour ce qui est de la longitude (33*,45), elle coïncide avec le commencement de la delta de l'Arc à un point qui se trouve entre le village de La Fare et le château de Calissane, tandis que l'embouchure de la Touloubre ne se rencontre qu'à 10' plus à l'Ouest, c'est-à-dire à 2)%^^ de longitude ptoléméennc.

(a) Ces 34" équivalent à 3^,7' du méridien de Paris.

(b) Ptolémée comptait ses de^trés de longitude à partir des Iles Fortunées, aujourd'hui les Canaries, et probablement de l'ile la plus occidentale du groupe, tandis que nos cartes actuelles ont pour point de départ le méridien de 1 aris^ d'où une différence de ?o*.53'-

Comme le second fleuve, TArgens, reçoit vingt affluents et traverse tout le département du Var et que le troisième est connu de tout le monde, on comprendra que le premier ne peut pas avoir été ce torrent qu'un menu trait presque toujours sans nom, indique à peine sur les cartes.

Si Ptolémée avait noté la Touloubre, il n'eut certainement passé sous silence ni TArc qui se jette aussi dans Tétang de Berre, ni THuveaune, dont l'estuaire se trouve aux portes de Marseille, ni le Reppe^ ni le Gapeau, ni la Siagne, etc.

Pourquoi tant de noms omis, sinon parce que Ptolémée n'a voulu indiquer que les fleuves dignes d'être cités ?

Une observation philologique de M. Léon de Maule * insinue au moins, si elle ne le démontre, que le Cœnusne pouvait être un simple ruisseau comme la Touloubre, mais devait être un cours d*eau d'une certaine importance.

D'après les auteurs de la Statistique • Caenus veut dire bourbeux, allusion sans doute à l'état marécageux de l'embouchure du fleuve. Comment alors confondre le Caenus avec la Touloubre, dont la partie basse est creusée dans des bancs de roches à pic, formant un canal resséré en amont et en aval du pont Flavien ?

Dans une étude pleine d'érudition M. Blancard ', le savant numismate marseillais a soutenu que le Csenus n'était autre que le Canal de Marins. Le principal défaut de son argumentation, l'auteur le reconnaît lui-même, est de reposer en grande partie sur la découverte supposée en ce lieu d'une monnaie de provenance très douteuse attribuée par M. Blancard à cette localité. Or, à moins d'arguments invincibles on doit tenir compte des exigences du contexte qui veut que le

1 Congrès archéologique d'Arles, 1876, p. 136.

^ Sut., t. II, p. 1014. Ils donnent à Lancœno (Lançon) la signification de bassin du Caenus (d'après eux la Touloubre) ou bassin bourbeux, de lanx bassin et Cœnosus, bourbeux, fangeux.

^ Monnaies attribuées aux Fosses Maricnnes. Mém. de l'Acad. de Marseille, 1888-93, p. 189.

Kaivo; icoTaiJLo; soit un cours d'eau naturel comme PArgens et le Var auquel il est associé.

Enfin faut-il identifier le Caenus avec la Durançole qui se jette à Mastromela, ou encore avec une des entrées envasées de l'étang de Martigues appelée aujourd'hui Cane Vieille ?

D'accord avec les auteurs de la grande Histoire universelle, avec Castanier * et Otto Hirschfeld • nous inclinons à voir dans l'Arc l'ancien (Caenus.

Des rivières de la région c'est la plus importante tant par son débit que par la longueur relative de son cours, 80 kil. Le delta de l'Arc, véritable marais répond parfaitement à l'étymologie indiquée par les auteurs de la Statistique.

11 est logique, pensons-nous, de croire que le seul cours d'eau dont il soit fait mention dans le pays soit celui qui en arrose les villes les plus importantes par leur antiquité, leur rôle politique ou industriel.

Comment admettre qu'un cours d'eau comme la Touloubre ou la Durançole passant par des localités secondaires ait été mentionné par les auteurs, tandis qu'ils auraient passé sous silence l'Arc qui arrose des centres, comme la cité de Sextius et la colonie massaliote de Trittia, dont le commerce était en pleine prospérité.

Quant à la substitution d'un nom tout à fait nouveau à l'ancien, elle n'oflfre aucune difficulté.

Les Grecs de Marseille qui avaient changé le nom ligure d'Arlath (Arles) en celui de Théline ont pu aussi changer celui d'Ar en Caenus et la chose est d'autant plus possible que la préfixe tfr, atr, indique la supériosité et ne fut appliquée qu'à des cours d'eau importants ou à des villes placées sur le bord des fleuves.

