OI

n" 59, 60, 99, io3

xr 65, 89

n" 45, 46, io5

Soit, en résumé, de l'an 194 a Tan 28 avant J.-C. :

II* siècle av. J.-C. 1" quart : 1

— 2* quart : 1

— 3* quart : 7

— 4' quart : 10 I" siècle av. J.-C. r' quart : 36

— 2,r quart : a3

— 3' quart - 32

L'année 84 est la plus fortement représentée ; il est remarquable qu'aucune monnaie ne.soit postérieure à l'an 28.

Le 16 janvier727 (27 av. J.-C.)» Octave devint Auguste : cette même année, il se rendit à Narbonne, y tint une assemblée, constitua la province impériale prétorienne en la séparant de l'Espagne et des Gaules. Il prit des mesures pour organiser cette province Narbonnaise. Dès le début de l'occupation romaine, la voie Aurélienne, qui venait de Rome jusqu'à la rivière de Gênes, avait été poussée jusqu'à Arles par le littoral : en 122 av. J.-C, le consul C. Domitius Ahenobarbus avait créé la voie, qui garde son nom, d'Arles vers l'Espagne par Nîmes et Narbonne. Le légat de César, Ti. Claudius Nero (sept. 46mars44), ayant fondé les colonies d'Arles, d'Orange etde Vienne, et cette dernière ayant été remplacée par celle de Lyon, l'administration romaine se hâta de substituer au vieux chemin, qui remontait la rive gauche du Rhône, une voie régulière d'Arles à Lyon. En 22 av. J.-C, l'organisation de la Narbonnaise était considérée comme accomplie et l'empereur la remit au Sénat. Enfin, quand Marcus Vipsanius Agrippa fut légat des Trois Gaules à Lyon (22-21 av. J.-C), il doubla cette voie de la rive gauche par une voie de Lyon à Narbonne sur la rive droite, en

même temps qu'il créait les voies d'Aquitaine, de l'Océan et du Rhin «.

Ainsi la voie romaine, sur la rive gauche du Rhône, entre Arles et Lyon, a été établie après la création des colonies de César et avant la remise de la Province par Augustéau Sénat: si elle n'était pas achevée en 27, lors de la création de la Narbonnaise, elle l'était certainement en 22. Ces dates établies, si les deniers en question proviennent réellement de la région, il n'est pas surprenant de constater, grâce à eux, que les apports du commerce diminuent à Fos après Tan 28 : la voie fluviale allait être abandonnée plus ou moins complètement, et plus ou moins vite, au profit de la voie de terre.

* Florian Vallentin, La voie cC A grippa de Lugdunum au rivage Massaliotc, Paris, Champion, 1880 (Extrait delà Revuedu Dauphinéetdu Vivarais, n* 5). —André Stbyert, Nouvelle histoire de Lyon, t, I ; Lyon, Bernoux et Cumin, 1895, pp. 194-195.

M. Rogek Vallentin du Cheylard a étudié des deniers romains provenant du pays des Voconces et portant les contremarques A, AO, C, M, V (Rogek Vallentin, Contremarques sur des monnaies d'argent de la république romaine trouvées dans le territoire des Vocontii. Valence, Céas, 1888). 11 a également étudié un denier de Jules César contremarque du signe X- (Roger Vallentin, Contremarque sur un dénier de Jules César. Valence, Céas, 1889; Bull, d'archéol. de la Drôme).

(Noos dttoofl ces caractères épigraphiques s l'obligeance de WSà. Protat frères, Maeoo.)

y u WVA*rfw%. —

Autels -cippes chrétiens de Provence

par le G* de GÉRIN -RICARD

Président de la Société de Statistique et de la Société Archéologique

de Provence* Vice-président de la section d'Archéologie du Congrès.

Des monuments laissés en Provence par le christianisme primitif, les sarcophages surtout, ont été étudiés par de savantes personnalités, telles que Le Blant, Faillon,Albanès,Rostan. Les autels sont moins connus et cependant l'abbé Pougnet, d'abord, Barges, MM. Eysséric, Gazan, Mougins de Roquefort, Chaillan et moi-même en avons signalé ensuite quelquesuns. Aussi un corpus de ces intéressants antiques et d'autres pièces contemporaines s'impose; j'entreprendrai peut-être ce travail qui permettra des rapprochements entre ces divers échantillons de sculpture et les quelques pièces analogues qui existent en dehors de la région provençale. Enfin, ces dessins nous conserveront les lignes de ces monuments, menacés, comme tous, de disparaître moins par suite des ravages du temps que par les outrages des hommes.

Aujourd'hui, je meborneraià donner la liste assez courteet la bibliographie de ce que j'ai appelé les autels-cippes chrétiens et j'en signalerai trois, dont deux au moins sont inédits.

L'intérêt que présentent ces échantillons d'art religieux est grand, au double point de vue historique et artistique.

Voici comment l'abbé Pougnet1 classe les autels de notre région, en commençant par les types les plus anciens : autels massifs, autels pédicules, autels-tables, autels à rétables.

Dans la première catégorie, il a placé les autels du xir siècle qu'il appelle primitifs et qui comprennent des autels en forme de dés, les uns unis comme aux abbayes de Sénanque et de Montmajour ; d'autres, à arcatures et à statues comme ceux des cathédrales d'Arles, d'Apt, de Vienne et d'Avignon. Il ne fait aucune mention spéciale des autels procédant du. cippe antique, et ne parle qu'incidemment, sans donner d'exemple caractéristique, de l'emploi, commesupports, de pierres païen nés.

Ici, au contraire, je ne m'occuperai que de ce dernier genre et je laisserai de côté même les tables d'autels pédicules, très intéressantes par les sculptures de leurs frises et dont Saint- Victor de Marseille, Saint-Pierre d'Auriol, Saint-Germain de Venel, Saint-Pierre de Belcodène, Saint-Jean de Bernasse ont fourni de remarquables spécimens *.

Lesautels mérovjngiens, comme certains de l'époque romane, au lieu d'être adossés au mur de l'abside, étaient placés isolément au milieu du chœur et l'officiant célébrait ainsi en regard des fidèles.

Essai d'Inventaire des Autels-Cippes Mérovingiens.

Bouches-du-Rhône. — Rognes. Marbre de om. 90 de hauteur, au centre monogramme decussatum aux 6 branches pat-

1 Plusieurs de ces autels sont contemporains des autels-cippes, leur ornementation étant analogue ; certains sont peut-être même plus anciens. 1 Congrès scientifique de France tenu à Aix en 1866, t. II, p. 352.

tées, bordées et perlées avec a et a> de o,o5, le tout entouré d'une couronne; face postérieure unie, sur les côtés, une croix en relief de o,5o de haut sur 0,43 de large. Sert de support de croix dans l'ancien cimetière de Rognes ; était autrefois au centre du maître-autel de l'église paroissiale. Ce monument a été décrit d'une façon complète par M. l'abbé Constantin en 1890 !, puis décrit à nouveau et sa face principale figurée par M. Chaillanen 1903*. (Voir planche, figure 8.)

