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mauvaise fabrication, l'éclat que leur prétait le vernis, et l'agencement des divers sujets devaient rendre ce genre de carrelage assez agréable à l'œil. L'âge que Je crois pouvoir assigner aux Carreaux dont je vous entretiens s'accorde avec l'architecture de l’édifice.

Je rapporterais volontiers à la même date quelques carreaux trouvés épars auprès de l'église Ste.-Croix ; ceux qui ont été découverts en place à l’abbaye de la Sauve; d’autres reconnus à Bordeaux, soit dans l’ancienne église des templiers , soit dans la chapelle souterraine de St.-Seurin , où l’on en voit encore quelques-uns employés dans le pavé. Ces derniers sont d’un dessin plus régulier , mais le mode de leur fabrication est le mème, et je crois m'être trompé en leur assignant autrefois une date plus ancienne que celle du quinzième siècle. Ainsi , à cette époque, les payés incrustés furent de mode dans notre département, au moins pour le payage des grands édifices.

Vous m'avez chargé, Messieurs, de vous rendre compte aussi de la découverte faite, il y a quelques semaines , d'une portion de l'antique €nceinte de Bordeaux, apercçcue en reconstruisant la maison qui forme l'angle de la Bourse el de la rue du Pont de la Mousque. J'ai malgré moi tardé à vous faire connaître le résultat de mes observations sur ce point; mais je n'en avais pas moins rempli la tâche que vous m'aviez imposée.

Quatre assises des fondations du mur antique ont été mise à nu au point indiqué, mais seulement sur la face extérieure de la construction : on n’a point entamé le massif, aussi les fouilles ont-elles été stériles en antiquités. Seulement un très-joli chapiteau à pu être arraché de la partie supérieure. Le travail en est remarquable et du bon temps. J'avais prié l'entrepreneur de le conserver pour le musée de la ville, offrant de lui payer la pierre et les frais; il me l'avait promis, mais vaincu par les pressantes sollicitations d’un architecte de cette ville, il a fini par le lui abandonner, et ce précieux débris a été porté dans un jardin situé, je crois, près du Sablonat. Ainsi, l'amour des arts leur devient quelquefois nuisible. Comment des hommes de goût ne sentent-ils pas que disperser ainsi les antiquités d’une ville, c’est travailler à leur oubli ? Ce n’est certainement pas leur intention ; mais toutes ces petites conquêtes individuelles ont le même sort, À la mort de celui qui les fit, elles tombent äans le domaine des hériages , et n'arrivent pas à la troisième génération, sans Que la pierre méprisée, mutilée, et employée comme pierre de libage, ne soit entièrement perdue pour les arts et pour l'histoire.

Le mur antique reconnu à l'endroit indiqué , l'a été sur une longueur d'environ 4 mètres ; il se prolonge sous la Bourse. À l'extrémité opposée . il se lie à une tour à moitié engagée, dont la base

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repose aussi sur des fondements antiques ; mais toute la construction extérieure de cette tour est moderne. Le seul objet recommandable sorti des fouilles, ce chapiteau qui aurait dû entrer dans le Musée de la ville, est d'autant plus regrettable qu'il est de la même pierre, du même style et du même faire que l'énorme et beau pilastre angulaire dont la base et le chapiteau furent trouvés l’année dernière, rue du Pont de Ja Mousque, dans le prolongement du mur antique, à deux ou trois pas de l'endroit même où s'est rencontré le débris que nous regrettons. Il ma semblé que ce petit chapiteau, maintenant perdu pour nous, dut faire partie d'un ordre intérieur dans quelque grand édifice, dont l'énorme pilastre décorait le frontispice. J'ai déposé au Musée ce qui restait de ce beau pilastre : si l'autre débris eût eu le même sort, les hommes de l’art pourraient aujourd’hui reconnaitre si ma conjecture est fondée ou non; mais la fatalité qui à ravi à l'histoire de Bordeaux taut de documents précieux, poursuit encore le peu qui en reste.

