LES SCEAUX DE LA FAMILLE DE SAYOIE-TENDE

par M. J. ROMAN.

Correspondant du Ministère de l'Instruction publique.

Le vendredi 6 avril 1906, vers trois heures et demie, je flânais à l'étalage des marchands d'antiquités de la rue de Seine, en allant à l'Institut, lorsque quelques matrices de sceau renfermées dans une vitrine attirèrent mon attention. Plusieurs d'entre elles étaient visiblement fausses et surmoulées; sur une autre, je crus 'déchiffrer le mot de Tende qui ne m'était pas inconnu. J'entrai dans la boutique et examinai l'objet; son authenticité n'était pas douteuse, et pour une somme très modique, je devins propriétaire de la matrice originale du sceau de Claude de Savoie, comte de Tende, gouverneur et grand sénéchal de Provence.

Ce personnage est très connu, et les historiens des guerres de religion en Provence, depuis Nostradamus et Louvet jusqu'au pasteur Arnaud, ont discuté le rôle considérable qu'il a joué dans les troubles civils de cette époque. Il n'y a donc pas lieu d'y revenir et de raconter une fois de plus les événements auxquels il a été mêlé, les révoltes de Mouvans et de Flassans, les sièges de Sisteron et la lutte déplorable qui surgit entre lui et son fils Sommerive, chefs de deux factions opposées. Il me suffira de donner sur la famille de Savoie-Tende quelques

détails généalogiques en rapport avec les sceaux de ses membres, et je décrirai, chemin faisant, quelques-uns de ces sceaux non pas tous, car ils sont fort nombreux et la plupart n'offrent entre eux que de légères différences, mais ceux seulement qui sont les plus intéressants et les plus' variés.

Le père de Claude de Savoie, comte de Tende, était René, bâtard de Savoie, surnommé le Grand-Bâtard. Il était fils naturel de Philippe, duc de Savoie, et d'une noble demoiselle. Il épousa Anne de Lascaris-Ventimille, dernière descendante de la branche aînée de cette très illustre et très puissante maison '. Parce mariage, il acquit les comtesse Tende, de Villars, de Sommerive, ce qui le décida à venir se fixer en Provence. Il ne tarda pas à en être nommé gouverneur et il mourut en i525.

René, bâtard de Savoie, ne rougissait pas de l'illégitimité de sa naissance, son sceau de i5o8 en est une preuve. En voici la description :

N° i. REYNE BASTART DE SAVO [IE\...

Ecu à une croix, un filet en barre brochant ; timbré d'un

1 Lascaris portait : de gueules à une aigle à deux têtes couronnées, au ml abaissé, d'or. Ventimille portait : de gueules au chef d'or.

heaume de face; cime d'une tête de lion dans un vol et supporté par deux lions.

Sceau rond en papier plaqué sur cire, de 46 mill.1 Ce sceau est d'une conception purement italienne et rappelle à s'y méprendre ceux des ducs de Savoie.

Après son mariage, René modifie son blason en écartelant ses armoiries avec celles de sa femme. Voici le très beau sceau dont il faisait usage en 1 5 1 5 comme gouverneur de Provence :

N* 2. + R. B.D. SAVOIE. COTE. DE V. E. D. T. GOVV. DE PROVVE.

(René bâtara de Savoie, comte de VUlars et de Tende, gouverneur de Prouvence.)

Ecu écartelé, aux 1 et 4 à une croix, un filet en barre brochant, aux 2 et 3 contre écartelé, aux 1 et 4 à une aigle à deux têtes couronnées, au vol abaissé, qui est de Lascaris, aux

1 Bibliothèque nationale, Mss. Clairambault, T. 1 34, p. 1943. Voyez : Dkmay, Inventaire des sceaux de Clairambault, ^8480.

congrès. — 19.

2 et 3 à un chef, qui est de Ventimille; timbré d'une cordelière nouée en lac d'amour, accosté de deux rameaux.

Sceau rond en papier plaqué, de 36 mill. *.

Après les sceaux du mari, il n'est pas inutile de décrire celui de la femme, puisque c'est le mélange de ses propres armoiries avec celles de son époux qui a été l'origine de celles que ses descendants ont adoptées. En 1 534, Anne de Lascaris-Ventitnille, veuve depuis quelques années, faisait usage du très joli sceau suivant: