L. Perdrix

La BOTANIQUE à AIX-EN-PROVENCE

depuis la seconde moitié du XVI* siècle

— EXTRAIT - Par Alfred REYNIER, Botaniste.

En remontant assez haut dans les annales d'Aix, noas rencontrons les premières traces d'un mouvement botanique vers le milieu du xvic siècle. Plus anciennement, personne n'avait songé, en Provence, à cataloguer les plantes alors connues sous le nom de « simples » ; leur connaissance se confondait avec celle de la matière médicale. Quelques livres, de peu d'importance au point de vue actuel du mérite phytologique, témoignèrent d'une tendance vers l'étude moins intéressée des végétaux et vers l'ébauche d'une liste de toutes nos espèces indigènes considérées en dehors des propriétés thérapeutiques. Je citerai en première ligne : Hugonis Solierii medici in II priores Aetii libros Scholia, 1549, par Solier (de Saignon, Vaucluse) ; Stirpium Adversaria, 1570, par Lobel et Pena (ce dernier né à Jouques, arrondissement d'Aix) ; Brie/ Traite de la Pharmacie provençale familière, 1597, par Constantin (médecin à Aix) ; en seconde ligne : Pinax Thealri botanici9 1Ô23, par Gaspard Bauhin; Historia naturalis Plantarum, i65i,parJeanBauhin; etc. ; publications où sont enregistrées, décrites, parfois figu-

rées, beaucoup de plantes constituant le fond de noire tapis végétal.

Au xvne siècle, la botanique rurale continua à être en honneur et gagna encore plus de terrain lorsque Aix eut donné le jour à Tournefort. L'Université de la capitale de la Provence avait, à cette époque, comme titulaire de la chaire consacrée à renseignement de la Res herbaria, Fouque, collègue de Garidel. Quoique ce dernier fût seulement professeur d'anatomie, c'est néanmoins à lui que les Procureurs du pays confièrent le soin de rédiger une Histoire des Plantes qui naissent aux environs d'Aix, 1715. Grâce à la popularisation des Systema Naturce et Species Plantarum de Linné, le recensement floristiquede la Provence entra en voie de progrès sérieux ; le Flora Galloprovincialis, 1761, par Gérard, ne tarda pas à paraître. Quelques années après, Aix eut pour professeur de botanique à son Université Darluc, à qui nous devons VHistoire naturelle de la Provence, 1782- 1786. Plus modernement, le Catalogue des Plantes des environs dAix, 1871 , par de Fonvert et Achintre, a mis le sceau à la précision scientifique désirable.

Outre ces auteurs d'ouvrages où se résumèrent les connaissances phytologiques successivement acquises, il est juste de rappeler les noms des vaillants pionniers apportant, au cours de trois siècles, leurs contributions à l'œuvre commune. De Beaumont, Joannis, Bertier, Lieutaud, Robineau de Beaulieu, Teissier, etc., à Aix ; de Suffren, de Rainaud, de Paul de Lamanon,à Salon, etc., montrèrent le chemin suivi par de nouvelles recrues, dont l'émulation s'activa en voyant la pléiade de botanistes qui se révélaient, d'année en année, soit dans les autres arrondissements des Bouches-du-Rhône, soit dans les quatre départements voisins : Vaucluse, Basses-Alpes, Var, Alpes-Maritimes.

Quoique Aix n'ait pas été leur ville natale, je vais mettre en

lumière, autant que le comporte la pénurie de documents, trois botanistes dignes de notre sympathie confraternelle. Chacun d'eux n'a pas séjourné une égale durée de temps dans la ville du bon roi René : malgré cela, il suffit que leurs noms se rattachent plus ou moins au mouvement scientifique local, pour qu'ils aient droit à un souvenir. La curieuse particularité qui les signale est la suivante : ils appartenaient à des Ordres monastiques. Tout débat contemporain sur les vœux religieux et la sécularisation étant strictement tenu à l'écart, nous n'éprouverons qu'une surprise assez naturelle : ces disciples (à robe monacale) de la païenne déesse Flore étaient, le premier, Minime, le second Cordelier, le troisième Capucin !

Vers 1689, Tournefort fît, à Aix, sous les auspices dcGaridcl, la connaissance de Charles Plumier; laissons la parole à l'auteur de Y Histoire des Plantes qui naissent aux environs d'Aix :

« Le R. Père Plumier, natif de Marseille, de l'Ordre des Mi- « nimes, qui avoit étudié la botanique en Italie sous l'illustre « Paul Boccone, vint au couvent d'Aix. Ayant appris que je « m'attachois fort à la botanique, il me pria de le conduire « dans nos campagnes pour lui démontrer les plantes les plus « rares, ce que je fis assez souvent. Je lui procurai en même « temps la connoissance de M. de Tournefort, qui se trouva « par occasion en cette ville, étant de retour d'un voïage des « Alpes. Le Père Plumier visita ensuite, en herborisant, avec « les deux messieurs Bertier, très habiles médecins de notre « ville, toutes nos côtes et nos îles. Il fut ensuite à Manne S « d'où il passa dans la montagne de l'Ure * et dans les autres « voisines. »

1 et * Orthographe moderne : Mane {près de Forçai quier) et montagne de Lure.

La botanique n'est pas redevable, chez nous, au Père Plumier, de nombreuses indications d'espèces. Disons toutefois qu'il aurait rencontré dans les Basses-Alpes, YAlchemilla alpina L. « Il m'apporta, dit Garidel, cette plante qu'il avoit « trouvée aux environs de Manne. » Par « environs», il faut entendre une distance assez grande (Digne, au plus près) : quiconque connaît le village de Mane ne pourra croire à l'existence de ladite Alchemille à une si faible altitude. Le Père Plumier, toujours d'après Garidel, observa dans le bois de la Sainte-Baume le Malope malacoides L. Rien de moins certain : le R. Père, ayant séjourné au monastère de Bormes (Var),a dû faire une excursion dans les Alpes-Maritimes et donner, par lapsus de mémoire, la Sainte-Baume comme habitat de la malvacée prise vers Grasse.

Nul n'ignore que le Père Plumier s'illustra plus tard par ses voyages en Amérique, à la suite desquels il publia de savantes descriptions de nouveaux genres et espèces.