Rousset. — Pierre de 0,76 de haut et de 0,40 de côté; l'ornementation a disparu sur deux faces, par suite d'un travail de ravalement ; sur la face principale, monogramme en forme de roue à 8 branches ou rayons avec a et o> entouré d'une couronne ; au-dessus, deux petites arcatures géminées de 0,16x0,12 à plein cintre avec pilastres à chapiteaux ; sujets effacés à l'intérieur. Sur un des côtés, vase avec anses d roites, d'où s'élance une palmette et un cep de vigne qui décrit de très gracieux enlacements. Sur le sommet, tombeau à reliques ou loculus de 12 centimètres de côté sur 5 de profondeur.

Ce monument, découvert vers 1842 à Favaric, où se trouvait la cella de Saint-Pierre et de Sainte-Marie citée dans des chartes à partir de l'an io5o *, a été dessiné et étudié par M. Saint- Marcel Eysseric qui l'a signalé à M. Flouestet ce dernier en a fait l'objet d'une communication à la Société des Antiquaires de France en 1882 4, puis, en igo3, M. Chaillan, de son côté»,

» Les paroisses du diocèse d'A ix, p. 5 1 5 .

* Note sur trois monuments mérovingiens, etc. Aix, Pourcel» p. 6 et 7.

* C'est par erreur que Flouest place cet ancien prieuré dans les Basses- Alpes.

* Séance du i5 mars 1882. Bulletin, note et dessin, p. 186.

* Ut supra, p. 12 et 1 3.

— igo —

M. Arnaud d'Agnel et moi1 du nôtre, reparlions de ce curieux monument, dont j'avais pris un dessin sur place le 16 juiU let 1901 (V. planche, fig. 3).

Salon. — La chapelle Sainte-Croix du Salonet renfermait un autel dont il sera parlé plus loin.

Var. — Brignoles. — Autel dit pierre de San Sumian, dont il sera parlé plus loin.

La Celle. — Dans l'antique sanctuaire de la Gayole, où a été trouvé le plus ancien sarcophage chrétien que Ton connaisse, se trouvait un cippequadrangulaire, transporté depuisau séminaire de Brignoles. Albanès l'avait signalé en 1886* et M. Chaillan en a donné une reproduction avec un commentaire en 1903 8 ; j'en ai pris un dessin le 22 septembre 1905 (Voir planche, fig. 2).

C'est une pierre de 1 m. 20 de hauteur suro,5o et o,35 avec loculus de 12X10X10 centimètres au sommet. Une seule face est sculptée et présente le chrisme à 6 branches pattées composé d'un rho (P) à haste allongée avec boucle très réduite et d'un X qui porte suspendu à ses bras supérieurs A et o>. Au-dessus est figuré un oiseau qui parait être un aigle. Ce sujet rappelle beaucoup un des bas-reliefs mérovingiens de l'église de Vence, dont un moulage existe au musée de Cannes et qui a été figuré par M. E. Blanc4 (V. planche, fig. 9).

* Concours des antiquités de la France igo3 (Académie des Inscriptions et belles-lettres). Les Antiquités de la vallée de l'Arc, Aix, 190C, p. 175.

* Deux inscriptions métriques du V* siècle trouvées à la Gayole. Marseille, 1886, p. 3.

■ Op. cit., p. 21.

* La Cathédrale de Vence. Extrait du Bulletin monumental, 187778, p. 8, 18, 19.

— igi — . Saint-Zacharie. — Dans l'Hôtel-de- Ville, cippe païen provenant del'ancien couvent des Bénédictines (0,82 X 0,48 X o,38), portant sur sa face principale une dédicace à Jupiter.

IOVI

Jovi Optimo maximo OMX

A une époque postérieure, aétégravéeau trait, sur le revers du monument, une croix latine pattée entre deux agneaux, le tout surmonté d'une draperie à deux pentes sortant d'un baldaquin à festons. Barges f a été le premier à faire connaître cet autel, auquel M. Camille Jullian a aussi consacré un savant article ' (Voir planche, fig. 6).

Autel de Sainte-Croix de Salon.

A cinq kilomètres à Test de Salpn et sur un des points culminants de la chaîne de collines qui sépare le territoire d'Aurons du Val de Cuech existent les ruines d'un castellum antique, appelé le Salonet. Cet oppidum, de 10 hectares de superficie, est défendu par des escarpements, sauf du côté du nord, où une double figne de remparts barre le côté faible de la position.

Les quelques fouilles que j'ai pu y pratiquer m'ont permis de reconnaître que ce point avait été occupé pendant un très long espace de temps, puisqu'on y rencontre des instruments

* Notice sur un autel antique à Saint-Zacharie. Leroux, Paris, 1875. J'ai vérifié le dessin publié par Barges ; il est exact, à ce détail près que la croix est pattée et les agneaux plus grands et plus rapprochés des bras de la croix, qui touche par son sommet aux tentures. M. Victor Fabre, de St-Zacharie, a eu l'obligeance de m'envoyer un meilleur croquis du monument que celui reproduit ici d'après Barges, mais notre cliché était déjà fait.

*Les inscriptions delà vallée de VHuveaune. Vienne, i885. Bull, épi» graphique et c. L. 1. XII.

en silex et en pierre polie, des bijoux de l'époque du bronze, des monnaies grecques, marseillaises en argent et en bronze» des poteries robenhausiennes, grecques, romaines et chrétiennes et notamment pour cette dernière époque de la vaisselle estampée à palmettes et rouelles.

Sur le point le plus élevé de Yoppidum, subsistent les ruines de la chapelle médiévale de Sainte-Croix et de divers bâtiments annexes qui servaient à loger des moines. Ces derniers, au cours de certaines périodes troublées, ne se trouvant plus suffisamment en sûreté dans ces locaux, creusèrent des réduits dans le banc de molasse taillé à pic qui supporte la chapelle et à mi-hauteur de celui-ci. On ne pouvait accéder dans ces grottes artificielles munies d'une porte étroite et de lucarnes qu'au moyen de cordes et en empruntant unecorniche delà rochequi cesse brusquement à quelques mètres du réduit par une entaille faite à dessein. Une planche ou un madrier faisant office de pont-levis devait permettre aux habitants de franchir l'obstacle.

Au xvii9 siècle, quelques religieux, suivant la règle de saint François, construisirent, à 200 m. environ au sud et au-dessous de l'oppidum et de . la chapelle Sainte-Croix, un assez vaste monastère avec église : c'est le couvent de Notre-Dame de Cuech, très belle solitude, d'où la vue embrasse toute la vallée de la Touloubre, peuplée de villages et de hameaux.

L'église de ce couvent est précédée d'une cour, au milieu de laquelle, gisait parmi de hautes herbes, le monument dont la description suit et qui devait être jadis dans la chapelle Sainte- Croix : c'est probablement au xvna siècle, lors de la construction du monastère, qu'il aura été descenduà Notre-Dame deCuech. Cet intéressant échantillon d art mériterait une meilleure place; c'est ce que ne manquera pas de faire M. le comte de Florans, propriétaire des lieux, à qui j'ai signalé et l'existence du monument et son état d'abandon complet.

Description. — Dé de pierre en calcaire tendre et blanc (probablement des carrières de Fontvieille ou des Baux) avec soubassement mouluré et saillant (hauteur 0,75, largeur des côtés o,5o), les quatre faces sculptées en bas-relief.

Panneau de face : chrisme composé d'un X vergé inscrit dans une couronne ou guirlande de laurier, appelée aussi orarium : à droite, un oméga de forme assez particulière; l'alpha, qui se trouvait certainement à gauche, a disparu.

Panneau de derrière : croix latine aux bras ornés de perles ovales en relief *, au pied accosté de deux vases à base étroite et à col évasé d'où sort une palmette. De ce côté, le soubassement présente une entaille semi-circulaire formant pont *.

Panneaux des côtés : ils sont identiques. A leur base, trois palmettes posées en éventail, d'où partent deux tiges à enroulements, dont la disposition générale affecte la forme d'un cœur

et dont l'extrémité de chacune, recourbée à l'intérieur, se termine par une fleur à sept pétales assez semblable à un soleil (? tournesol).

Cette pierre ayant été réemployée à une époque indéterminée pour le pied droit d'une porte, on l'a entaillée dans le sens de sa hauteur sur le panneau de droite. Les arêtes du plan supérieur du monument ont étéémoussées probablement à ce moment (V. planche, fig. 1).

L'artiste qui a sculpté ces bas-reliefs a opéré par évidement ou affouillement de la pierre sans modifier le plan de parement et ce procédé est caractéristique de l'époque franque. Quant au

Un marbre du musée d'Arles offre aussi une croix latine gemmée, c'est-à-dire ornée de pierres précieuses ovales, rondes et lozangiformes, accompagnée d'oiseaux, de palmiers et du chrisme dans une guirlande. M. de Caumont [Archéologie des écoles primaires, 1868, p. 186) considérait cette pièce comme appartenant au v* siècle.

* J'ai remarqué des entailles de cette forme à la base de plusieurs autels païens.

milieu archéologique où se trouvait l'autel, il présente — je l'ai dit déjà — de nombreux vestiges de cette période et notamment des poteries de basse époque estampée à pal mettes, rouelles, soleils, motifs qui se retrouvent, du reste, sur l'autel de Sainte-Croix i.

Autel de San-Sumian a Brignoles.

Le 22 septembre igo5, au retour d'une visite faite aux antiques conservés au séminaire de Brignoles et aussi au milliaire delà Dîme, un obligeant confrère, M. C. Auzivizier, me proposa de faire décrire un petit crochet à notre promenade pour voir la statue de San Sumian (que l'on traduit en français par Saint Siméon). Nous y fûmes bientôt et grand fut mon étonnement en me trouvant en présence, non d'une statue, mais d'un autel chrétien représentant une figure humaine en pied sur sa face principale.

Le monument est en grès ; il mesure \myo de hauteur, y compris un soubassement ,de 35 centimètres en forme de sphère irrégulière, destiné à être enfoncé dans le sol ; largeur o,5o centimètres ; épaisseur, o,32. Cette pierre est encastrée debout dans la partie supérieure du mur de clôture qui entoure le point de captage des sources alimentant Brignoles a ; son sommet est au niveau du couronnement du mur, ce qui m'a permis de constater qu'il était muni du classique loculus (de ioX 10X7 centimètres), avec rainure pour l'emboîtement d'une dalle de couverture.

* Cf. sur ce genre de poterie, H. de Gérin-Ricard, Rapport sur une mission archéologique en Italie. Nouvelles archives des missions scientifiques, t. XIII, 1905, Impr. Nationale.

. * Cette source, qui jaillit par deux émissaires distants de io m., débite plus de 1 m. cube par minute; ses deux branches se rejoignent et formaient jadis une jolie nappe d'eau recouverte depuis 1693 par les travaux de captage.

La face principale représente un personnage en pied, vu de face, de 97 centimètres de haut ; le corps est encadré par deux pilastres demi-ronds et la tète semble appuyée sur un coussin orné de deux X; les traits de la face sont effacés, mais on aperçoit sur les côtés de la tête les oreilles fortement accusées en forme d'anses, les mains sont jointes à la hauteurde l'abdomen ; de la taille à mi-cuisses, le personnage est vêtu d'une courte jupe semblable au kilt des Ecossais, c'est le sagum : les pieds semblent pourvus de chaussons montants. La jupe est percée sur le bas et au milieu d'une petite cupule circulaire polie par des attouchements fréquents résultant de pratiques superstitieuses1.

L'ensemble de l'image est très primitif et je n'ai jamais rien vu de semblable dans les manifestations grotesques si variées de l'art roman. Nousdevons être ici en présence d'un échantillon d'art barbare et indigène, dont je ne connais pas d'autre exemple (V. planche, fig. 4).

Dans cette figure, faut-il voir la représentation d'un personnage couché dans son tombeau, comme semblerait l'indiquer à première vue le coussin du chevet, la position des mains qui sont jointes et les pilastres qui dessinent avec le socle la forme d'un sarcophage ? Je ne le pense pas, car la pierre est taillée pour être posée verticalement et l'attitude du sujet évoque l'idéed'un être vivant. Cette sculpture représente-t-elle un saint, saint Siméon ou tout autre ? Cette hypothèse paraît contredite par ce fait que le b^s-relief n'offre aucune trace soit du nimbe, attribut surnaturel des saints, soit d'accessoires se rapportant au sacerdoce, tels que calice, bâton pastoral, etc.

La face opposée du monument est entièrement occupée par

* La croyance populaire est que les jeunes gens qui embrassent ce nombril trouvent à se marier ; quant aux femmes stériles, elles deviennent fécondes.

une croix ou plus exactement par un tau à enlacements et cabochons de style mérovingien, le tout traité avec assez d'art pour qu'on puisse se demander si les deux faces du monument sont l'œuvre du même artiste. L'impression qui se dégage de l'examen de ces deux bas-reliefs est qu'ils ne sont pas contemporains et peut-être l'autel de Brignoles a-t-il, comme celui de Saint-Zacharie, une face d'origine païenne et l'autre incontestablement chrétienne. Du reste, la survivance d'un culte profane est évidente ici par les pratiques idolâtres dont cette pierre était l'objet et ce cas d'une divinité christianisée par la religion nouvelle ne serait point un exemple isolé. Ainsi que Barges l'avait constaté4, le catholicisme naissant eut beaucoup de peine à déraciner dans les populations rurales de la Provence les vieilles croyances, même jusqu'à une époque assez tardive, puisqu'un concile, tenu à Arles en 452, dut ordonner que si quelqu'un allumait des flambeaux, rendait un culte à des arbres, à des fontaines ou à des pierres ou bien négligeait de les détruire, il serait réputé coupable de sacrilège. Quant aux deux autres côtés de la pierre, il est impossible de

1 « Nous savons par l'histoire que la religion chrétienne eut beaucoup de peine à prendre racine et à se propager dans les contrées occidentales de l'empire romain, notamment dans le midi des Gaules et, en particulier, dans les districts éloignés des grandes villes, dans les montagnes de la Provence et dans les hameaux habités par les indigènes mêlés avec des colons d'origine étrangère ; dans le voisinage de la cité phocéenne et sous l'influence de cette cité éminemment superstitieuse et attachée au culte des dieux de la Grèce, les populations se montrèrent longtemps rebelles aux lumières de l'Évangile et obstinées à garder leurs antiques croyances. Marseille, elle-même, n'embrassa que fort tard les bienfaits de la nouvelle religion, car ce n'est que vers la fin du 111* siècle qu'elle donna des martyrs à l'Église ; la liste authentique de ses évêques ne commence guère qu'à partir de la conversion de l'empereur Constantin au début du iv' siècle. » . L'étude des débris archéologiques des premiers siècles confirme et éclaire ces données.

~ 197 — dire s'ils som sculptés, parce qu'ils sont masqués par la maçonnerie du mur qui fait corps avec eux.

En examinant les abords de ce curieux monument, j'acquis bientôt la conviction qu'une chapelleavaitdû exister là, comme me paraissaient l'attester divers fragments d'architecture et notamment une portion decul-de-lampeoudechapiteau, placée sur la porte d'une habitation et représentant un fauve tenant dans ses griffes un agneau. Le souvenir de ce sanctuaire disparu est complètement effacé de la mémoire des habitants de Brignoles, mais, sur mon insistance, M. Auzivizier a bien voulu faire quelques recherches et par les notes qu'il m'envoya à quelque temps de là, j'appris qu'unééglise,sous le titredeSaint-Siméon, située à côté de la source de ce nom, avait été donnée au xir siècle à Pabbaye de Saint-Césaire d'Arles, que le 4 septembre 1247, l'abbesse Rixende conféra ce bénéfice à Amiel Venerosi, chanoine d'Aix ; enfin.il est encore question de ce prieuré de San Sumian dans des titres de 1324 et de 1439*.

Jusqu'à ce jour, le monument de Sumian, dit de Saint- Siméon, n'a jamais été étudié scientifiquement au point de vue archéologique ni seulement figuré, mais le DrBérenger-Féraud* en a donné une description incomplète et s'est attaché à rechercher l'étymologie de Sumian et les crédulités populaires attachées à ce personnage. Il dit très justement qu'il n'existe pas de saints appelésSumian ouSimianetqu'aucundessaints Siméon connus n'est spécial à la Provence. Siméon aurait été proposé à l'époque chrétienne pour remplacer l'ancienne divinité de la source Sumian. Enfin, il pense, en se servant du grec, que la signification de ce nom est mêler ou polluer ensemble et la

1 Essai historique sur la ville de Brignoles, d'après les notes de M. Ém. Lebrun. Marseille, 1897, p. 73, 145, 246, 35j et Archives des Bouches-du- Rhône/ fonds de Saint-Césaire : prieurés. Vc 34, 36, 44 à 5o.

* Superstitions et survivances . Paris, Leroux, 1896,1, I, p. 413 et 455,

source serait celle de l'union génésique. « On peut penser, ditil, que les Celto-Lygiens, frappés par cette disposition remarquable de deux sources convergentes, l'avaient considérée comme l'image de l'union de deux êtres attirés Tun vers l'autre par l'amour. »

Alpes-Maritimes. — Antibes. — Le colonel Gazan et le Docteur Mougins de Roquefort ont, dans une notice intitulée : Découverte dans la paroisse d' Antibes de trois autels primitif s chrétiens élevés sur monuments romains*, signalé deux cippes funéraires païens, à inscriptions débutant par la formule D [iis] M [anibus], trouvés en 1867 et en ^84, l'un dans la maçonnerie de l'autel de l'Ange Gardien ; l'autre, dans l'autel du Sacré- Cœur. Ces deux autels étaient munis de leur table ; les cippes jouaient là le rôle de' supports.

La même publication indique, en outre, que, lorsde la reconstruction du maître-autel de l'église paroissiale, effectuée en 1866, on découvrit dans sa face antérieure un dé en grès blanc (de Vence, suivant les auteurs), mesurant : hauteur 1-12, largeur o" 85, épaisseur om 55, avec socleet corniche moulurés, le sommet muni d'un loculus de omi6 de côté et la façade ornée d'un chrismeà huit branches pattées inscrit dans unerouede oB5o de diamètre. (V. planche, tig. 5.)

Un obligeant confrère, M. M. Bertrand, sous-bibliothécaire de la ville de Cannes, a bien voulu compléter ces renseignements en nous disant que cet autel a été depuis débité pour servir à la confection de bordures de trottoir.

Ile Saint-Honorat de Lérins. — Dans une visite faite le 29 avril dernier au musée lapidaire qui se trouve dans le plus

1 éMémojres du Congrès archéologique tenu à Montbrison en i885. Tours, 1886, 19 pages.

petit des cloîtres de l'abbaye cistercienne, dont l'origine remonte au commencement du v* siècle, j'ai remarqué un cippe en calcaire dur, appelé en Provence pierre froide, de i" 45 de hauteur, de om 5o de largeur et d'épaisseur, à socle et à couronnement unis, faisant saillie sur le corps de l'autel qui est orné seulement sur sa face principale d'une croix latine en relief comprenant vers le milieu de sa branche inférieure un loculus pour les reliques. Le sommet du monument présente un autre loculus carré de om 14 de côté. C'est la première fois que je constate l'existence de deux loculi sur le même autel.

« L'autel-cippe de Lérins n'a pas été mentionné dans les deux guides publiés par l'abbaye, probablement parce qu'il était alors au milieu du cimetière, où il servait de base à une croix de bois recouverte de plantes qui le dissimulaient presque complètement. Le Cartulaire de Saint-Honorat n'en parle pas non plus. Une pierre semblable se trouverait, paraît-il, à Six- Fours »!. (V. planche, fig. 7.)

Comme le pensaient MM. de Rossi, Flouest et Rohault de Fleury, nos autels-cippes de Provence sont, pour la plupart, des autels païens, auxquels le Christianisme est venu ajouter ses symboles propres. Le fait est indéniable pour la pierre de Saint- Zacharie et probable pour celle dite de Saint-Siméon à Brignoles ; il a aussi été constaté à Rome par de Rossi. Dans l'emploi de ces vieux monuments par les propagateurs delà religion du Christ, il ne faut pas voir, je crois, seulement une utilisation pratique de matériaux déjà façonnés, mais surtout un procédé très adroit de conserver à des pierres déjà vénérées leur clien-

1 Lettre du secrétaire de l'abbaye du 25 juin 1906.

tèl'e de dévots en évitant de lui demander trop tôt un renoncement complet à ses anciennes croyances. Ainsi que je le rappelais plus haut, les premiers missionnaires de nos campagnes eurent à compter avec les croyances préexistantes et ce n'est qu'avec de grands ménagements et en évitant toute transition brusque, capable de froisser des convictions très profondes, qu'ils purent, en quelque sorte, infiltrer petit à petit les préceptes et les rites de la foi nouvelle.