Les auteurs du Dictionnaire archéologique de la Gaule pensent que Katvo; (Caenus) est vraisemblablement un nom

* Castanier. La Provence préhistorique. Carte,

* Corpus, I, L., tome xxi. Carte.

— M — imposé par les Massaliotes au cours d'eau que les indigènes nommaient Laris «.

Le Cœnus a donné son nom aux habitants de ces bords, les Cenieenses (KatvtXTiToO ainsi appelés sur une monnaie découverte par le marquis de Lagoy ^, et nous pensons avoir le droit de conclure que les Cenieenses n'étaient autres que les riverains de Tembouchure de l'Arc.

La vallée de TArc comprend deux parties bien distinctes et à peu près égales comme étendue : la partie haute allant des sources jusqu'à Aix, la partie basse qui s'étend de cette ville à l'embouchure de la rivière.

Ces deux portions diffèrent par la nature du sol, partant par leurs produits agricoles : dans le haut, la vigne^ les céréales et une culture spéciale, celle des melons, dominent; tandis que dans le bas, les herbages garnissent des fonds ourlés de coteaux supportant des vergers d'oliviers et d'amandiers.

La végétation forestière varie aussi : les taillis de chênes en amont d'Aix, le pin d'Alep en aval. Mais ce sont surtout les reliefs du sol qui contribuent le plus à donner un aspect nettement opposé aux deux régions : dans l'une les reliefs ont une allure alpestre : ils comprennent de véritables montagnes atteignant jusqu'à loii m. d'altitude; dans l'autre des coteaux mamelonnés s'abaissant insensiblement de 380 a ^om. à mesure que l'Arc approche de son estuaire marécageux.

Ayant au Nord la vallée de la Durance et au Sud celle de l'Huveaune, le val de l'Arc presque parralèle à ces deux bassins touche aussi, par son extrémité Est, à la vallée de l'Argens.

Au Sud, c'est-à-dire entre l'Huveaune et l'Arc, la ligne de partage des eaux est formée en allant de l'Est à l'Ouest,

* Cf art. Arc, p. 73 et Holdbs Altceliischen Sprachschat:^ passion.

s Description : c Tête nue d'Apollon, ornée d'une petite corne qui part du haut de l'oreille et la longe par derrière à droite. Au revers, lion en arrêt avec gueule béante, à droite au-dessus xa IV, au-dessous IXT^TCOV ^ entre les pattes, monogramme que M. de Saulcy a traduit par MaTTpauieXa ,

d'abord par la chaîne de l'Etoile qui comprend les deux monts Auréliens, TOlympe, Regagnas, le plateau de Belcodène, les collines de Gréasque, Le Puy de Mimet, le Pilon du Rouet, puis par les collines de Simiane, les Pennes, le plateau d'Arbois, les escarpements de Roquefavour, le Coussou *, et les coteaux de Velaux.

Séparée de la vallée de TArgens par le Collet Redon (castrum Rodenas) et le Défends et par les collines qui vont de PourcieuxauPain de Munition, c'est-à-dire auNord de Pourrières, TArc est délimité sur sa rive droite, c'est-à-dire du côté de la Durance, qui l'avoisine au Nord, par la chaîne rocheuse de Sainte-Victoire depuis le Pain de Munition jusqu'aux environs d'Aix, puis c'est la chaîne des collines d'Eguilles-La Fare qui encaisse la vallée depuis Aix jusqu'à l'Etang de Berre^ en la séparant du val où coule la Touloubre.

L'Arc prend sa source au quartier des Moulières, dans la commune de Pourcieux (Var) à environ 4 kilomètres du Sud- Ouest de Saint-Maximin, presque au pied du versant Nord du mont Aurélien.

C'est au départ un assez mince filet d'eau que l'on voit sourdre de divers points du sol entre des couches d'argile et de sable (d'où l'appellation de quartier de Moulières) et qui n'arrive à constituer un courant qu'à quelques centaines de mètres en aval, alors qu'il a reçu deux ou trois branches secondaires.

Traversé presque à son origine par la voie Aurélienne, l'Arc prend bientôt des allures de petit torrent qu'il ne quitte que dans la plaine, vers le Camp-Redon de Pourcieux, où des sources d'eau chaude (16*) dont il n'a jamais été parlé, jaillissent pendant l'hiver seulement, au milieu des graviers de son lit •.

