CONCLUSION

Les inscriptions du bas-relief triomphal que nous venons d'examiner , non-seulement suppléént au silence de l'histoire, en nous faisant mieux connaitre tous les titres de Tetricus à l’admiration des peuples de la Gaule; mais elles nous prouvent en même temps que, sous le règne de ce prince , la ville de Bordeaux conservait encore , parmi des cités gallo-romaines le rang honorable qu’elle avait occupé dès: le-temps d'Auguste. C'était toujours une capitale ; son nom avait même passé à la province dont elle. était la métropole, comme celui de Carthage (:Carthago ) à une province d'Afrique, celui de Séville (Hispalis) à une province.espagnôle ; celui d’Aix-la-Chapelle (#quis- Granum:); à ‘une province germaine , enfin celui d'Yorck: (-Æboracum:) à une province anglaise.

La petite ville de Nérac ne figure nominativement sur aucune des inscriptions du monument en question; rien d'étonnant à cela : mais il est naturel de présumer qu'elle est implicitement comprise , Soit parmi les villes, soit parmi les colonies, dont la 8." inscription. attribue.la fon-

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dation ou la restauration à Tetricus. De même il est probable qu'au nombre des trente-et-un édifices sacrés mentionnés aussi sur celte huitième inscription , il faut comprendre le temple de Nérac, celui-là même où furent célébrés les sacrifices expiatoires dont on a tant parlé l’année dernière (1).

Le nom de Nérac réveillant le souvenir d’un médaillon votif sur l’authenticité duquel j'ai élevé des doutes, je dois dire deux mots d’un autre médaillon que l'arc triomphal vient de nous offrir. Loin de voir dans la double légende qui l'entoure une preuve certaine que Tetricus, parses manœuvres en Germanie , eût livré les Goths au glaive de Claude, j'y vois, au contraire, que ‘ce glaive victorieux livra des fuyards au fer de Tetricus. Ce n’est point, en effet, par la Germanie que les Goths arrivèrenten Ilyrie; mais pardes routéstout Oposées. D'ailleurs le mot reliqui indique des débris échappés au vainqueur , et celui d’auxiliarem motive l'invasion de Tetricus en Germanie. fl me paraît donc juste de laisser à Claude tout l'honneur de la victoire sur les Goths. Qu'après cela, Tetricus ait profité des succès de l'oncle de Nera , que ses flatteurs lui en aient fait un titre de gloire , cela n’iniéresse point la vérité. Quoi qu'il en soit, je ne crois pas que le médaillon de l'arc de triomphe NE IS 4 FEU CR MICENNRC SR ADR

(1) Woy. mes précédens Rapports.

doive invinciblement constater l'authenticité du médaillon votif de Nérac (1). L'âge seul , en effet, ne constate pas l'authenticité. Un marbre, quelque antique qu'on le suppose, n’est pas un motif certain de juger , quand il ne s'accorde ni avec les faits connus , ni avec le style lapidaire de l’époque. C’est pour cette même raison que j'ai cru devoir révoquer en doute l'authenticité des inscriptions de Nérac présentées dans mes premiers rapports sous les n.* 1, 2 et 3 (2).

Les sigles, la ponctuation, le style de ces trois marbres ne peuvent se justifier par aucune autre inscription du même temps. Le titre de Divus qu'ils donnent à Tetricus est démenti par toute la numismatique du règne de ce prince ; enfin leur date diffère des dates romaines, autant que le calendrier romain diffère du nôtre. Après cela, qu'importe leur âge ? Admettons qu'ils soient vraiment de l’époque : en auront-ils pour cela plus d'authenticité, que n’en ont ces milliers de médailles barbares frappées dans les Gaules sous Tetricus? Ferons-nous pour eux ce que fit pour ces monnaies l'érudit mais trop singulier père Hardouin? Y chercherons-nous aussi des documens historiques ?

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(1) Voyez mes Rapports de l’an dernier, pag. 22.

