UNIFORME
L'uniforme adopté pour les deux années est simple, sévère, et parfaitement approprié aux besoins de troupes créées exclusivement pour la guerre.
Il était, pour toutes les armes, bleu dans Tannée du Nord, gris ou marron dans celle du Sud. Le passepoil seul distinguait l'infanterie de la cavalerie.
La coiffure est un chapeau , ou une de ces casquettes, appelées képy, à visière, bleu foncé. Un grand nombre de régiments, particulièrement ceux provenant des États de l'Ouest, ont adopté le chapeau en feutre noir, à larges bords, portant d'un côté une aigle en cuivre et orné d'un cordon en soie, noire pour les officiers, soie mclée d'or pour les officiers supérieurs, tout en or pour les officiers généraux. Cette coiffure, plus commode et mieux choisie que toutes celles ailleurs en usage, préserve également bien de la pluie et du soleil, ménage la vue et favorise la justesse du tir. On y a ajouté quelquefois, pendant les chaleurs, une coiffe avec couvre-nuque en calicot blanc, ou simplement des herbes et des feuilles fraîches placées dans l'intérieur du chapeau pour préserver la voûte du crâne contre les rayons solaires si ardents dans les plaines du Sud.
L'uniforme se compose, d'une tunique en drap bleu, à un seul rang de boutons, se portant à volonté fermée ou ouverte, avec un gilet, et d'un pantalon de drap gris-bleu. Une veste longue à manches ou plutôt une jaquette est la tenue de quartier ou de corvée.
Le fantassin est chaussé de bottines en cuir, soit cousues, soit vissées, dans lesquelles il peut entrer le
bas du pantalon. Quelquefois il porte des souliers arec une guêtre en cuir, renfermant aussi le pantalon. L'officier porte de grandes bottes par-dessus le pantalon.
Sur les épaules, on place un sac qui n'a pas de planchettes, et s'arrondit en forme de besace. Sa capacité dépasse celle de notre sac d'infanterie. Il tombe jusqu'à la giberne. On y ajoute un sachet imperméable porté en bandouillère, appelé havre -sac, et destiné à renfermer le pain et les vivres.
Le soldat d'infanterie porte par- dessus ces objets une forte capote bleue à grand collet. Elle est considérée comme propriété de la compagnie, et n'est que confiée à l'homme, qui en est responsable. Il en est de même du puncho caoutchouké destiné aux hommes montés.
L'infanterie fait usage de la cartouchière avec ceinturon, et d'un porte-baïonnette.
La buffleterie est noire , ce qui donne aux troupes un aspect grave et sombre. Chaque soldat porte dans son sac un bon assortiment d'effets de petit équipement et une paire de bottines de rechange. Sur le sac sont deux couvertures dont une en laine, l'autre en caoutchouc, et une tente-abri également en caoutchouc. Un petit bidon et un quart en fer-blanc complèteijt l'équipement de campagne.
La charge du soldat d'infanterie avec 40 cartouches, mais sans vivres, s'élève à 20\071 .
Quand il porte des vivres, il faut y ajouter 500 ff^mes par jour, soit 4 kil. pour huit jours, ou 6 kil. pour douze jours, la viande marchant sur pieds à la suite des colonnes.
La charge ordinaire est donc, avec huit jours de
vivres, 24kil.071. Les soldats' américains ont trouvé cette charge considérable et se sont souvent allégés en jetant une partie de leurs effets. Gependantla charge du soldat français avec huit jours de vivres atteint 30S483.
Le soldat prussien, sous le grand Frédéric, portait 28 kilogrammes; le soldat de la vieille garde impé* riale en 1812 , 35 kilog. (Voir la note nM à la fin du volume.)
Pendant la campagne d'Italie, en 1859, nos fantas* sins portaient moyennement 29 kilogrammes.
L'uniforme est à peu près le même pour toutes les armes, avec cette différence que la tunique des troupes à cheval est plus courte que celle de Tinfanterie. La couleur du passe-poil et des straps ou pattes d'épaules sert à distinguer les armes. Ils sont bleus dans l'infanterie, jaunes dans la cavalerie, rouges dans rartillerie, noirs pour les ingénieurs (génie), violets pour le corps de santé.
Ki les officiers ni la troupe ne portent d'épaulettes. L'habillement des officiers diffère peu de celui de la troupe. Tous portent le chapeau en feutre avec le cordon dont j'ai parlé. Le chapeau était gris chez les confcjdéi'cs au iujiï il rh u nuLi\ La tuaLUue> uai ji a
JLes grades sont distingués par les straps. Ce sont des espèces d'attentes d'épaulettes, placées comme nos krides, lai^s de trois ou quatre centimètres, en drap de la couleur distinctive de Tarme, avec bordure et oroement en argent ou en or.
Les cadets n'ont que le filet en bordure.
Les lieutenants ont deux filets aux extrémités.
Les capitaines en ont trois.
Les majors ont une feuille ou palme en or.
Les lieutenants-colonels une palme en argent.
Les colonels une aigle brodée en or.
Les brigadiers généraux une étoile.
Les majors généraux deux étoiles.
Le lieutenant général trois étoiles.
Les insignes du grade de sous-officier sont des galons de métal appliqués sur la manche.
Les troupes à cheval portent la botte au lieu du soulier, ou la bottine, un manteau ou puncho caoutchouké en remplacement de la capote, le sabre avec un ceinturon supportant également le fourreau du revolver. Un large portemanteau carré est suspendu à Tarçon de derrière. Le manteau est roulé surTarçon de devant, qui ne comporte pas de fontes. Il n'y avait dans les deux armées que de la cavalerie
L'uniforme que je viens de décrire est celui de la grande majorité des troupes américaines. On y rencontre cependant quelques corps de fantaisie, particulièrement dans les États de New-York ou de Pensylvanie. Ce sont des zouaves rouges ou bleus, comme nos turcos, portant le turban; des chasseurs à pied copiés sur les nôtres, d'autres velus de gris, etc.