* Les Coassons sont nombreux en Provenee. Le Coussoa ou Cousson, chaîne de collines des environs de Digne est appelé Mons Curso en 1035. (Cart, Saint- Victor, n* 743 à 755). Nous pensons que la signification de cette appellation est parcours, pâturage pour les troupeaux.

• On voit tout le parti qu'on pourrait tirer de l'existence, presque ignorée,

Puis, abandonnant sa direction Sud-Est-Nord-Ouest, il roule ses eaux, dans la direction de l'Ouest jusqu'à la Grande Péage re.

 ce point, dont la cote d'altitude est de 945 m . , il entre dans le département des Bouches-du- Rhône après un parcours de i^ à 16 kilomètre dans le Var.

A Bachasson, l'Arc s'infléchit vers le Nord-Est et s'engage dans des gorges étroites et rocheuses jusqu'aux approches d'Âix, où il reprend une direction Est-Ouest, coule en plaine jusqu'au défilé de Ventabren-Roquefavour, monte vers le Nord et, aux approches de La Fare, décline vers le Sud-Ouest pour aller se jeter après une longue série de méandres, qui rappellent ceux de la Seine-inférieure, dans l'Etang de Berrc au quartier du Sagnas (de Sagne^ marais avec roseaux abondants en ce lieu) ou du Gourgas (de Gour^ bourbier^.

Le cours général des eaux de l'Arc est donc de l'Est à l'Ouest. Son parcours total étant de 80 k/m. et la cote d'altitude de sa source de 480 m. environ sa pente moyenne est donc de 6 millimètres par mètre, et à peine de 0.003 dans sa partie basse. C'est, comme l'indique ce dernier chiffre, une rivière plutôt paresseuse et donnant naissance à ees marécages aujourd'hui cantonnés dans sa partie basse, mais qui s'étendaient autrefois sur d'autres points, notamment en amont des étranglements de Saint-Marc-la-Morée et de Roquefavour.

Depuis l'antiquité, l'Arc ne paraît pas avoir subi de grands changements dans son parcours, comme dans son niveau. L'emplacement de son lit et sa largeur sont, en effet suffisamment indiqués par la présence sur les bords de vestiges antiques absolument probants : culées de pont, aqueducs souterrains, substructions diverses, sépultures ; témoins immuables de ce que fut la rivière à travers les siècles.

de ces sources, en ce qui touche remplacement où aurait eu lieu le premier engagement entre Marius et les Barbares, lesquels, au dire de Plutarque, se baignaient peu avant Taction dans des eaux chaudes que Ton croit être celles d'Aix.

Seule sa partie basse s*est un peu surélevée, au détriment non pas de l'Arc supérieur dont le thalweg est formé, en grande partie, par des bancs de calcaire ou de grès empêchant le creusement, mais par l'apport des affluents de PArc qui sont, pour la plupart, des ravins à cours rapide. D'où Ton pourrait inférer seulement que le quartier de Mauran, situé presque à l'estuaire de la rivière était autrefois - à l'époque romaine qui a laissé de nombreux vestiges à cet endroit — peut-être moins marécageux qu'aujourd'hui et que, par contre, les plaines de Bachasson, en amont d'Aix, et de Saint-Pons, en aval, pouvaient être jadis plus souvent submergées.

Enfin il a existé de petits marais au pied de la colline de Cativel, sur laquelle est bâti Gardanne, et au Cengle, quartier de Bayle, lieu dit l'Etang. Quant au débit qui varie maintenant entre 900 et 4.500 litres *, il ne devait pas être, dans le passé, beaucoup plus élevé, si l'on en juge par la capacité du lit de la rivière qui, comme nous venons de le dire, n'a pas pu sensiblement varier. Tout au plus peut-on supposer qu'avant le déboisement de nos coteaux — commencé dès le XI" siècle et poursuivi depuis — les pluies devaient être plus fréquentes et les sources plus abondantes pendant la saison d'été et que, par suite, l'Arc devait avoir un débit plus régulier qu'aujourd'hui et ne pas présenter d'une saison à l'autre les différences de niveau que l'on constate à notre époque.