Les récompenses honorables que vous avez décernées à plusieurs entrepreneurs, doivent su ffisamment avertir leurs confrères. Vous ne sauriez, Messieurs, donner trop de publicité à ces récompenses et à l'engagement que vous avez pris d’en décerner de pareilles à tous ceux qui Conserveront à votre patrie quelque monument de son

ancienne splendeur. C’est sur-tout quant ils ont à explorer quelque point de l'antique enceinte, qu'ils peuvent espérer des découvertes utiles. Partout où cette muraille n’a pas été complétement détruite, on est presque sûr de ne pas la fouiller en vain. C'est ainsi qu’au mois d'Octobre dernier, quand on a reconstruit la maison attenante à la Gallerie, rue Ste-Catherine, bien que les fondements antiques sur lesquels cette maison était assise eussent déjà été remués, cependant il en est sorti une statuette charmante, d’un style supérieur à toutes celles que nous avaient déjà fournies les ruines de Bordeaux.

Ce petit monument, haut de 0,250 sur 0,122, rcpréseute une femme assise, vêtue d’une large tunique et d’un ample manteau : elle a le pied gauche posé sur un marchepied. La tête et les bras manquent; mais le siège et ses ornements, la pose de la figure, les plis et l'ajustement des draperies, sont traités avec autant de grâce que de vérité. Cette jolie petite statue s'est trouvée enveloppée de ciment : un seul côté du siège paraissait , il aurait suffi pour faire juger du mérite de tout le reste ; mais l'ignorance n’a pas d’yeux, elle jeta ce morceau dans les décombres. Par bonheur un de mes amis l'en retira et me l’a remis.

Ce n’est pas seulement l'antique enceinte qui renferme des monuments dignes d’être soigneu-

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sement recueillis, on en trouve même dans des quartiers éloignés de l’ancienne ville. J'ai acquis cette année une vingtaine de médailles de Posthume , de Claude-le-Gothique , et de Galien, trouvées près de la place Dauphine: dans le nombre, il est quelques revers assez rares. Près de Terre Nègre, un des ouvriers que j'employai autrefois à fouiller le cimetière Gallo-Romain de cette localité, a trouvé dernièrement et m'a remis un Mercure en bronze, haut de 0,140, auquel il ne manque que les mains, le pied droit, et une des ailes du pétase; la chevelure traitée avec recherche , le dessus du pétase couvert de petits ornements annoncent la décadence de Part; mais la pose, le corps, le dos sur-tout, prouvent que l'artiste avait étudié les modèles du bon temps. Enfin, hors de Bordeaux, en face du port, sur la côte de Cénon, un Jlaboureur a trouvé une médaiile d’or, classée parmi les médailles rares ; elle porte d’un côté la tête d'Antonia couronnée de chêne ou de laurier. On lit à la legende : ANTONIA AUGUSTA. Sur le revers, autour de deux flambeaux allumés, la pièce porte pour légende : SACERDOS DIVI AVGVSTL.

Les flambeaux et l'exergue témoignent que cette Antouia, épouse de Drusus et mère de Germanicus , était prêtresse d'Auguste.

Vous voyez, Messieurs, que m’étant proposé seulement de vous faire le rapport dont vous

m’aviez chargé, je me suis laissé entraîner à vous entretenir des autres antiquités que Bordeaux m'a fournies cette année. Vous m'excuserez et parcequ'il s’agit de Bordeaux, et parce que les antiquités de votre patrie sont l’objet de mes études. Les mêmes raisons m'engagent à vous annoncer, et sans doute vous l’apprendrez avec plaisir, qu'un ecclésiastique instruit et zélé s'occupe maintenant de l'étude approfondie de nos monuments religieux. | |

Non seulement les monuments de ce genre sont de nature à jeter un grand jour sur l’histoire du pays , mais ils sont propres aussi à constater, bien Mieux que tous les systèmes, la marche de Part parmi nous à l’époque gothique, c’est-à-dire, de la fin du douzième au commencement du seizième siècle.