MAII. Q. MENS

Je lis ; Senatus octingentorum virûm, patricii ordinis Ducenorum , equestris Ducrnorum ab augusto designatorum , quadringentorum plebeiorum populo electorum , instilutus quinque curiis centum et sexaginta virûm dividendorum Carthaginensi , Hispalensi, Burdigalensi, À quisgranensi et Eborracensi protinciis mutuo administrandis per Aprilis Mai, que Menses.

C'est-à-dire: « Institution d’un sénat de huit » cents sénateurs , savoir : deux cents patri- ». ciéns, deux cents chevaliers désignés par l'em- » pereur , quatre cents plébéiens élus par le » peuple ; ledit sénat divisé en cinq curies de » cent soixante membres chargés d’administrer » tour à tour, pendant les mois d'Avril et de » Mai, les provinces de Carthage, de Séville, » de Bordeaux, d’Aix-la-Chapelle et d'Yorck. »

Maintenant, Messieurs, réunissons en un faisceau les titres glorieux que nous venons de parcourir en détail sur le marbre de Nérac. La liberté vengée , l’état sauvé, le culte remis en honneur, un temple dédié à Jupiter et à la Victoire, la destruction des forts que les rebelles avaient élevés dans les Alpes, la mer purgée des pirates qui l’infestaient, les débris des Goths exterminés en Germanie ; trente et un temples bâtis des dépouilles de l'ennemi , les anciennes villes et les Colonies , l'Afrique, la Gaule , l'Espagne, la Batavie, la Grande-Bretagne rétablies dans leur prospérité première; la fondation de cinq colonies, de dix villes, et la réparation de sept grandes voies publiques; trente-trois villes frontières soigneusement munies de tous les moyens propres à repousser l’incursion des barbares, les troupes de terre et de mer ramenées, à la discipline ; l'institution d’un sénat , l’adminis-

tration publique organisée ; quatre remises de

l'impôt des vingtièmes, d'immenses largesses ( congiaria ), Vabolition des dettes que le fisc pouvait encore réclamer; enfin, l’indulgence triomphant des séditions et des révoltes : tels sont, Messieurs, les faits qui constatent les mémorables travaux de Tetricus. Voilà, même en faisant une part à la flatterie , d’éclatans témoignages de sa vaillance, de sa haute politique, de sa prévoyante sagesse et de ses bienfaits. Faut-il que le même homme ait foulé aux pieds tant de gloire, en livrant son armée et son peuple au glaive d’Aurélien ! Quelques personnes ont prétendu que Tetricus avait, dès le jour où il prit la pourpre, formé le dessein bien arrêté de rendre un jour la Gaule aux Romains ; mais, à notre avis, c'est expliquer et non justifier une infâme trahison. J'aimerais mieux croire qu'il fut amené à cette déplorable extrémité, par l’intime conviction de ne pouvoir plus long-temps maîtriser des peuples inconstans, et des armées séditieuses habituées de longue main à faire et à défair& leurs empereurs.

Depuis mon dernier rapport, Messieurs, on a découvert une autre inscription relative aux événemens du règne de Tetricus. Ce n’est point à Nérac, mais près de Grisolles et de Saint-Rustic que cette découverte a été faite. Le marbre dont il s’agit voyageait depuis vingt ans; il a même long-temps séjourné à Bordeaux. Son propriétaire, qui l’avait transporté à Carcassonne , ne

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= 20/4 — sachant plus que faire de cette pierre, se proposait de la briser, de la broyer et de lemployer à composer Je ne sais quel mastic, lorsque M. Chrétin instruit du fait acquit le monument et en prévint la destruction.