Les progrès réalisés par la géologie ont, du reste, démontré que les changements apportés à la configuration du sol de la

< En 1837, la Statistique indiquait pour contenance (?) à TÂrc 5 m. cubes (t. IV, p. 304), c'est-à-dire 5.000 litres environ à la minute. A ce propos, M. Bérengier, ingénieur des ponts et chaussées de l'arrondissement d'Âix, a bien voulu nous écrire sous la date du 16 mars 1903 : « Le débit de l'Arc s'est abaissé en 1896 à 900 1. pendant' quelques jours ; à part cette circonstance exceptionnelle, le minimum constaté depuis un grand nombre d'années est de iioo 1.

€ En temps de crue le débit a atteint quelquefois 4500 1. ; au delà de ce chiffre il n'y a plus que des crues passagères d'une très faible durée et qui ne se prêtent pas à des mesures de débit.

€ Ces chiffres correspondent aux débits mesurés au pont de Velaux».

Provence, depuis les temps historiques, sont à peu près nuls, sauf pour les côtes (Taurœntum, Cassis) où des érosions ou des envasements (La Camargue, Fos) se sont produits *, et si Plutarque, dans sa vie de Marius, a donné à TArc la qualification de fleuve, c'est plutôt parce qu'il se jette dans la mer que parce qu'il se distinguait par l'abondance de ses eaux.

La rivière n'est pas même flottable et nous n'avons pas trouvé trace dans le passé de passage à bac sur tout son parcours '. Les ponts en pierre ou en bois et les gués à fonds de roche paraissent avoir suffi aux besoins de communication des riverains.

Malgré son faible débit PArc est encore une rivière assez poissonneuse ; elle devait être davantage peuplée à l'époque où son volume était plus régulier.

Indépendamment des chaînes de collines qui enserrent la vallée de l'Arc et dont l'énumération a été donnée plus haut, il existe dans la partie supérieur^ du bassin, plusieurs séries de mamelons détachés qui, à cause de leur peu d'élévation, ont été appelés par Plutarque des « mottes de terre ». Entr'eux et la montagne de la Victoire, se dresse le mont du Cengle (altitude 380™) appelé Mons Ccleusy Celeo^ Celeno^ en l'an loijo^ C'est a ce dernier massif que se rattache Roques- Hautes (Roci^ Rocos 1133, Saint-Victor), le sarrier des Molières (serrum de las Molieras^ '225, Saint-Victor).

Sur son parcours l'Arc reçoit 25 affluents, non compris quelques ravins ou très petits ruisseaux non dénommés.

Voici une nomenclature de ces affluents en allant de la source à l'embouchure. Le nom de ces petits cours d'eaux a

^ Cf. sur la géologie de la Provence les travaux de Vasseur, Collot, MaUieron, Marion et Saporta, Hte de Villeneuve, Coquand, Bertrand et Meissonier, Carte géolog. de la Fr., section d'Âix.

< Peut-être en existait-il un au lieu dit La Barque, près Fuveau, mais son usage pourrait ne pas être très ancien.

3 Cart. Saint- Victor, n* 696. Le cartulaire ne le désigne nulle part sous Tappelation de Cinguïum indiquée dans une publication récente sur le Cengle,

souvent changé depuis le moyen-âge, ce qui nous a obligé à un assez long travail d'identification. Nous donnons toutes ces désignations recueillies dans les cartulaires, sur les cadastres, les cartes anciennes * et aussi dans l'usage constaté sur place de telle ou telle appelation.

Rive droite :

Le gros vallat de Puylouhier (Guatiarella rivulus', 1045. Cart. de Saint-Victor, n" 11^ et 289; — L*Aidan ou Laidan, 1702). Il se jette à la Grande Pugère après avoir reçu La Thune, qui prend sa source dans les pentes de la chaîne de collines de Fourrières appelée les Agaux '.

UAiguevive^ alias Ay guéri ve (eau vive) qui vient de Puylouhier et se jette au-dessous du village de Rousset après avoir reçu les eaux de Fontjane.

Le Roupie^ qui descend de la Galinière *.

La Taulière ou Toulière (atelier de fabrication pour les tuiles) qui vient du village de Châteauneuf-le-Rouge.

Le Bayouy alias Bayon (Baesa, Baiesa, 1244, Cart. Saint- Victor, n» 948).

Le Seysson qui se jette non loin du Tholonet et qui est formé par La Cause (Cosa rivulus, 1004, Saint-Victor, n<> 230. Cosa est le nom d'un propriétaire riverain de cette époque) qui vient de Vauvenargues et le ruisseau des Infernets '.