En 1889, Revue Horticole et Botanique aes Bouches-du- Rhône, j'écrivais : « L'Isnardia palustris L. fut cueilli, pour la « première fois, en Provence, à Agay,prèsde Fréjus,parunca- « pucin dont on aimerait à lire une biographie plus longue que « ce que dit Gérard, dans son Flora Galloprovincialis : Fra- « ter Gabriel, capucinus, rei herbariœ cultor inclytus, variis « itineribus in Italiâ, GalloprovinciâJelicitersUsceptis, de « historia naturali benè mer 1 tus. »

Trois ans après, ma curiosité fut grandement satisfaite parla Note que M. H. Duval, de Lyon, a publiée dans la Feuille des Jeunes Naturalistes, numéro du ier décembre 1902. Cette Note a pour titre : Contribution à VHistoire de la Botanique

- 9*9 — en Provence : Le Frère Gabriel, capucin botaniste provençal. Voici l'analyse de ces documents inespérés :

Attaché en qualité d'apothicaire au couvent des capucins d'Aix, le Frère Gabriel dut récolter des simples pour le service de la pharmacie et ces fonctions lui inspirèrent sans doute le goût de la botanique. Il commença un herbier et osa communiquer ses récoltes à Gérard, à Séguin, à Gouan,à Linné même. Le président Latour d'Aiguës, riche agronome et amateur éclairé d'histoire naturelle, semble avoir été le mécène de cet humble moine. Les documents entre les mains de M. Duval embrassent une période de quatorze années, de 1757 à 1770. Les citations de Villars laissent supposer que le Frère Gabriel mourut antérieurement à l'époque de la rédaction du Flora Delphinalis (1785) et de Y Histoire des Plantes du Dauphiné(\j8g).

Lettres de Latour d'Aiguës à Séguin. — 21 juin 1767 :

« Le Frère Gabriel est parti il y a environ quinze jours

« pour aller faire une ample collection de plantes dans nos « montagnes, surtout à Barcelon nette. Je crois que M. Lin- « naeus l'a engagé à faire cette tournée. Ge n'est pas encore un « grand botaniste, mais il y parviendra et il a déjà assez de « connaissances pour rapporter du bon »

14 juillet 1758 : « Le Frère Gabriel est aussi en tour-

« née ; il monte dans nos montagnes par la route de Grasse « après avoir examiné tout le pays des Maures et de l'Esterel. « Vous voyez que notre province commence à cultiver la bota- « nique qui, depuis Tournefort, y dormait profondément »

20 janvier 1762 : « Nous [Latour d'Aiguës et le Frère

« Gabriel] allons incessamment travailler à l'arrangement de « mon herbier, ce qui ne sera pas une petite besogne »

14 novembre 1763 : « Le Frère Gabriel est actuelle-

s« ment à moi. J'ai obtenu du Provincial qu'il ne fût dans son « couvent que surnuméraire, moyennant quoi il va prendre la « surintendance de mon jardin »

22 novembre 1763 : « Je profite de l'occasion pour

« vous envoyer l'ouvrage de Gérard. N'ayant pu trouver, dans « un nouveau déménagement, mon exemplaire, le Frère Ga-

« briela bien voulu qu'il fut remplacé par le sien J'ai reçu

« le catalogue de mon herbier [Latour d'Aiguës avait commu- « nique ce catalogue à Séguin par l'entremise de Gouan\ Le « Frère met à part pour vous à mesure qu'il range ; ainsi, ne

« discontinuant plus ce travail, vous serez bientôt servi Il

* y a un Gramen que le Frère croit être décrit seulement par « Schreuchzer et qui sera sûrement bon pour l'agriculture, « aussi nous proposons-nous de le tirer, cette année, des bois « de la montagne de la Sainte-Baume où il est commun ; si « c'est celui que nous croyons, ce doit être, de cet auteur, le « Gramen kordeaceum montanum spica slrigosiori, brevius « aristatâ [Scheuchz., Agrost., p. 16 ; Elymus europœus L.]. « Je ne vous dis rien de la part du Frère, attendu qu'il est allé « en provision de plantes chez un de mes amis, à cinq lieues « d'ici, pour en rapporter des vertes de son jardin et des sèches « pour mon herbier »

17 septembre 1767 : « Le Frère Gabriel est reçu aux

« Cordeliers et attend les bulles pour sa translation, après quoi « le voilà tranquille »

ier novembre 1767 : « Enfin le bon Frère Gabriel est

«c décapuciné, il est novice Père Cordelier dans un couvent « qu'ils ont ici. Il est fort content et sera définitivement à

« nous »

26 août 1770 : « Mon herbier1 est tout en désordre,

* Darluc en parle ainsi : « L'herbier de M. le Président de la Tour d'Ai- « gués contient les plus belles plantes de la Provence en quinze grands « cartons, classées selon le système sexuel de Von Linné, avec quantité « de plantes du Levant, des Pyrénées et de Caycnne. » {Histoire Naturelle de la Provence.)

« n'ayant pu être fini par le Frère. Il est composé, non de « Therbier de Tournefort, mais d'une partiequi lui avaitappar- « tenu et ensuite à Garidel, de là à M. Lieutaud et enfin à moi.

« J'y ai joint celui du Frère »

A ces extraits de lettres, M. Duval joint des renseignements supplémentaires :

Gouan, dans la préface du Flora Monspeliensis (préface datée du 14 septembre 1764), cite le Frère Gabriel parmi les botanistes à qui il doit plusieurs espèces nouvelles : « Necnon « eximii florae cultores... et Frater Gabriel, capucinus, quibus « omnibus plures novas species debemus. »

Dans le même ouvrage (1765), leFrère Gabriel est citéàlarticledu Stachys maritima ; « Hancetiam circa Massiliam et S. «Tropez vîdit et mecum communicavit eruditissimuset gene- « rosissimus Frater Gabriel capucinus. »

Dans ses Illustrationes (1773), à l'article Lavaiera maritima, Gouan fait mention encore du Frère Gabriel : « In horto « meo e seminibusa clarissimoGerardo missiscrevit anno 1766. « Ex Fratre Gabrielle etiam pro Lavaiera triloba habue- « ram. » Villars cite en trois endroits le Frère Gabriel : i° « Sinapis erucoides, in arvis et versuris Buis, Molans, « etc. Caractère Brassicœ erucastri L. omninogaudet, et pro « eo forte Gérard us et Frater Gabriel habuerunt. An in Galloprovinciâ reperierint ? » (Flora Delphinalis).