A ce moment, on donna même à chaque église un patron dont le nom ou l'image rappelassent la divinité jusque-là adorée1.

Je n'entends pas affirmer ici que tous les autels-cippes ont été fabriqués avec des monuments païens; on a dû en confectionner tout exprès pour les besoins nouveaux ; mais on leur a conservé la forme générale des ara romaines et cela est si vrai que la survivance, même à l'époque romane, du type dont il s'agit est affirmée par la forme de l'autel qui est conservé à l'entrée de la crypte de Tarascon K

Par contre, il est des cas où l'ancien cippe païen a été utilisé, sans modification aucune, comme support d'autel ou de bénitier, comme à Apt, Amibes, Orgon, Gardanne, Saint-Mitre et dans une foule d'autres sanctuaires provençaux. La présence de ces pierres dans un si grand nombre d'églises est une nouvelle preuve du soin que mirent les premiers pasteurs à s'assurer la possession de monuments déjà vénérés pour attirer le peuple dans les nouveaux temples.

1 Mars fut remplacé par saint Marc ou par des soldats comme saint Martin, saint Victor et saint Maurice; Saturne, par saint Saturnin ; Vénus, par la sainte Vierge; le culte aérien d'Apollon, par saint Apollinaire ou par saint Michel ou un autre archange. (Cf. Les Antiquités de UArc, par H. de Gérin et Arnaud d'Agnel, chap. îv, passim.)

* Cet autel à arcatures et à colonnettes ornées de croix et ménagées dans le bloc, a été attribué au xin' siècle par l'abbé Pougnet.

Destination. — La forme bizarre de nos autels-cippes et leur hauteur très inégale, puisque certains n'ont que 0,80 et d'autres atteignent i" 70, ont faitd'âbord hésiter à les considérer corn me des autels ; on s'est demandé tour à tour si ces monuments n'étaient pas des pieds de croix, des stèles funéraires ou tout autre chose ; il n'en est rien et la présence seule, constatée sur tous, du loculus ou tombeau contenant les ossements des martyrs sur lesquels on célébrait les mystères sacrés dans l'Église primitive, suffit à établir leur caractère d'autels ou de supports d'autels pédicules, comme le fait a été constaté à Antibes.

Nous savons, d'ailleurs, que les autels tabellaires ou pédicules étaient constitués par une table de bois, de pierre ou de marbre soutenue par un support central. A cette forme primitive de l'autel, succéda celle du tombeau qui prévalut dans l'Église d'Occident en souvenirdes sarcophages, sur lesquels les premiers chrétiens célébraient l'Eucharistie dans les catacombes. On donnait aux autels primitifs la forme tabellaire parce que Jésus-Christ était à table lorsqu'il institua l'Eucharistie1.

Quant à la hauteur de nos autels-cippes, il était facile de surélever les plus bas par l'emploi d'un stylobate et de ramener les plus hauts à un niveau convenableen les enfonçantdanslesol, comme cela a certainement eu lieu pour les deux spécimens de Brignoles et de la Gayole qui se terminent dans le bas par une portion à peine ébauchée et évidemment destinée à être cachée. Enfin, il esta noter que les autels les plus bas sont, par suite de dégradations, tous privés de leur corniche de couronnement, d'où une diminution que l'on peut évaluer à 20 centimètres.

Age. — Une autre question fort intéressante se pose à propos de ces monuments. Quel est leur âge ?

Pqut tous ceux qui s'en sont occupés, ils datent de la période

1 Diction, des Antiquit. chrét., par Jacquin et Duisberg, p. 42 et 423 et Diction, de théologie, par l'abbé Bergier, au mot : autel.

allant du v au vu* siècle, et voici les opinions émises sur quatre d'entr'eux.

L'autel de Rognes serait, suivant M. Rohault de Fleury (in- Constantin, op. cit.,' p. 5i3 note), qui le rapproche de ceux d'Ispagnac et de Saint-Zacharie, du v* ou du vi* siècle et, suivant le P. de la Croix (in-Chaillan, op. cit.), de la deuxième moitié du \T siècle.

Celui de Favaric porterait, pour l'abbé Constantin et M. Flouest, la marque du vu» siècle, tandis que M. Chaillan pense que sa grande roue avec a et w indique le vie.

Quant au monument de la Gayole, ce dernier auteur le date de la fin du vie ou même du vu* siècle, à cause de la présence du P et des caractères A et w.

Enfin, Barges voit dans l'autel de Saint-Zacharie une œuvre du vie ou du vn# siècle.

La question pourrait être tranchée d'une façon beaucoup plus précise si nous possédions ce que j'appellerai une échelle chronologique des différentes formes du chrisme figurant sur des monuments datés d'une façon certaine comme les monnaies et les inscriptions; mais, à défaut de ce guide — encore attendu — j'ai réuni quelques indications capables d'éclairer un peu le sujet ; les voici :

Le type primordial du chrisme est composéde la lettre chi X, - T - coupée en deux par une barre verticale qui est un iota I.

j{ C'est le chi vergé, composé des initiales du nom du -* [^ Christ frjtfouç X&tsToç tel qu'il figure sur une inscription funéraire de l'an 279 !.

Sur des monnaies de Tarragone allant de 320 à 324, Y iota

fest terminé dans le haut par une boucle ronde. C'est l'apparition du P (rho) qui, avec le X (chi), vont former les éléments du nouveau monogramme qui ne

1 J.Maurice, Bulletin des Antiquaires, igo3,p. 3io.

île mr

sera plus composé des deux initiales du nom de Jésus-Christ, mais des deux premières lettres de Xûitcôç. Ce sigle figure sur des inscriptions funéraires de Tan 298 Tan 329 «f et suivant Le Blant* jusqu'en 493. On voit aussi sur les beaux cercueils en plomb de Saidâ (Phénicie), légués par le baron Lycklama au musée de Cannes et que de Rossi considérait comme du iv* siècle et peut-être même du nra.

Quant à l'addition des caractères a et w dans les branches du chrisme, elle a été constatée dès l'an 377 et se maintient encore en 547*. Notre région a fourni des repères à ces indications par un autel et un sarcophage du musée Borely attribués au iv siècle5 et par un marbre d'Arles du ve 6, sur lequel figure aussi une couronne ou guirlande de laurier et non d'épines.

A propos de ce dernier attribut entourant le chrisme, on le rencontre d'une façon assez suivie à partir du iv siècle7 sur des monuments; sur les monnaies, il se prolonge fort tard, puisqu'on le rencontre encore sous Justinien Ier, c'est-à-dire en plein vie siècle. Les bronzes des prédécesseurs de cet empereur, Justinien le Thrace (518-27), portent dans Yorarium un signe pris pour l'indice monétaire K et dans lequel je crois voir la représentation d'un demi-chrisme, disposé en parti, comme on dit en héraldique8.

Voilà pour le chrisme ; mais, ce symbole ne constituant pas

1 J. Maurice, Bulletin des Antiquaires, igo3, p. 3 10.

Inscriptions chrétiennes, préface, p. 11.

Bolletino, 1873.

4 Le Blant, op. cit.

• Le Blant, Catalog. du musée, p. 66 et 67.

• Le Blamt, Inscrip. chrét., n° 5a 5.

7 A Marseille et à Arles sur un autel et sur un couvercle de sarcophage.

• Des monnaies de Théodose II (408-50) portent le chrisme complet dans une guirlande. Cf. Sabatier, Description générale des monnaies by^an*

ines, Paris, 1862, passim .

à lui seul tout le mode d'ornementation de nos autels, des remarques devraient aussi être faites sur les dates extrêmes de l'emploi des autres motifs décoratifs qui y figurent (vase, vigne, palmettes, aigle, croix), mais c'est encore là un important travail qui reste à faire et qui exige une hauteur de vues et une érudition que seul un maître de l'archéologie chrétienne peut réunir.

Toutefois, en utilisant les données relatées plus haut sur l'évolution de la forme du chrisme et aussi quelques observations faites par de très compétents archéologues sur les autres sujets décoratifs de nos monuments, je crois pouvoir proposer le classement suivant — tout provisoire s'entend — de nos autels-ci ppes, en commençant par ceux que je crois être les plus anciens :

i° Autel de la Gayole (chrisme sans orarium: A et w suspendus par des chaînettes comme sur l'inscription funéraire du bassin de carénage de Marseille considérée comme du iv* siècle) ;

2° Autels de San Sumian de Brignoles et de Sainte-Croix de Salon (croix latines gemmées ou perlées considérées par de Rossi, de Caumont et Rohault de Fleury comme marquant le ve siècle) ;

3° Autel de Rognes (chrisme à six branches comme celui de Salon, mais les branches sont ici perlées ; les croix latines latérales étaient peut-être aussi perlées, ve ou vi* siècle) ;

4° Autels de Favaric et d'Antibes (chrisme à huit branches, vu* siècle) ;

5° Autel de l'île Saint-Honorat de Lérins.

Quant à l'autel de Saint-Zacharie, je n'ose lui assigner une place dans cet essai de classement, parce que si, d'une part, son origine païenne indiscutable et son ornementation très primitive gravée au trait et non sculptée disposent à lui faire prendre

rang en tête de la nomenclature ci-dessus, d'autre part, les sujets représentés (tentures et brebis) ne font leur apparition sur d'autres monuments qu'à une époque assez basse et postérieure à celle où l'on a constaté l'emploi courant de poissons, de colombes, d'aigles, de vases, de vignes, etc. A l'égard de ce monument, nous manquons totalement d'élément local de comparaison et cela explique pourquoi Barges s'est tenu dans un juste milieu en l'attribuant au vr ou au vu* siècle.

Comme on le voit, la série des autels-cippes que nous connaissons est peu nombreuse et c'est ce qui rend encore plus intéressante l'étude deces monuments capables de fournirde précieuses indications sur l'histoire religieuse et sur les étapes de l'art dans notre région ; mais là n'est pas tout l'intérêt qu'ils présentent. Si la nature des calcaires employés à ces ouvrages pouvait être examinée par un géologue, peut-être pourrait-on savoir de quelles carrières ils sont sortis et, par suite, si ce sont les célèbres ateliers chrétiens d'Arles, voisins de beaux gisements de pierre tendre, ou ceux moins réputés d'Aix qui les ont façonnés, ou s'ils ont été taillés et sculptés sur place pardes lapidaires ambulants ou par des .artisans de l'endroit1.

Cette constatation augmenterait la somme si réduite de nos connaissances sur cette branche de l'histoire industrielle de notre région à l'époque mérovingienne.

Puisse cette modeste étude provoquer le secours que nous attendons de la géologie et décider aussi des confrères à rechercher et à faire connaître les autres exemplaires, encore ignorés, des autels-cippes qu'un pays comme le nôtre doit forcément posséder.

* I. 'au tel de Favaric et celai de Salon sont en grès blanc à grain très fin, semblable à celui des carrières d'Arles, de Fontvieille ou des Baux.

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PASSAGES DE CÉSAR ET D'ANTOINE chez les Oxybiens

par M. DE VILLE D'AVRAY,

Bibliothécaire archiviste de la ville de Cannes.

Après avoir, à la fin du chapitre i" de notre Histoire de Cannes f, tenté de délimiter les territoires occupés par les antiques populations des rives azurées, nous nous sommes reportés aux auteurs latins, pour essayer d'y découvrir quelques indications certaines sur un passé, d'autant plus difficile à reconstituer que les textes sont plus rares. Encore faut-il s'obstiner à lire entre les lignes, lorsqu'on a eu la bonne fortune de rencontrer enfin quelque chose de positif!

Le territoire de l'antique Œgitna, au centre duquel se trouvait le Castrum Marsellinum (Cannes) à l'époque de la conquête des Gaules, est celui qu'occupaient les Oxybiens (d'Antibes au Cap-Roux et Agay). A l'Est de cette peuplade, se trouvaient les Décéates, s'étendant du Var à Antibes; au nord, les Quariates et les Adunicates, dans les hautes vallées du

4 Histoire de Cannes, t. I#\ chap. u, p. 108 ; manuscrit. — Médaille de vermeil au Concours du Prix Thierst tyoy.

Loup et de la Lonne ; enfin les Suelteri, occupant toute la partie ouest de l'Estérel. Repoussés de la côte, depuis Tan i55 avant Jésus-Christ, les Ligures s'étaient retirés sur les sommets des montagnes. Telle est la situation générale au moment où paraît César.

Après la lecture de Plutarque et des Commentaires, si nous ne pouvons fournir un texte précis sur le passage du grand capitaine dans notre région, nous pouvons au moins formuler des hypothèses très vraisemblables. Il est hors de doute que notre contrée a dû souvent voir passer les troupes romaines « sub sarcinis », comme écrit César *.

Quand César écrit « qu'il retourne en Italie », c'est, ne l'oublions pas, dans la Gaule Cisalpine qu'il va. Nous allons donc chercher avant tout à préciser son point de départ, son objectif et le trajet de son retour à la prise des quartiers d'hiver. Nous aurons ainsi, tant à l'aller qu'au retour, ses points de passage logiques se rapprochant le plus près de la vérité, militairement, géographiquement et topographiquement parlant.

Dans la campagne de 58 contre les Helvétiens, César partant de Rome et allant à Genève à marches forcées, le passage par le Mont-Cenis et la vallée de l'Arc s'impose. Le texte ajoutant « qu'il ordonne les plus nombreuses levées dans toute la Province », il est fort probable que les habitants de notre région durent fournir des éléments à ces levées générales et hâtives. Laissant bientôt le commandement à T. Labienus, le proconsul rentre en Italie lever d'autres légions. A son retour, les Centrons, les Graïoceles et les Caturiges, occupant les hauteurs, essayent d'arrêter sa marche. Après plusieurs combats heureux, il « arrive en sept jours sur le territoire des Voconces »*.