Le ruisseau des Gardes^ qui se jette au pont des Chandelles (Garde est le nom patronymique des barons de Vins qui pos-

* Cf. notamment la carte de Provence dressée en 1702 aux frais des Etats du pays (Arch. départ, des B.-du-R.)

s Guatiarella, autre forme de Guaccia, qui signifie impôt. Ce nom rappellerait l'établissement, à la Grande Pugère, d'un péage dont il sera parlé au chap. m. (Cf. Vocab. roman; Maigre d'Arnis).

^ Agaux, vient suivant Mistral de ago^ aigo, au sens de € canal ».

* Roupie un des nombreux dérivés de rupes^ aUusion à l'importante barre rocheuse du Cengle d'où descend ce ruisseau.

5 Seysson est aussi le nom d'un ancien bourg fortifié prés Tourves (Var). — Dans la commune d'Auriol et dans celle des Pennes (B.-du-R.) existent aussi des sources vives et abondantes appelées Us Infernets.

sédèrent ce quartier pendant longtemps. Un des membres de cette famille a aussi donné son nom à une commune du voisinage, c'est Saint-xMarc de Jaume-Garde appelé autrefois Saint-Marc des Plaines).

La Torse^ qui se jette à TEst d'Aix est formée par les eaux des Pinchinats * ou de Font Lèbre (source Lèbre, nom de famille) et le ruisseau des Bugadières (blanchisseuses)*.

Malvallat et le ruisseau des Figons^ sous Eguilles.

Les ruisseaux de Condoux et de Ventahren Rive gauche :

Le Mannnau (1702) aujourd'hui Magnier, qui vient de Roquefeuille et se jette à Sacaron, corruption du mot ancien Salavon (salins avoni). Le nom primitif du ruisseau de Magnier devait être Avon, nom celte porté par plusieurs cours d'eau des Alpes. Salavon ou Sacaron est situé au point où le Magnier effectue son saut dans TArc au moyen d'une chute de plusieurs mètres ^

VAubanède * ou Ganteaume, qui vient de Roquefeuille et se jette entre les deux Pugères.

Le Vabre nom générique provençal signifiant « ravin » qui se jette en aval de la Grande Pugère.

Le ruisseau de Saint-Nicolas qui vient de Trets.

La Badarassc ^ et la Cotirneirelle au territoire de Peynier.

1 II est à remarquer que plusieurs sources abondantes de la région portent cette même désignation. A Aix, les eaux des Penchinats qui alimentent la ville en grande partie ; à Fourrières, près Repentance, autre source de ce nom ; entre Vitrolles et les Pennes, les Penchinades alimentent le ruisseau de la Cadiére. Penchinai est un nom de famille qui signifie « peigné ».

* Appelé aussi Escrache-Pevou (écrase poux).

3 Le chan. Castelan (Mém. des Antiq. de Fr.) qui devait ignorer l'existence de ce cours d*eau a fait venir Salavon de locus salvorum parce qu'il plaçait non loin de là — à la pyramide dite de Marius — le bûcher dressé par ^^arius à la suite de sa victoire sur les Barbares (V. ch. V). Suivant Mistral (au mot Saccaron, Secaron) ce nom se rapporterait à des ruisseaux sans eau.

* L'étymologie de ce nom vient des trembles (en provençal aubier) très nombreux sur les rives de ce ruisseau.

s Dans Badarasse, la racine bada^ bailler, badareîlus^ personne bruyante, fait allusion au cours bruyant des eaux de ce ruisseau.

Le Verdalaï *, appelée aussi le Chauret* en 1702, qui descend des Michels et se jette en face Rousset.

Le Vbrf (rivus de Vorzo, 1050) vient de Château-PArc et se jette à Test de Favaric ^.

Le ruisseau de la Bastide-Neuve (Burgo novo rivus, 1050) se jette à l'ouest de Favaric.

Le Lalic ou VAIic^ appelé aujourd'hui le gros vallat de Fuveau, passe au pied de ce village et se jette près Rives- Hautes.

Le Gau (comme Agau, ruisseau) qui vient du Montaigues, en face Aix.

La Luync (Lodena, Lodene rivulus, 1025), qui vient de Gardanne et se jette près les Milles.

La Jouine^ alias Juine^ appelée aussi ruisseau de Saint-Pierre qui va de Bouc à Saint-Pons et reçoit dans ce parcours, le Ran qui vient deCabriès, le vallat de Sièges, V Ancouvin alias Ancin qui descend de Simiane, Bahean qui prend sa source entre Simiane et Gardanne, le ruisseau de Robert^ plus anciennement appelé la Moulx (rivulus de Mois) *.