20 « Hypericum kyssopi/olium. Le Frère Gabriel, capucin, « savant botaniste d'Aix, quiavaiteudes relations avec Linné, « donnait à cette plante le nom d' Hypericum galloprovinciale, « il ne la confondait pas avec VH. Coris L., qui a ses tiges la « moitié pliïs courtes, inclinées, ses fleurs en corymbe, ses pé- « taies plus longs et plus ouverts. » (Histoire des Plantes du Dauphiné.)

3° «< Je dois ajouter encore que le Frère Gabriel, capucin, « qui avait des relations avec Linné, a laissé dans ses herbiers, « qui sont entre les mains de M. le Président de la Tour d'Ai- « gués, votre Salix sericea sous le nom de 5. Lapponum L., « mais il reste à savoir s'il le tenait de Linné, de la haute Pro- « vencc ou même du Dauphiné.»(7/isf.dfes PI. du Dauphiné.)

C'est vers i85o que vint en Provence le Père Eugène, d'Annonay (qu'il ne faut pas confondre avec un autre Père Eugène d'origine espagnole, fondateur précisément du couvent des capucins d'Aix). Le botaniste, religieux de l'Ordre de Saint- François, duquel j'ai à parler., fréquenta assidûment Castagne ; c'est lui qui Ta assisté à Montaud-les-Miramas, en i858, à son lit de mort. En 1862, le Père Eugène était encore à Aix, Derbès disant (préface du Catalogue de Castagne) : « Le Père Eugène explore les environs d'Aix avec une infatigable activité. » Il a dû partir pour Crest (Drôme) peu de temps après 1862, car, en février-mars 1867, il découvrit dans cette ville son Crocus cristensis P. E. et il préparait déjà un Catalogue des plantes des environs de Crest !. Ses herborisations autour d'Aixdurèrent donc probablement une dizaine d'années. C'est à Marseille, au couvent de la Croix-de-Reynier, dont il était le Père gardien, qu'il est mort ; à cette époque (vers 1880), il avait cessé d'herboriser.

M'étant adressé, afin d'avoir des renseignements plus détaillés sur le Père Eugène, à mon honoré confrère, M. l'abbé Hervier, de Saint-Éticnne (Loire), possesseur de son herbier, je n'ai

1 VEtude des Fleurs, 5' édition. 187g, par l'abbé Cariot, contient, au supplément du tome premier, une liste de 26 espèces de la Drôme, communiquée par le « R. P. Eugène, capucin à Crest ».

- 9^3 — pu savoir davantage que ce qui suit. Le Bulletin de la Société Botanique de France, année 1868, a publié une Note du. Père Eugène, dont le préambule dit : « Nous ajoutons une petite « liste des plantes des environs d'Aix, où nous avons herborisé « longtemps en compagnie de notre ami regretté, M. Castagne. « Dans son intéressant Catalogue (1862), M. Derbès a déjà « mentionné une partie de nos travaux sur la flore d'Aix, mais « un petit nombre d'espèces que nous avons récoltées nous- « même ne sont pas mentionnées dans son Catalogue »

D'une lettre que m'a écrite obligeamment M. l'abbé Hervier, j'extrais : « J'ai beaucoup connu le R. P. Eugène. Il m'a sou- « vent entretenu de faits qui montraient toute l'amabilité et la « cordialité de ses rapports avec les botanistes aixois. — Mon- « herbier général d'Europe contient l'herbier du Père Eugène « renfermant en 3o cartons environ la majeure partie des espè- « ces françaises et surtout les espèces de la Provence récoltées « par le Père Eugène lui-même ou par MM. Huct, de Salve, « Honoré Roux, Castagne, etc. En outre, un herbier du Dau- « phiné, en 10 ou 12 cartons, comprend les espèces de la « Drôme et des Alpes réunies par le Père Eugène, avec le con- « cours de MM. J.-B. Verlot, Burle et Borel. »

De Fonvert et Achintre, dans la première édition de leur Catalogue, 1871, citent le Père Eugène pour Melilotus parvijlora Desf. « clos des Capucins », Centaurea melitensis L. « coteaux secs à Roquefavour ». Honoré Roux, Catalogue des Plantes de Provence, nomme une seule fois 4 le Père Eugène à

L. Legré prétend, dans le journal La Croix de Marseille, numéro du 2 juin 1901 : « Un capucin du couvent de Marseille fut l'ami et le compa- « gnon fidèle d'Honoré Roux ; il s'appelait le Père Eugène. Le Catalogue « des Plantes de Provence a souvent enregistré le nom de ce religieux « parmi ceux desdivers botanistes provençaux. » Le Père Eugène, relèverai-je, n'a appartenu au couvent de Marseille que dans sa vieillesse impro-

— 9** — propos de Bifora testiculata L. « Aix : à Saint-Antonin ; Père Eugène. » Huet (Catalogue des Plantes de Provence, 1889) a inscrit une cinquantaine de plantes plus ou moins rares qu'il avait reçues du R. Père.

Parmi les récoltes aixoises du capucin botaniste, je note: «Po- « lygala rosea Desf. : bords de l'Arc, près du pont; Potentilla « opacata Jord. : colline des Pauvres ; P. villijera Jord. : col- « line des Trois-Moulins ; Lythrum gracile DC : Aix ; Afi- « cropus bombycinus Lag. : Montaiguet [adventice ?] ; Car- « duus australis Jord. : colline des Trois-Moulins; Hieracium « prœaltum Vill. var. decipiens : Aix ; Thymus Chamœdrys «c Fr. : collines d'Aix. » M. l'abbé Hervier m'a promis de vérifier si ces plantes sont contenues dans l'herbier du Père Eugène et si elles sont exactement déterminées.

pre a le rendre « compagnon fiJèle » d'Honoré Roux citant son nom une seule fois. M. l'abbé Hervier m'a écrit : « Quant aux rapports d'Honoré « Roux avec le Père Eugène, je les ignore : il ne m'a jamais parlé de lui « comme étant un de ses compagnons de courses à Aix ou ailleurs et je « crois plutôt à des relations amicales d'échanges entre eux. »

ni UNE VIEILLE CITÉ PROVENÇALE

Les rues et les quartiers d'Apt.