1 De belto Galiico, lib. Il, xvn.

* Commentaires, lib. I, x.

Venant d'Aquilée, dans le Frioul Vénitien, il a dû remonter le Pô, passer paf le col du mont Genèvre, traverser le pays dés Caturiges, dont la capitale était Caturigomagus (Chorgès, Hautes-Alpes), passer par Briançon, Embrun, Gap, et atteindre le territoire des Voconces à Ad Fines (commune de la Rochedes-Arnauds, Hautes-Alpes). A la fin de cette campagne, 11 prend ses quartiers d'hiver chez les Séquanes, il opère donc vraisemblablement son retour par le Mont-Cenis. Durant cette partie de la conquête de la Gaule, il ne passe donc jamais chez les Oxybiens, mais cette peuplade prend, selon toute vraisemblance, pari aux levées qui se font dans la Province.

Ce n'est pas au printemps, comme 1 écrit Aubenas \ mais au début de l'été que commence la campagne de 57 *. Imposant au pays de nouvelles levées, César fit-il encore appel à nos vigoureuses populations ? Il ne ledit pasdans ses Mémoires. Les campagnes des années suivantes jusqu'en 53 ne nous fournissent aucune indication utile; sauf celle de 56, où « il ordonne, «c pendant que Ton construit des vaisseaux longs sur la Loire, «c de lever des rameurs dans la Province, de réunir des mate- « lots et des pilotes... » 3. Cet appel fait au concours de nos populations maritimes esta noter. La lutte avec les habitants des côtes de Bretagne, les Venetes (Vannes), aura forcément un caractère maritime et se décidera par un combat naval; aussi César a-t-il recours aux marins de la Province dont il a pu déjà apprécier la valeur. Avec les bateliers du Centre, les marins de Forum Julii et les fils des Corsaires d'Œgitna sembleni tout indiqués pour fournir un excellent contingent.

En 5a, ni Forum Julii ni Castrum Marsellinum n'étant

* Aubenas, Hist. de Fréjus, p. 3g.

* « Cssar... inita œstate... Q. Pediummisit». Commentaires , lib. \U n. 3 Ibid., lib. III, ix. ; ■■ . '

menacés par Luctère, lieutenant de Vercingétorix, César qui, pour la deuxième fois, pénètre par les Hautes-Alpes dans la Province, ne visite que la partie sud de la Narbonnaise et ne traverse pas notre région.

En 5i, le proconsul passe l'hiver à Bibracte (Autun) et réprime les derniers soulèvements. Puis, la paix étant assurée, il visite la Gaule méridionale, se montre en Aquitaine et reçoit . les otages envoyés par le pays. Il part ensuite pour Narbonne, avec une escorte de cavalerie. Mais il ne dit pas s'il visite notre fégion Oxybienne.

L'année suivante, César, après avoir visité toutes les contrées de la Gaule Citérieure, rejoignit promptement son armée à Némétocène *. Dans sa hâte, il ne dut pas passer par le littoral, mais par le chemin le plus court, c'est-à-dire par le Mont- Cenis.

Nous n'avons donc pas une seule fois trouvé le nom des Oxybiens, ni des Décéates dans les Commentaires.

Pendant la guerre civile, après la chute de Marseille : « il «c entra dans la place, et y ayant laissé en garnison deux légions, « renvoya les autres en Italie et revint à Rome ». Plutarque n'est pas plus explicite *. Mais il est évident que, pour aller de Marseille en Italie, les légions ont dû passer par la route du littoral, et que César a suivi le même chemin, avec sa rapidité si fameuse, à moins qu'il ne soit allé à Rome par mer. Nous pouvons donc enregistrer avec très grande probabilité le passage par l'antique Œgitna, des légions victorieuses de Marseille.

En résumé, César a traversé notre région peut-être en l'an 5of en venant de Narbonne, et très probablement en 49, après la prise de Marseille.

* Commentaires, lib. VIII-L et LU, et Aubinas, p. 45. ■ Vie de César, s xlii.

D. Junius Brutus, après l'assassinat de César, vint se mettre à la tête de nos contrées et de la Cisalpine. La Province supérieure est gardée par les quatre légions de Muratius Plancus, tandis que Lépide commande le reste de la Province romaine méridionale. César-Octave est à Rome, où le grand Cicéron, alors âgé de 64 ans, l'entoure de son amitié et le couvre du prestige de son éloquence. Antoine est en Macédoine, aussi loin que possible de Rome, où il est redouté. C'est assez la situation de Bonaparte en Egypte, et c'est aussi l'époque des grands discours, des célèbres Philippiques. Marc-Antoine, avec des légions revenues de Macédoine, cherche aussitôt à s'emparer de ce gouvernement de la Cisalpine, que chacun convoite déjà, non seulement pour sa proximité de la capitale, mais pour ses beautés particulières et pour son climat privilégié. Ces luttes sont du domaine de l'histoire et nous avons seulement recherché dans les lettres de Cicéron ce qui se rapporte à notre sujet. 11 faut les lire, ces lettres, pour comprendre les atermoiement de ces chefs, la fausseté de leurs discours et les forfanteries de Plancus ! Celles adressées au grand orateur nous fournissent ici de précieux renseignements 4.

Lépide vient de recevoir Tordre de lever son camp des bords du Rhône et de marcher en toute hâte sur les Alpes-Maritimes. Plancus, lui, vient de Lyon et s'arrête sur l'Isère... pour attendre les événements. « Si Antoine arrive, dit-il, sans être bien accompagné, j'espère lui résister facilement et faire prendre aux affaires une tournure dont vous serez satisfait, quand même l'armée de Lépide se disposerait à le recevoir.... Soyez sûr que per-

1 Lettres familières de Cicéron, collection Panckoucke,t.XXVJettre8i5.

«sonne ne remportera sur moi pour le zèle, le courage et l'activité ». — Antoine cependant pénétrait en Gaule par les passages les plus méridionaux, soutenant ses troupes dans les Alpes par son énergie toute militaire et sa bonne humeur. Ge passage des Alpes, nullement préparé, fut extrêmement pénible pour ses légions qui « durent souvent se nourrir de la chair de leurs chevaux ». Maître de la Via Aurélia, il chemine le long de là mer sans rencontrer d'obstacles sur sa route, puisque ni Plancus, ni Lépide ne se sont avancés jusqu'à lui. Tout le territoire étudié dans le premier chapitre de cette histoire est donc traversé par les légions d'Antoine qui franchissent Castrum Marsellinum avant de se hasarder dans l'Estérel. Que de fois, dès lors, dans notre histoire locale, ne verrons-nous la même route suivie!

Fort en cavalerie 4, Antoine doit choisir de préférence la plaine de Laval pour faire reposer ses forces de cavalerie. Au milieu de mai 43, nouvelle lettre de Plancus à Cicéron, auquel il annonce qu'Antoine s'est avancé jusqu'aux abords de Fréjus, et il écrit le 12 mai : « Cependant, sur lavis que Lucius, frère d'Antoine, s'était avancé jusqu'à Forum Julii avec un corps de cavalerie et quelques cohortes, j'avais fait partir la veille mon frère à la tête de quatre mille chevaux pour aller à sa rencontre » *. Lépide arrive au Luc (Forum Voconii), et la fin d'une lettre, si l'on y regarde de près, va nous donner exactement le jour du passage d'Antoine àCastrum Marsellinum : «Antoine est arrivé le i5 mai à Forum Julii, avec son avant-garde ; Ventidius n'en est éloigné que de deux journées» 3. Si l'avant-

* Lettres familières de Cicéron, t. XXVI, lettre 816. » Ibid., Lettre 816.

* « Antonius id. maii ad Forum Julii cum prirais copiis venit ; Vintidius bidui spatio abest ab eo. . . » Ibid., lettre 818.

garde arrive le i5 mai à Fréjus avec Antoine, tandis que le gros est à hauteur de Nice, il est incontestable que le célèbre amant de Cléopâtre traverse* Vallauris, Mougins, Cannes et la Napoule le 14 mai de Tan 43 av. J.-C. (ou le i5 au plus tard). — « Ventidius rejoint Marc-Antoine avec ses trois légions ; leur canrïp est- au-delà du mien [probablement, au bord de FArgens]. Antoine, avant cette adjonction, n'avait que la deuxième légion avec un assez grand nombre de soldats des autres légions, mais sans armes. Sa cavalerie est considérable... elle ne monte pas à moins de trente centuries... ». D'après ce texte, nous pouvons affirmer que c'est la deuxième légion romaine qui traverse avec Marc-Antoine notre région Cannoise, le 14 mai de Tan 43 av.. J.-C. Nous savons, de plus, dans quel triste état se trouvait cette petite armée, dont la force la plus importante consistait en cavalerie. Chaque cohorte ou centurie représentant 100 cavaliers, un peu plus que notre moderne escadron, cela fait donc en tout un corps de 3. 000 sabres. — Réglementairement, l'effectif de la légion était fixé à 6.000. Ce chiffre n'était jamais atteint, et ne représentait que 5. 000 combattants, à de rares exceptions près. Cela nous donne : la deuxième légion (5. 000 h.), les trois légions de Ventidius (i5.ooo h.). En tout, à son premier passage à Cannes : 20.000 fantassins et 3. 000 sabres. Une lettre d'Asinius Pollion à Cicéron porte sa cavalerie à S.ooo hommes. Il y a en plus « une légion de P. Bagienus et les septième, huitième et neuvième légions ». Au maximum, quarante mille hommes; mettons 35.ooo hommes bien armés, plus des habitants enlevés sur son chemin, avec ou sans armes, et de 3 à 5. 000 cavaliers. Telle nous paraît la vérité. La lettre d'Asinius Pollion à Cicéron est en effet catégorique : « S'il perd l'espérance du côté de Lépide, non seulement il armera le peuple des provinces, mais jusqu'aux esclaves » *. Nous avons

1 Lettres familières de Cicéron, t. XXVI, lettre 83 1

ainsi enregistré le jour du passage des troupes, leur composition, leur effectif, les numéros de leurs unités, et, étant donnée la présence de cette suite de gens non armés, pu certifier que nos ancêtres régionaux furent ainsi, de gré ou de force, entraînés à la suite du futur triumvir.

Appien a fait nettement connaître les ouvertures et les relations secrètes entre Octave et Antoine, en vue d'une entente, et cela, dès le lendemain du combat de Modène. Nous n'entrerons donc pas dans le récit des pourparlers et des menées peu loyales des généraux de Rome aux bords de la rivière d'Argens. Les préliminaires de la comédie durent huit jours, et le 29 mai, à trois heures du matin, l'entente est conclue, prélude de la sanglante tragédie qui va sous peu se dénouer à Rome. Le lendemain, Lépide adresse au peuple romain son curieux manifeste, où ses protestations de dévouement à la République sont d'autant plus prodiguées que moins sincères. Une fois réunis, les deux futurs triumvirs ont une force considérable, « l'armée de Lépide étant au moins égale à celle d'Antoine » !. Dès lors, celui-ci se trouvée la tête de 70.000 combattants environ ; il va falloir compter avec cette puissance. Il est à croire que, jusqu'au mois d'août, le temps s'emploie à équiper et instruire nos compatriotes, brutalement arrachés de leurs foyers, à unifier l'armée, à préparer le drame qui va se jouer. Bouche, Girardin, Aubenas font quitter Fréjus vers cette époque par Antoine et Lépide, ayant tout intérêt à se rapprocher maintenant de l'Italie : « Or, de Fréjus aux Alpes-Maritimes, limite du gouvernement deBrutus,leur irréconciliable ennemi, ils ne rencontraient pour faire un séjour plus ou moins long que les villes grecques d'Antibeset de Nice, restées neutres dans ce débat... » *. En dehors de ce qui touchait alors leur intérêt

1 Auvnas, lbid., p. 83.

personnel, c'est-à-dire la grosse partie engagée, nous ne pensons pas qu'ils se soient occupés (comme le croit Aubenas) du port ou des travaux de Fréjus. Leur objectif était à Rome. — A la fin de la première journée de marche, la plaine de Laval et de Mons Œgitna (Mougins) nous semble tout indiquée pour avoir vu les camps,au moins d'une importante fraction.de ces 70.000 hommes. Nous serions même tenté de les répartir ainsi :

Première journée : La cavalerie et l'avant-garde, aux abords du golfe Juan et d'Antipolis ; les Centuries, dans la plaine de Biot ; le gros de la colonne, à Castrum Marsellinum (Cannes) et dans la plaine qui l'entoure, au nord et à l'ouest.

Deuxième journée : La cavalerie et le gros, à Nicœa, et chez les anciens Vediantii (rive gauche du Var) ; les dernières fractions, probablement vers Deciatum (Villeneuve-Loubet), Cagnes et Saint-Laurent-du-Var. Il va sans dire que c'est le terrain seul qui nous donne ces indications, qui ne sont nullement des certitudes, mais semblent cependant s'imposer pour une troupe en marche, ayant pareil effectif.

Octave n'a pas encore vingt ans, lorsque, le 20 août ou le 10 septembre (la date est incertaine), déjà consul, le futur empereur se décide à appeler à Rome les deux généraux réunis à Fréjus. Il est donc impossible* cette fois, de donner une date historiquement certaine pour cette traversée de l'ancien territoire des Oxybiens et des Décéates, comme nous venons de le faire pour la première traversée de nos régions du pays d'Azur. — Peu après, le triumvirat est conclu, les événements vont se précipiter, et jusqu'à la grande bataille de la Brague, livrée auprès de Biot, il n'est plus question de nous.