Etant donné Tintérêt que présente au point de vue du culte des eaux et de remplacement des lieux les plus anciennement habités, les noms de sources, nous avons relevé ci-après les noms portés par des fontaines ou sources que leur peu d'importance ne nous a pas permis de faire figurer parmi les ruisseaux affluents de TArc :

Vilars (fons del — ), 1225. Commune de Saint-Antonin.

Archimbosc (fontem), 1123. » »

* Ce nom dérive peut-être tout simplement de verdoyant (comme Verdoulet)f mais Verdalaï est un nom de famille encore porté en Provence.

^ Chauret, nom de famille étranger à la Provence, comme l'indique le chuintement.

^ Cf. Vorocenis, nom de source chez les Arvernes, Voconces, etc., etVorzio, relaide rivière en Dauphiné.

* Ce ruisseau a conservé le nom d'un lieu détruit : Muxagitm, Mnxiagum, Myxagum^ Moxiacum, Moxago, loia à 1135. (Cart. Saint-Victor, n" 114,333, 359 et Albanbs, Gallia, Aix, p, 45 et Instr., p. 10).

Untinous (fontaine romaine et chapelle), Commune de Saint- Antonin.

Bertoire, Pinchinats, Saccaron, les Hermentaires (fontaines), commune de Fourrières.

Saint-Serf (ermitage). Commune de Puyloubier.

Cabrier (reale et serrum de Cahridier, 1295*). Commune de Rousset.

Saint-Marc (source, chapelle et balneum). Commune de Meyreuil.

La Foux, source intermittente chaude et sulfureuse, se jette dans l'Arc près la chap. de Saint-Jean où elle fait tourner deux moulins. Commune de Peynier.

La Grande Peagère (fontaine). Commune de Trets.

La Grande Bastide. Commune de Fuveau.

Fontaine d'Aurimie (Fonte d'Aurimia, 1259). Commune de Fuveau.

Source de Gréasque. Commune de Gréasque.

Ruisseaux réunis des Gournaux (de gourgs qui signifie trous) et de rOraison (nom des anciens propriétaires de la Source). Commune de Gréasque.

Font de l'Aure (fontem Auream, 1092 «) nommée depuis ruisseau de Saint-Pierre (patron de Gardanne) Commune de Gardanne.

Font d*Isimbert près Saint-Martin de Triolantis, 1036. Commune d*Eguilles.

La Durançole prend sa source à Calissanne, coule parallèlement à TArc et se jette dans TEtang de Berre au moulin de Mer\'^eille. Commune de Lançon.

Ovitia, aquam infra ecclesiam S*» Pétri de Cadarosca, 1060, source auprès de Téglise de Caderousse, dite de Caderot, dans le jardin.

Les puits sont beaucoup plus nombreux.

Parmi ceux qui m'ont paru antiques je citerai les puits de la Vieille ou de la Veille l'un au Défends de Saint-Maximin, l'autre à Fourrières, tous deux sur le bord de voies antiques et le puits de Mime (Fuveau) qui a livré des antiquités.

Forets et défrichements, — D'une façon générale et autant qu'il est possible de s'en rendre compte par la nature du sol, roche ou terre arable, par son degré d'aridité ou de fertilité, par la distribution géographique des ntansio ', les espaces

* Cart. Saint- Victor, 947.

« Cart. Saint-Victor, 358.

3 Nous avons déjà fait une constatation de ce genre à propos de La Bourine (Cf. notre monographie de cette commune ; 1903, p. 96).

de terrains soumis à la culture et ceux occupés par les bois devaient être dans la vallée de TArc à l'époque romaine à peu de chose près d'une étendue égale à ceux de nos jours.

Les sommets et les pentes rapides étaient, comme aujourd'hui, recouverts de forêts; les plaines alluvionnaires, les plateaux, quelques larges vallons et de rares coteaux paraissent avoir été cultivés, même antérieurement à la domination romaine *.