Essai de restitution topographique et toponymique.

Par M. Fernand SAUVE, de l'Académie de Vaucluse, Secrétaire-Correspondant de la Société d'Etudes provençales à Apt.

Avant que progressivement disparaissent, sous la poussée des exigences de la vie contemporaine, les derniers linéaments de la physionomie de nos villes de Provence, il n'est pas sans intérêt de fixer, aussi approximativement que possible, l'aspect des vieilles rues où tant de générations se sont agitées et de rappeler les anciennes dénominations — bizarres parfois, mais toujours logiques et pittoresques — que les habitants leur avaient accolées.

Il m'a paru d'autant plus utile de tenter cette restitution pour la ville d'Apt, à travers laquelle les alignements n'ont sévi que fort tard, qu'il n'existe aucun plan gravé ancien de ses voies publiques; le seul document cartographique qui ait pu être utilisé ici est un plan manuscrit, dressé en 1779 par M. de Duron, ancien officier de cavalerie retiré à Apt, qui occupa ses loisirs à figurer le tracé des rues avec une scrupuleuse exactitude; ce géomètre improvisé avait en vue d'indiquer à l'admi-

nistration communale d'alors les améliorations à apporter à la circulation publique.

C'est d'après ce document que j'ai tenté de reconstituer les lignes de la cité Aptésienne du moyen âge, en m'aidant des documents municipaux et surtout des actes notariés, ceux-ci extrêmement abondants et remontant jusqu'au milieu du xiv* siècle.

Je dois d'abord poser en principe que, pour Apt, le tracé des voies publiques ne paraît pas avoir suivi celui des voies de l'époque gallo-romaine ; la vérification est peut-être difficile, étant donné que le sol antique se trouve enfoui à une profondeur moyenne de 4 à 5 mètres; cependant, partout où les découvertes fortuites ont permis une comparaison, la non-concordance des deux tracés a pu être constatée.

Sur la configuration des rues du haut moyen âge, j'ai cru prudent de m'abstenir, les documents étant absolument insuffisants et ne permettant qu'une restitution purement hypothétique.

Telle que nous la montrent les actes de i35o à 1400, la ville se trouve à ce moment entourée de remparts et bordée de fossés qui la limitent dans un périmètre presque absolu, audelà duquel les maisons ne s'égaraient qu'à regret, sauf au cours des xne et xiir siècle, époque de réeHe prospérité, où un vaste faubourg occupait, à l'ouest de la ville, 'les deux rives du Caulon. Mais en i35o, à la suite des incursions de bandes armées, de la peste, des inondations, il ne reste plus, de cette annexe urbaine, que des casals> des amas de pierres, quelques jardins dont leurs propriétaires se défont à vil prix.

Donc bien avant la fin du xiv* siècle, les rues de l'agglomération, déjà fort étroites, devinrent encore plus exiguës, afin de faire place aux» nouvelles habitations et aux deux grands mo-

nastères des Carmes et de Sainte-Croix, obligés d'émigrer de la banlieue dans la ville ; les paysans — qui formaient la presque totalité de la population — durent, d'autre part, abandonner les campagnes et demeurer en ville; on conçoit combien peu, dans de telles conditions, importaient la régularité, la propreté et la largeur des rues à des gens qui ne supportaient pas rentrée des charrettes dans leur ville et qui sacrifiaient tout au besoin immédiat de se mettre, avec leur famille et leurs maigres ressources, à l'abri d'un coup de main.

Si l'on ajoute que douze églises importantes et, sept cimetières se pressaient à l'intérieur des remparts, on comprendra que la surface laissée à la circulation devenait des plus restreintes; aussi ne faut-il pas s'étonner si, en 1784 encore, les plus grandes rues n'atteignaient pas. sur certains points, une largeur supérieure à deux ou trois mètres et si la traversée de la ville d'une porte à l'autre constituait un problème des plus compliqués.

Encore, à cette époque, les rues étaient-elles désencombrées de tout ce qui, au moyen âge, les transformait en emporia permanents. Au xive siècle, les appendices fixes ou temporaires qui entravaient la circulation étaient légion : tables de bouchers, d'épiciers, de savetiers et de changeurs, auvents, escaliers extérieurs, montoirs, marchepieds, puits publics et privés, oratoires, sans compter les étages en encorbellement soutenus par des corbeaux en pierre ou des poutres à saillies façonnées.

Tout le monde connaît le type de nos anciennes boutiques : leur entrée constituée par une ouverture à centre surbaissé était formée de trois parties : au milieu, une coupée ouverte entre deux bancs de pierre à hauteur d'appui, s'avançant plus ou moins dans la rue : c'était le portissaoù.

Dans le haut, les volets de ces boutiques s'ouvraient pour abriter du soleil; dans le bas, ils s'abaissaient pour former éta-

lage. Mais les marchands ne se contentaient pas de ces installations ; la rue était encombrée par leurs tables en maçonnerie ou en charpente, accolées aux maisons et considérées dans les actes comme de véritables immeubles par destination. Le nombre et les dimensions de ces appendices augmentèrent à tel point que le Conseil dut exiger, en i386, qu'on laissât au moins entr'eux le passage pour une brouette de foin !

Les décisions se multipliaient sans résultats et au xvf siècle, la situation de la voie publique n'avait que peu varié; en i5o3, la ville dut notamment obtenir un arrêt du Parlement ordonnant la suppression des auvents plus ou moins ouvragés qui surmontaient les boutiques et les portes des maisons.

Cet aspect de la rue aptésienne était permanent : mais les jours de foire et de marché, tout ce qui demeurait libre était pris par les tables mobiles installées par les drapiers du 'Languedoc, qui apportaient les étoffes de « France », par les merciers et les couteliers venus d'au-delà du Rhône ; par les marchands de volailles qui prenaient possession de la Poulasserie, tandis que la vieille Juiverie, le Septier, la Poissonnerie étaient occupés parle commerce du blé et les poissonniers des Martigues et de Berre.