Ce marbre long de a", 715°, haut de o", 405°, épais de 0°, 05 non compris le relief, présente d'un côté, en bas-relief, quatre têtes impériales vues de profil. Sur le revers se trouve l’inscription que je viens de vous annoncer. On croit reconnaître, dans les têtes Claude-le-Gothique couronné de laurier, vêtu du paludament, présentant une branche d'olivier aux deux Tetricus, dont les têtes accolées et couronnées de laurier sont en regard de la sienne. La quatrième tête, qui serait celle de Nera , nièce de Claude et femme de Tetricus, est tournée dans le même sens, et placée derrière celle de son époux. Nera est coiffée comme Junon ; mais, sous l’ornement pyramidal qui la couronne, les cheveux, au lieu d’être partagés sur le front, sont annelés en spirales, comme on les voit sur quelques têtes étrusques.

On lit au-dessus de ces quatre figures l’inscriplion suivante mutilée.

5e D FIDES Q AVGG ET CAËS ( Ici un papillon volant } D... que l’on peut restituer ainsi: Concordia fidesque Augustorum et Caœsarum ( Le papillon } Diva iVera.

Entre la tête de Tetricus et le profil de Nera, se voit la suite de l'inscription précédente.

que j'interprète ainsi, ( Diva Nera ) DEFUNCTA AB- HINC TRIBUS ANNIS, VITÆ SANCTÆ ( Ou suæ ) ANNO TRIGESIMO PRIMO.

Vous savez, Messieurs, quele ©, première lettre du mot grec Oxvaros, se présente assez souvent, sur les inscriptions latines, dans le sens que je lui donne. Je crois qu'on peut conclure de cette interprétation que le bas-relief de Grisolles fut sculpté trois ans après la mort de Nera, et que cette princesse cessa de vivre à l'âge de 51 ans. Une inscription qui nous occupa l’année der-

nière la fait mourir à cet âge QU

Maintenant, Messieurs , j'ai l'honneur de mettre sous vos yeux un fac simile de l'inscription gravée au revers du bas-relief. ( #. la planche jointe à ce

Rapport ).

Je la lis ainsi : Veptuno deo maximo , diis dea-

(1) Voyez mon second Rapport sur les antiquités de Nérac, planche 2 n.° 9, ligne 14.

busque maris ; spoñsoribus Augusti (x) ÿ imperator Caius Tetricus ; pius ; felix ; pater patriæ) pontifei maximus , terré marique invictus, tribunitid potestate tertium , consul quartum, Augustus, domum et labrum sacerdotum sancti collegii, templum (2) dedicavit ; et de reipublicæ perduellibus erexit ; designatis numinibus voto soluto libenter merito, sacellum dive Neræ uxoris, M. A. Claudii Augusti sororis filliæ ; Caii Pivesuvit Tetrici principis juventutis Cæsaris matris, Tberid Oceanoque receptis,

rilé junxil.

L'inscription qui, comme vous le voyez, Messieurs, annonce la dédicace d’un temple à Neptune , ayant été trouvée non loin du lieu où , dans ces derniers temps, M. Soulage a découvert le

(1) Je crois que l’on pourrait lire Æugusté Sponsor , en conjécturant que Tetricus avait fait cewæiutà Neptune et'aux Dieux de la mer, à l’époque! où il:prit la

pourpre A

(2) Je sais qu’on dédiait aux Diéux non-seulement des temples, mais ‘encore des édifices païticuliérs , ‘dés meubles et autres :objéètss; cependant ne pourraït-on-pas inierpréter ainsi cette ligne : Domo ét labro.( pour-Balneis ) S'acerdotum Sancti Collegii ? Ce serait dans le Palais et les Bains du collége des prêtres que Tetricus aurait bâti son temple à Neptune. Une autre intérprétation"dés mêmés'sigles donnerait à croire que ce temple fut construit et dédié dans le palais même de l’empereur , ‘si on lisaït , comme le permet l'inscription : augustà dümo et labro etc.

magnifique pavé d’un temple consacré aussi à Neptune, on peut conjecturer que le temple de l'inscription est le même que celui qui a été découvert par M. Soulage.