(2) Foyez les mêmes, planche 2.

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Je le demande, sans croire qu’une réponse négative puisse enlever à Nérac l'honneur d’une origine à laquelle il attache du prix. Gette origine n'est-elle pas constatée par la longue inscription que vous connaissez : Diti patri magnis omnibus Diis....» , etc. (1)? À plus forte raison, pourrait-on partager mes doutes, sans troubler la cendre d’une famille impériale , sans ravir à Nera son apothéose et son titre de nièce de Claude. À la vérité quand ces derniers faits nous furent révélés pour la première fois, leur nouveauté dut faire désirer de les voir confirmés par d’autres monumens ; mais ces monumens ne se sont pas fait attendre long-temps : le médaillon d'or découvert et publié par le savant M. Dumège a démontré l’apothéose de Nera ; l'inscription de Grisolles est venue aussi la confirmer, et de plus cette inscription nous a prouvé ce quenous présumions déjà de la parenté de Claude-le- Gothique et de Nera.

Je remarquerai, en terminant ce rapport, que l'inscription de Grisolles justifie quelques conjectures émises dans mes premiers travaux sur les antiquités de Nérac. D'abord , on ne doutera plus que l'association de Tetricus fils à l’empire, ne soit postérieure au quatrième consulat du père ; ensuite Je ne serai plus exposé au reproche d’a-

(1) Voyez les Rapports déjà cités.

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voir voulu enlever au jeune prince la gloire de la prise d’Autun, et l'honneur d’avoir réuni à l'empire de son père PAfrique, l'Espagne , la Batavie, etc. On conviendra plutôt que j'ai pu sans. erreur ne voir dans la citation de ces hauts faits, qu'un moyen chronographique d'indiquer après quels événemens le jeune Tetricus obtint un second consulat , et fut associé à l'empire. C’est ainsi que, dans l'inscription de Grisolles , les termes Zberid Oceanoque receptis sont évidemment employés pour apprendre au lecteur, que Tetricus avait déjà recouvré l'Espagne et l'empire de la mer, quand il bâtit le Sacellum de Nera à la suite du temple de Jupiter (1). Je ne conteste point au jeune Tetricus ses vertus guerrières, mais je ne saurais l'agrandir outre mesure , aux dépens de la gloire paternelle ; cuique sua. Le sculpteur du bas-relief triomphal me semble avoir été du même avis. En ne mettant une branche de laurier que dans la main de l’un des deux triomphateurs, dans celle du père, il voulut probablement indiquer que c'était principalement à Jui que se rapportaient les honneurs du triomphe.

10 Juillet. HE

(1) J'ungere domos, bâtir des palais à la suite les uns des autres ( Saluste } : ritè jungere Sacellum et templum , bätir un Sacellum à la suite d’un temple, en observant les rites religieux.

Nora. Le rapport ci-dessus était déjà sous presse, quand jai appris que l’authenticité du bas-relief triomphal était devenue problématique. Quelques antiquaires dont le suffrage est pour nous une autorité, non-seulement ont partagé mes doutes au sujet des premières inscriptions de Nérac, mais encore ils ont enveloppé dans la même suspicion et le bas relief dont il s’agit et les marbres de Grisolles et le médaillon d’or publié comme constatant l’apothéose de Néra. Dans cet état de choses il est sage , avant d'admettre ou de rejeter les faits attribués ainsi au règne de Tetricus, d'attendre une discussion approfondie. S'il est difficile, en effet, de concilier ces faits avec le silence de l’histoire, peut-être ne l’est-il pas moins de concilier l’idée d’une supposition avec la présence de tant de monumens parfaitement d'accord entre eux, et pourtant trouvés sur différens points éloignés les uns des autres. La date de la supposition serait encore plus difficile à découvrir; nous oserons cependant l’entreprendre, si, la question de l’authenticité une fois complétement résolue, pareille tâche devenait utile à remplir,

B. 6 Octobre.

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Fig. 07°