Traverser la cité dans de telles conditions devenait, je l'ai dit, un véritable problème : seule, la rue du Chemin, où se trouvaient des hôtelleries, était assez large pour permettre, la circulation des mulets chargés à bât ; mais lorsque les relations commerciales eurent pris quelque importance, au xvn« siècle, les véhicules durent contourner la ville et employer des raidillons, impraticables aujourd'hui, pour, des routes d'Avignon et de Marseille, atteindre celles des Alpes et du Dauphiné; ces difficultés n'existaient pas au moyen âge, car

des décisions municipales nombreuses, en i382, 1384 et 1409, notamment, interdisaient Tentréc des charrettes à l'intérieur des remparts ; les édiles tirent même placer aux portes principales des piquets reliés par des chaînes, afin d'assurer l'observation de leurs ordonnances sur la circulation des rares véhicules qui s'aventuraient alors jusqu'aux remparts.

L'exiguité des rues de nos anciennes villes était aggravée par l'ignorance des règles de l'hygiène publique : on a bien tenté, il est vrai, en choisissant çà et là quelques exemples de décisions prises par des édilités, de démontrer que celles-ci, dès le moyen âge, ne méconnaissaient pas les principes généraux de la santé publique ; il n'en demeure pas moins établi, par l'examen de Ma situation de la voirie, que toutes les villes, sans exception, avaient des rues d'une saleté repoussante '.

A Apt, où les documents sont parfaitement affirmatifs, nous voyons se perpétuer jusqu'au milieu du xi.V siècle, l'usage de Jaire du fumier sur la voie publique; la chaussée, au-devant de chaque habitation, formait un cloaque, dont les voisins disposaient à leur gré pour le dépôt des immondices ; il est également vrai que, dès le xiv* siècle, les privilèges de la ville rappellent qu'il est expressément interdit de procéder ainsi depuis Pâques jusqu'à saint Michel * ; mais la tolérance permanente était la règle, puisque la défense de faire femorassas dans les rues est sans cesse renouvelée3 et. que la commune est obligée, pour permettre le passage de la procession de la Fête-Dieu, de procéder au curage des rues de la ville * ; le terme est suffî-

1 Voy. pour les détails relatifs à la propreté des rues en France au moyen âge : En l art, Manuel d'archéol. civile et militaire, p. 239-140.

• Livre rouge, Arch. com. A A i.art. lxxxiv.

* Ordonnance du bailed'Apt, 29 novembre i32Ô et nombreuses délibérations.

♦ PélibeVation du 27 sept. 141 7, Arch. com. B£. 14.

samment expressif. On défend enfin de faire des dépôts de fumier dans les lisses intérieures ou près des remparts ', afin d'empêcher surtout la destruction des murs par l'humidité *.

Cependant, à certaines heures difficiles, les médecins exigèrent (3o octobre 1410), sous la crainte d'une épidémie de peste,# le nettoyage des rues; les édiles défendirent le jet des balayures (scobelhiérasj sur la voie publique (1415) et ordonnèrent parfois que celle-ci serait balayée tous les samedis (i382, 141 3). Mais ces prescriptions ne furent obéies que très peu de temps, les termes même employés par les édiles le démontrent suffisamment.

Cette situation, nous l'avons dit, n'était pas spéciale à Apt : les criées de Toulon (i55y) ordonnent « de non amolonar formerassas per las carriéras » et obligent d'enlever les dépôts, en été, tous les samedis (art. xxu) ; les statuts de Raymond Bérenger pour la ville d'Aix 3 défendent de faire du fumier dans les rues, mais autorisent la sortie du fumier sur le pavé pendant deux jours, avec obligation de le porter aux champs le troisième jour; les leges m unicipales d'Arles (1 162-1202) interdisent le jet des balayures et des cendres et défendent aux habitants de... se satisfaire dans les rues, exception faite pour les enfants âgés de moins de 7 ans (art. xli); à Marseille, le viguier Jacques Aube, dans sa criée du 20 novembre i363, ordonne aussi le balayage : « Que tota persona fassa nedegar e escobarsa frontiara cascun sapte e juzieus cascun vendres * *. A Piolenc, l'interdiction est singulièrement atténuée par la permission octroyée de laisser stationner le fumier pendant dix

* Livre rouge, art. cvu.

* Délibération du 14 avril 141 3, relative aux lisses et aux places de la Bouquerie et de Saignon et ordonnant le balayage hebdomadaire.

1 Ch. Gikaud, op. cit., t. II, p. 22.

* Publiés par A. Copio, dans Revue historique de Provence, 1901, p. 566.

— 94i — jours; le balayage hebdomadaire est également ordonné ! ; les statuts de 1 134 et i25i de la ville d'Avignon sont plus précis encore : ils défendent de déposer «c pondus superfiuum, purgando ventrem » dans les rues, sauf dans les lisses et sur le Rocher des Doms *.

Or, l'état de choses constaté au xiv* siècle ne s'était pas modifié à la fin du xvin" siècle; 6n 1784, le chevalier Duron, qui projetait la modification des rues au point de vue des alignements et de l'aisance des communications, n'osait pas exiger la suppression du fumier dans les rues, parce que, dit-il, « le terroir en exige une grande quantité » ; il demande cependant, comme correctif, qu'il soit interdit d'arrêter l'eau dans la rue *, que l'on ne fasse plus de cloaques dans les maisons * et que les dépôts de fumier soient enlevés la veille des fêtes et dimanches.

Ces desiderata nous renseignent assez sur l'état ree/dela voirie urbaine d'Apt à la veille de la Révolution : aucun progrès n'a été fait dans le sens de la propreté depuis le xiV siècle ; mieux encore, la lettre suivante nous prouve que les rues principales étaient encore transformées en cloaques en 1795 :

«c Liberté, égalité, fraternité.

« Apt, le 2 frimaire an III de la République française, une et indivisible.

« L'Agent national près le District à la municipalité d'Apt.

« La liberté de faire du fumier dans les rues de la commune,

* Statuts de Piolenc, dans Mélanges de l'École de Rome, 1904, p. bjt publiés par G. Bourgue.

■ Stat. d'Avignon.

* On arrêtait l'eau dans les rues afin de faire détremper plus complètement les herbes, le buis et la paille étendus sur la chaussée.

* Les cloaques intérieurs qui servent de réceptacles pour les immondices de plusieurs maisons voisines ont subsisté ; malgré les règlements, Apt compte plus de 200 de ces foyers d'infection dissimulés à l'intérieur des maisons.

— 94° samment expressif. On défend enfin de faire des dépôts de fumier dans les lisses intérieures ou près des remparts \ afin d'empêcher surtout la destruction des murs par l'humidité *.

Cependant, à certaines heures difficiles, les médecins exigèrent (3o octobre 1410), sous la crainte d'une épidémie de peste,t le nettoyage des rues; les édiles défendirent le jet des balayures (scobelhiérasj sur la voie publique (141 5) et ordonnèrent parfois que celle-ci serait balayée tous les samedis (1 382, 1413). Mais ces prescriptions ne furent obéies que très peu de temps, les termes même employés par les édiles le démontrent suffisamment.

Cette situation, nous l'avons dit, n'était pas spéciale à Apt: les criées de Toulon (1 557) ordonnent « de non amolonar formerassas per las carriéras » et obligent d'enlever les dépôts, en été, tous les samedis (art. xxu) ; les statuts de Raymond Bérenger pour la ville d'Aix * défendent de faire du fumier dans les rues, mais autorisent la sortie du fumier sur le pavé pendant deux jours, avec obligation de le porter aux champs le troisième jour; les leges municipales d'Arles (1 162-1202) interdisent le jet des balayures et des cendres et défendent aux habitants de... se satisfaire dans les rues, exception faite pour les enfants âgés de moins de 7 ans (art. xli); à Marseille, le viguier Jacques Aubet dans sa criée du 20 novembre i363, ordonne aussi le balayage : * Que tota persona fassa nedegare escobarsa Ira mi ara cascun sapte e juzieus cascun vendres*'* A Piolene, l'interdiction est singulièrement atténuée par la permission octroyée de laisser stationner le fumier pendant dix

* Livre fû#gtt art. cvu,

* Délibération du r4 avril 141 3 K relative! aux J Bouquerie et de Saignon et ordonnant le

* Ch. G[baud, op. cit., L Ut p, &2.

* Publies par A. Cqnjo, dans Revue fiittoriftn

jours; le balayage hebdomadaire est également ordonné '; les statuts de 1134 et i25i de la ville d'Avignon sont plus précis encore : ils défendent de déposer « pondus superfluum, purgando ventrem » dans les rues, sauf dans les lisses et sur le Rocher des Doms *.

Or, l'état de choses constaté au xiv" siècle ne s'était pas modifié à la fin du xvui* siècle; en 1784, le chevalier Duron, qui projetait la modification des rues au point de vue des alignements et de l'aisance des communications, n'osait pas exiger la suppression du fumier dans les rues, parce que, dit-il, « le terroir en exige une grande quantité » ; il demande cependant, comme correctif, qu'il soit interdit d'arrêter l'eau dans la rue ', que Ton ne fasse plus de cloaques dans les maisons * et que les dépôts de fumier soient enlevés la veille des fêtes et dimanches. Ces desiderata nous renseignent assez sur l'état réel de la voirie urbaine d'Apt à la veille de la Révolution : aucun progrès n'a été fait dans le sens de la propreté depuis le xiv siècle ; roieux encore, la lettre suivante nous prouve que les rues prin- C|pales étaient encore transformées en cloaques en 1795 : « Liberté, égalité, fraternité.

« Apt, le 2 frimaire an III de la République française, une et indivisible.

* L'Agent national près le District à la municipalité d'Apt.

* La liberté de faire du fumier dans les rues de la commune,

aïs de Piolenc, dans Sfétan/fet de l'École de Rome, 1904, p. 57,

les rues aiin de faire détremper plus complètepaille étendus sur la chaussée.

servent de réceptacles pour les immon- N nt subsisté ; malgré les règlements, ;<jr*> d'infection dissimulés à l'intérieur

— 94* citoyens, a dégénéré en une licence si insoutenable, qu'en temps de pluie surtout, il est impossible, même en plein jour, d'y passer sans se mettre de l'eau et de la boue jusqu'à mijambe, à cause des nombreuses stagnations qu'occasionnent les tas de paille qui se font presque jusqu'à chaque porte. En conséquence, je vous invite et vous presse même de faire exécuter la loi sur la police municipale, en prenant les mesures convenables pour faire jouir tous les citoyens du droit de passage libre au moins dans les principales rues. Salut et fraternité, Payan ».

Les exigences de l'Agent national, on le voit, ne vont pas même jusqu'à demander le nettoiement des petites rues : c'est que l'habitude est invétérée et qu'il faudra encore un demisiècle pour la déraciner complètement ; une lettre du maire d'Apt, en date du 17 juillet 1817, avoue que non seulement les habitants font encore du fumier sur la voie publique, mais encore que celle-ci est toujours librement parcourue par les porcs et la volaille.

On conçoit qu'avec de pareilles coutumes, le pavage ne fut pas d'une utilité évidente; tout au plus arrêtait-il — dans une proportion restreinte — les infiltrations dans le sol ; les eaux, contaminées par le fumier des rues et des cloaques intérieurs, se rendaient directement à la nappe d'eau souterraine qui alimentait les nombreux puits publics et particuliers utilisés par la population jusqu'au milieu du siècle dernier *; on juge quelle devait être la pollution de l'eau potable 1 Aussi ne faut-il pas s'étonner si les villes de Provence étaient endémiquement, pendant le moyen âge, périodiquement jusqu'au xviu* siècle, déci-

1 Les principaux puits publics étaient situés : Place de l'Évôché, place de la Cathédrale, rue Puits-de-Bizot, Puits-des Allemands, des Quatre - Poulies, du Septier, du Saint-Pierre.

mées par des épidémies de peste ou par d'autres maladies auxquelles, faute de connaissances, les médecins donnaient ce nom.