Il fut cependant une époque où notre région présentait une beaucoup plus grande surface de cultures qu'aujourdhui. Cétait au moyen-âge du xi* au xiii* siècle, les nombreuses donations de terrains faites par les vicomtes de Marseille aux moines de Tabbaye de Saint-Victor apportèrent un véritable réveil à Tapathie dans laquelle était tombée l'agriculture à la suite des longues et nombreuses invasions sarrazines. Alors, de véritables colonies agricoles se créèrent qui ne limitèrent ■par leur activité à la remise en valeur et à l'entretien des anciens champs, mais qui entreprirent la conquête de terrains vierges, d'anciennes forêts. On défricha surtout les coteaux et les moindres espaces de terrains, capables de porter une récolte et que nous appelons en Provence cros^faïsse^ garrigue *.

* Strabon dit, en effet, qu'aucun terrain de la Narbonnaise n'était en friche, si ce n'est les marais et les bois..

€ Profert enim Narbonensis Gallia omnia fructuum gênera quîc in Italia nascuntur. Inde versus Septentrionem et Cemmenum niontem progredienti solum olivae quideni et ficus verax desinit, sed reliqua proveniunt. Atque vitis quidem, ubi ulterius processeris, non facile uvas ad maturitatem perducit, verum reliqua omnis Gallia multum fert frunienti, milii, glandis ac omnigenum alit pecus : nihil in ea otiosum est, nisi qua paludes aut silvx obstant ; quanquam et illa loca incoluntur, magis hominum copias quam accuratione, Kamque mulieres fecund» sunt et cducalrices bonae, viri auteni bello quam agricultura meliores : nostro tamen tempore coguntur, positis armis, agros colère. > (Strabonis geogr., 1. iv, c. i, 3).

* Les lieux dits « cros des mounges» (moines) sont très nombreux. Le cros est un petit espace de terrain creux, on entouré de bois formant un trou dans la futaie. La garrigue, une brousaille et par extension une culture sur la lisière d'une forêt, près des broussailles.

Mais, pour des causes diverses qu'il nous serait facile d'indiquer, si cela ne nous entraînait pas en dehors du cadre de ce travail, on n'aperçoit plus aujourd'hui ni pampres ni épis sur ces coteaux cultivés en gradins. Les murs de soutennement ont croulé les uns sur les autres et Tœil ne rencontre plus sur ces pentes désolées que des amoncellements de pierres. Un grand nombre cependant de ces terrasses superposées ont été fort heureusement envahies par une végétation forestière qui masque très à propos les vestiges d'une prospérité agricole depuis longtemps disparue. Pins, chênes, yeuses et kermès ont ainsi repris possession des parcelles arrachées à leur domaine par la pioche des serfs de la puissante abbaye marseillaise.

L'Arc baigne les territoires des communes de :

Pourcieux (Porct'lis, 1008, 1020, Porcils, 1098 a 1223)* qui vient àe porcus, pourceau, et signifie « porcherie >.

Fourrières {Poreires, 1098, Porreriœ^ 1045 à 1173), lieu planté de poirreaux (porraria?)*.

€ Dans les premiers siècles de l'ère chrétienne la Provence était remarquable par les pâturages qui couvraient ses montagnes. Ses habitants voulurent dans la suite les défricher... Les eaux emportèrent bientôt ces nouvelles terres. Leurs successeurs suivirent ce système dépopulateur. Nos rois ont accordé des encouragements à ceux qui défricheraient, c'est-à-dire ont fourni de nouvelles armes à l'ignorance, et ces défrichements ont achevé la ruine des bois, de l'agriculture, de la population et du commerce. (Bouche. Essai sur l'histoire de Provence, t. i, p. 26),

* Nous avons toujours indiqué en regard du nom actuel des lieux-dits les plus anciennes formes fournies par les cartulaires (Saint- Victor, Montmajour. Gallia d'Albanès).

* Frédéric Mistral et C. JuUian ont démontré que le nom Pourrières n'avait rien à voir avec « Campi Putridi ». La légende qui faisait dériver Pourrières de Campi Putridi et dont l'origine ne remonte pas au delà du XVI* siècle — l'époque des grandes falsifications historiques — avait été admise jusqu'à notre époque. Ce qui n'a pas peu contribué à satisfaire l'opinion — alors peu exigeante — est un passage du président de Fauris Saint- Vincent, qui, dans son Mémoire sur Vancienne cité ^'Aix (1816), cite à l'appui de ladite étymologie une charte de Conrad II qui aurait été vue par un antiquaire dans le grand Cartulaire de Saint-Victor. Or cette charte n'a jamais existé.

Trets (Tre:^ia, 951^ Triiis,de 1008 au xiii* siècle, puis Treitts, Treflis, Trei\, Treed:^, nom de divinité).