En parlant du pavage des rues d'Apt, je me suis servi d'un terme impropre : celui qui convenait à Apt comme dans toutes les villes provençales était le calladage, fait de cailloux ronds, plantés droit dans le sol et laissant entr'eux des interstices suffisants pour rendre la marche pénible et même dangereuse. Ce procédé était général autrefois dans le Midi ; à Avignon, bon nombre de rues secondaires sont encore pavées ainsi ; à Apt, les pavés cubiques en calcaire dur ont remplacé les cailloux dans toutes les voies, à quelques exceptions près.

La plus ancienne mention du calladage des rues d'Apt est du 7 mai i38o : les édiles décident d'envoyer chercher des paveurs à Avignon pour réparer les rues et callades et ordonnent que les habitants contribueront à la dépense, selon la longueur des immeubles qu'ils possèdent bordant la rue : le 29 mai 1 383, l'opération était loin d'être faite, puisqu'ils décident « quod omnes carrerie dicte civitatis calladentur » ; quoiqu'il en soit, le pavage fut exécuté en partie au moins : un compte municipal de 1599, mentionne une grande superficie de pavage effectué par Valentin et Pierre Larthier frères, « paveurs du lieu de Gendreville en Lorraine » et répartit la contribution à payer par chaque propriétaire. On trouve encore de nombreuses entreprises dépavage au cours du xvn* et du xvm* siècle.

Telle fut la physionomie générale de la ville d'Apt depuis le xir siècle, au moins, jusque vers le premier tiers du siècle dernier. Depuis i83oet surtout après la démolition des derniers tronçons des remparts, la vieille cité a rompu sa ceinture, s'est élargie en faubourgs importants et tend de plus en plus, sous

la poussée d'une immigration constante, à se prolonger dans le sens est-ouest de la vallée.

Les modifications apportées depuis un demi-siècle et plus dans la topographie urbaine n'en ont pas moins changé l'aspect général des rues : celles ci, du moins les principales, ont perdu leurallure personnelle et pourront, sous peu, ressembler parfaitement les unes aux autres. On permettra à quelques-uns de ne point trouver très heureuse cette métamorphose; les regrets que peut inspirer la disparition de tout ce qui faisait le pittoresque de nos anciennes villes, de ce qui leur donnait un cachet spécial sont superflus; je sais combien on a facilement raison — en apparence — de l'expression très souvent renouvelée de ces regrets : dès qu'un ami du passé artistique de la province pose la question, les mots d'hygiène, de nécessités commerciales, de vie moderne — et depuis peu d'automobilisme — sont invoqués, absolument comme si, au nom de la voirie et de ses règles sacro-saintes, toute superfluité artistique devait être bannie, comme si l'hygiène interdisait les grandes et belles fenêtres à meneaux, les arcatures élégantes, les vastes portes d'entrée, la décoration inspirée par le talent — parfois même le génie personnel — du constructeur.

Or, en même temps qu'au nom des nécessités respectables de l'existence contemporaine les rues étaient élargies, que de nouvelles artères permettaient la libre circulation de l'air et de la lumière, on ne songeait jamais à réserver certaines parties qui eussent laissé à ces rues anciennes un caractère personnel; propriétaires et édilités se sont ligués, semble-t-il, pour le triomphe de la banalité, de la ligne droite et de la monotone symétrie.

La caserne, ennemie de l'individualité, serait-elle là symbolisationde la société future ? Les maisons modernes tendraient à le faire croire.

On a démoli sans compter; on a créé des voies sans souci aucun de l'esthétique; des jetées rigides de pierre, des bâtisses cubiques à balcons uniformes, à façades insipides, ont remplacé à peu près généralement les maisons à type individuel, les encorbellements, les vieilles sculptures, les enseignes fantaisistes, les gargouilles élégantes; avec ces dernières, ont disparu les courbes ménagées dans le tracé des rues pour éviter les vents violents et les rigueurs estivales.

Je répudie, après beaucoup d'autres qu'on a accusés sommairement de vouloir conserver les vieilles rues au détriment de la santé publique, l'imputation de défendre un état de choses préjudiciables à la société moderne ; il n'y a pas d'objections à faire aux agrandissements, aux percées nouvelles; mais il y en a de sérieuses à opposer à l'abatage, fait sans discernement, de ce qui constituait la parure de nos villes; il ne faut point — c'est entendu — laisser périr nos chefs-lieux par défaut de circulation, mais il ne faudrait pas davantage les tuer en les uniformisant : les touristes s'éloigneront insensiblement de nous lorsqu'ils sauront que le niveau a passé partout et que leurs yeux seront désagréablement écarquiUés par des perpectives droites, des rues monotones que n'interrompront plus les harmonieuses constructions du passé; le temps fait lui-même une œuvre assez néfaste pour que l'on aide à son lent travail de destruction.

Les travaux d'édilité dont nous sommes tous partisans peuvent se faire sans estropier à jamais la physionomie d'une ville ou d'un monument; rien n'indique, bien au contraire, qu'il soit indispensable de tout faucher pour embellir nos cités modernes f ; le problème a d'ailleurs été posé et résolu théori-

Voir sur ce sujet : Robida, L'Œuvre d'enlaidissement au XlX* siècle, dans Repue encyclopédique du 27 novembre 1897, p. 989.

congrès — 60.

quement; il reste à nos assemblées le soin de le mettre en pratique, à moins que le goût public ne soit assez anéanti pour qu'il n'en sente pas la nécessité *.

Le quartier constitua d'abord, dès le haut moyen âge, la division essentielle de nos cités : constitué par des groupes d'habitations sises autour du château, de la citadelle, de l'évêché ou d'une abbaye, il fut pendant longtemps, jusqu'au xmfl siècle peut-être, le seul à recevoir une dénomination à peu près fixe; nous savons qu'à Apt ces quartiers, connus sous le nom générique de bréous, du bas-latin brève, étaient au nombre de quatre : les bréous de la Boucqueric efdu iMitan, sous la juridiction épiscopaie, les bréous de Saint-Martin et de Saint-Pierre, appartenant à diverses branches de la famille seigneuriale de Simiane.

Dès le xiv* siècle, cette division s'estompe graduellement et n'est déjà presque plus usitée par les rédacteurs d'actes publics et privés ; en i35o, déjà les noms de rues ont fait leur apparition, chaque « carreria », chaque « place », « andronne » et « canton » ou coin a reçu, du peuple seul et sans intervention administrative, sa dénomination, issue des relations journalières, du besoin de préciser dans les actes privés, de plus en plus nombreux, la situation des immeubles, des boutiques, ainsi que le domicile des contractants.

Pour le peuple, l'adoption d'un nom n'était soumis à aucune règle fixe; il n'en était pas moins vrai que certaines détermi-

4 M. Clerc, professeur à l'université d'Aix-Marseille, a résumé dans une conférence faite le i5 février 1903, à Marseille, et en les appliquant à cette ville, les données de M. Cam. Sitte sur Y Art de bâtir Us pilles; tout serait à citer de cet ouvrage et de la conférence de l'érudit conservateur du musée Borély.

nations avaient plus de poids que les autres : on peut d'abord remarquer que les noms de saints, tant en faveur lors du baptême général des rues en 181 5, furent fort peu employés au moyen âge et les rues Saint-Pierre et Saint-Castor sont de réelles exceptions.

Dans la nomenclature des noms adoptés avant i35o, deux groupes principaux se distinguent avant tout :

i° Ceux venant du nom d'une famille bourgeoise, riche ou commerçante, dont le domicile se trouvait fixé dans l'artère qu'ils désignaient : par exemple, les rues de Beyssan,de Camaret, des Biords, des Stuecii, des Guiards, des Bompards, des Garins, des Renulfes, des Roberts, etc.

Et 2° ceux adoptés par suite de la concentration, dans certains quartiers, d'une industrie ou d'un commerce local. Le fait était d'ailleurs général en France. C'est ainsi que la ville d'Apt avait sa place du Septier, ses rues de la Poulasserie, de la Sellerie, de la Sabateric, du Mazcl, de la Triperie, des Muraires, de l'Epicerie, des Verriers, des Poissonniers, de la Mercerie, de la Draperie, etc.

Les dénominations qui ne faisaient pas partie de ces groupes étaient dues, soit à la topographie et à la forme de la rue, telles :1a Careyrassa, la rue Droite, la rue Neuve, la rue du Chemin ; soit à un monument ou à une institution, comme le Costel — lieu des exécutions judiciaires, — les rues du Petit- Four, du Four de la Lauze, de l'Horloge-Vieux, du Puits-de- Bizot; soit enfin à des causes très variées : c'est ainsi que la rue des Toulousains, la Juiverie, la Canonengue et probablement la rue des Garses devaient leur appellation à la résidence des marchands deToulouse, des juifs, deschanoines et des <c dames vagabondes », ainsi que s'expriment les comptes des clavaires aptésiens ; c'est ainsi encore que la rue du Lion dor avait reçu son nom d'une auberge à enseigne monumentale, que la rue

des Gebelins ou des Génois rappelait l'internement de plusieurs partisans dans un immeuble qui leur avait éic assigné par le juge d'Apt, etc.

La première série de noms de rues, celle due aux noms de famille était appelée à disparaître par suite de l'élimination de ces dernières; quelques-unes subsistèrent parfois sous une forme corrompue, comme la rue des Stuecii, devenue rue des Suisses; les noms de métiers eurent une existence plus prolongée : la Poulasserie, la Sellerie, les Muraires existaient encore à la fin du xvuic siècle, ainsi que la rue de la Sabaterie, devenue rue Sabathery, forme d'un nom d'homme; les appellations ducs à d'autres motifs : Juiverie, Puits de-Bizot, Charivari, Costel ont enfin résisté aux changements.

Vint une heure où les édilités crurent agir sainement et contribuer à faire disparaître les traces du passé en supprimant les sculptures, les armoiries et une partie des archives — * en remplaçant également les noms anciens des voies publiques. En 1792 et 1793, la rue Saint-Pierre, le Postel, la rue Cathédrale, les places Saint- Martin, du Septier. de Sainte- Croix, de l'Évêchc, de la Bouquerie,le faubourg des Cordeliers devinrent respectivement : place de la Révolution, place Nationale, de l'Unité, des Sans-Culottes, de l'Abondance; de la Montagne, de la République, de l'Égalité et de la Liberté ; ces noms durèrent à peu près le temps de la Terreur ; mais la mesure prise en l'an II permit aux réacteurs de 181 5 d'imposer à ces places les noms de place du Roi, place Française, place du Culte, des Royalistes, Bourbon, place Royale, faubourg des Bons-Enfants et faubourg de la Joie! et d'aggraver, en 1826, cette transformation par une hécatombe de noms anciens remplacés aussitôt par des termes politiques et religieux : c'est à ce moment que furent inventés la rue des Capucins, de la Sous- Préfecture, de l'Évèché, Traversière, du Séminaire, des Mar-

chands, Saint-Auspice, des Pénitents, des Récollets, de la Providence, de Sainte-Ursule et aussi la rue de l'Égout !

Tous les partis ont donc contribué successivement à donner à nos voies publiques des noms d'une banalité sans égale lorsqu'ils n'étaient pas ridicules.

Oui, il eut fallu conserver les anciennes désignations : on dira vainement qu'elles ne rappellent plus rien ; mais les rues des Recollets, des Pénitents, de Sainte-Croix, de Sainte-Ursule, des Quatre-Ormeaux, ainsi dénommée parce qu'un platane végète péniblement entre ses pavés, ne rappellent également rien, au sens strict du mot. El dès lors, pourquoi avoir conservé la rue des Quatre-Poulies, la rue Puits-de-Bizot, la place du Postel, la rue des Muraires, etc. ?

La vérité est que les pouvoir^ publics ont voulu imprimer, là où ils le pouvaient le plus -aisément et à peu de frais, la marque de leur autorité; il en est résulté une impression d'incohérence absolument désagréable et une tendance à l'oubli de tout le passé local.

Mais le fait existe, et je crois qu'il est inutile de résister à une tendance qui est générale; il ne nous reste plus, en regrettant ces mutilations inutiles et souvent inintelligentes, en voyant disparaître la personnalité de nos cités, qu'à faire revivre sur le papier la physionomie ancienne de leurs rues et de leur ter-» roir, tout en fixant aussi exactement que possible les anciennes dénominations que nos aïeux, épris des vocables savoureux, leur avaient données.

Fernand Sauve.

(Résumé d'un Mémoire, avec plan de restitution de la ville d'Apt au moyen âge et en 1784.)