Peynier {Podium Nerom\ 1008 et 1014, Podium Nigrum, 1098 au xii« siècle).

Rousset (Roscetum, 1050, Rossei, 1092, 1098, de Roscettum, petites roches. (Ce nom est porté par plusieurs villages des Alpes).

Fuveau {Affuel, 1037, Affuelo, 1057).

Châteauneuf-le-Rouge (Casirum novum rubrum, 1135), argiles rutilantes.

Meyreuil {Miroil, 1098, Mairoil, 1154, Merolium et Merolio, 1259, Marueil, xin« siècle). Il existe un Mereuil dans le Gapençais.

Le Tholonet {Casirum Todoni, 1200).

Aix (Aquœ Scxtiœ).

Ventabren (Ventabrunum, 11 70) dont le suffixe Bren, d'après M. d'Abois de Jubainville, signifie mont *. %

Velaux {Velaus, Velaurs, Vellauris, 1156, Vallis Valîavensis, 965).

La Fare {Para, "yo)*

Berre {Cadarosaim, Cadarosca, 845 à 1060, et Berra, 1064).

Ses affluents reçoivent en outre les eaux de :

Belcodène {Cavadenis, ix^ sièle, et BulchodeneSy loio).

Gréasque {villa Gre^ascha, 1035) *, nom d'origine ligure.

Mimet {Nimitis, 1022), temple ou divinité 3.

Gardanne {Gardana, 1022).

Simiane autrefois CoWongwe {Caudalonga,<)']^)y etVenel {Venellis, 973 et 1156).

Cabriès {Caprarium, 1098).

Bouc {BucOy^jy^Buc.Boc, Boch, Boc/ium, Boccum, de 1004 à 109$).

Puyloubier {Podium Lubarium^ 1020, Podium luparium, 1045).

* Dans la commune de Charols (Drôme) un mont et un quartier portent le nom de Ventabren dont la forme ancienne était Ventebrun. (Dict. topogr. de la Drôme par Brun Durand, p. 409).

^ Comme Manosque, le nom de Gréasque serait, suivant M. d'Arbois de Jubainville (Noms de lieux, 1890, p. 593) d'origine ligure. Il convient d'ajouter à la liste des 70 noms de lieux dressée par ce savant philologue et qui se terminent en ascus, asca, uscus, usca, oscus, osca, Magagnosc, près Grasse, Artignosc (Var), Cadarache (B.-du-R.), Verdache (B.-A.), l^évzcYiQ^Nevasca, (Hautes -Alpes).

3 Les formes anciennes de Mimet sont Nimitis et Mtmetis qui paraissent signifier la même chose. Nemetos, Nimitos et leurs dérivés s'appliquent aune divinité, à des temples et Métis (forme ancienne de Metz) aurait supplanté au IV* siècle le nom gaulois de Divodurum qui veut dire « forteresse des dieux >. (Cf. d'Arbois de Jubainville, Noms de lieux, 1890, p. 183, 433, 154 et 41a).

Saint-Antonin (Untinos, 950, cella Sancii Antontni, 1079 *).

Beaurecueil (nom moderne).

Vauvenargues {Vallis Veranica^ 1004, ^^^ Veranica, Valvarenges, xii» siècle).

Saint-Marc de Jaumegarde {Villa Sancii Marci prope vallem Veranicam, 1004, Sanctus Marcus et Marchus).

Eguilles (Aculia, 1004, Acus, 103a, Agulia, 10^6, Arquilla, laoo), Aculia est peut-être ici le féminin du gentilice AculiuSy écrit Aqulius dans la marque d'un potier relevée sur un vase d'Aix-en-Provence *. II y a aussi dans les Hautes-Alpes un village nommé « Aiguilles ».

Lançon (Lancione, 814, Alanthio, Alan\o, Alansio, 1037J. Lancione serait un dérivé de gentilice romain Lantius ou Lentius s.

Cest donc 28 communes qui sont englobées dans la vallée de r Arc.

* Ce fut un usage de convertir en noms de Saints des dénominations de lieu à aspect profane. Centra dont on a fait Saint-Tronc, Mar^ariia d*où Sainte-Margueritte, Ségalarie devenu Saint- Zacharie et Untinos^ Saint-Antonin. (L. Blancard, Charte de donation de Ségalarie en pSp. Mém. de TAc. de Marseille, 1887).

* D'Arbois de Jub., op. cit., p. 513.

^ D'Arbois de Jub., op. cit., p. 376.