HOPITAUX SEDENTAIRES

Les besoins de la guerre conduisirent à accroître promptement le nombre des établissements sédentaires. '1 existait déjà, nous Tavons dit, 150 hôpitaux environ le 30 juin 18G2 ; ce chiffre avait été porte à 233 en 1863. Ces 233 hôpitaux présentaient ensemble '36,894 lits. Tous ces établissements avaient été édifiés pendant la guerre, et portaient dans leur mode ïnême de construction le caractère d'un besoin tempoï^ire. (Voir la planche 4, figures 1,2, 3 et 4.) Ils étaient construits en bois. Du reste, une idée juste peut-être dans une certaine mesure, et très-répandue chez les hygiénistes américains, tend à donner ce caractère temporaire à toutes les constructions de ce genre. On admet que, malgré les soins les plus minutieux, rhôpital le mieux construit est, après cinq an-

nées de service seulement, imprégné de miasmes dan— ^ gereux. Le mieux est alors de le démolir et d'en b&tir * un autre ailleurs. Cette considération venant se joindre à la nécessité de construire rapidement sur une foule de points à la fois, indiquait le système d'édifices à adopter.

Les hôpitaux militaires étaient de véritables petites villes formées de baraques en bois, commodément groupées autour des bâtiments de l'administration (1). Les .constructions en bois sont d'ailleurs , par suite de l'abondance de ces matériaux, très-usitées en Amérique.

Voici la description que des témoins oculaires ont donnée de l'hôpital de Chesnut-Hill, le plus important des, hôpitaux du Nord (2). (Voir la planche 4.)

Cet hôpital, le plus grand du monde, disent les Américains, est situé à quatre kilomètres environ de Philadelphie, sur une éminence entourée de bois de toutes parts. Un chemin de fer longe une des faces du carré adopté par le plan d'ensemble. L'eau y arrive en abondance.

(i) Les plans adoptés pour la disposition des baraques étaient fort différents.

A l'hôpital de l'Ouest, à Philadelphie, elles étaient rangées les unes derrière les autres sur deux lignes paraUèles.

A Washington, elles demeuraient parallèles, mais en échelon, en forme de V.

A l'hôpital Hammond, à Point-Lookout, elles étaient disposées suivant les rayons d'un grand cercle.

A Chesnut-Hill, près Philadelphie, il en était de môme pour une eUipse.

(2) Ces témoins sont : le colonel Ghanal et le capitaine d'artillerie Guzman, envoyés en mission aux États-Uois, pendant la guerre.

Cinquante baraques en bois, présentant chacune seulement un rez-de-chaussée, un peu élevé au-dessus du sol naturel, sont disposées suivant les rayons dune grande ellipse à axes presque égaux, concentrique au carré dont j'ai parlé, et débouchent toutes dans une galerie fermée et couverte, qui sert à la fois de moyen de communication et de promenoir pour les mlades. Cette galerie elliptique a 2,400 pieds de long sur 16 de large. Elle entoure une cour qui a plus d'un hectare de superficie (541,466 pieds carrés).

Dans cette cour se trouvent : les bâtiments de Tad-

niinistration, les réservoirs d'eau, la bibliothèque, la

chapelle, l'amphithéâtre et les salles d'opérations. Une

longue galerie couverte conduit de la porte d'entrée

^ux bâtiments du centre, et forme avec ceux-ci et la

chapelle située dans son prolongement une croix

latine.

Sur le bord du chemin de fer et en face de l'entrée principale, un petit débarcadère spécial dessert l'hôpital.

Ces locaux ont pu recevoir 3,000 malades sans qu'une pareille agglomération ait présenté le moindre inconvénient, et ce résultat remarquable doit être sans aucun doute attribué à l'heureuse disposition de l'édifice. Tous les bâtiments ont été élevés par un entrepreneur dans le délai de soixante-dix jours fixé par son traité.

Les baraques, construites en bois, reçoivent ordinairement un enduit à la chaux à l'intérieur. Quand le leinps ou la saison s'oppose à ce que cet enduit puisse sécher dans le délai voulu, on le place à l'extérieur; la paroi de bois forme alors le lambris des salles, le plan des baraques est déterminé de manière à

Ifiissèr Un large passage entré les detii hud^SèS ifê îhi (Ybir la planche 4, figure S.) Ellëft 6nt 7-,^ dé làC geiir, une longueur de 45^,50, et ùné hâiiieiir C 4*^20. Elles sont percées dé 30 fenêtres dé chaqu côte, et reçoivent chacune 63 lits, savoir: 50 pour li malades, 1 pour le chef de chambrée qui est on cdli valescent, 2 pour les infirmiers de garde. Axxt deù extrémités des salles sont : du côté de la galerie, ùtt rt fecloire pour les hommes qui peuvent se lever ; û côté extérieur de l'hôpital, les latrines et une salle A bains. Les latrines, parfaitement tenues, n'ont Mlsm odeur. Le plancher des salles est assez élevé ftâ-âèi sus du sol pour ne présenter aucune thice d'httiùlditi et il reçoit entre les lambourdes des prises d'air ^ viennent, suivant la saison, déboucher ou directemei dans les salles, ou dans les appareils de chaufiag< L'aération et le chauflage sont organisés comme ùioi l'avons dit en parlant des casernes : seulement les lil ne sont jamais, dans les hôpitaux, superposés cbmin dans celles-ci. Des dessins annexés à l'ouvrage d docteur Evans font très-bien comprendre cette dis position.

Les toits de tous les bâtiments en bois sont fécou verts d'un carton bitume incombustible. Au centre d la cour est un énorme réservoir d'eau ; des tuyaux soi terrains conduisent cette eau dans toutes les salles D'autres tuyaux y distribuent de l'eau chaude prove nant de la machine à vapeur de la buanderie. Le gs d'éclairage provient d'une usine de Philadelphie. De rails posés dans tous les corridors permettent d'efiec tuer sans bruit les transports de toutes natures, a moyen de petits chariots fort commodes pour les di Iributions et pour tous les mouvements de matérie

On opère de là même manière le transport des hommèâ iiivalides aûï salles de bains ou d'opérations.

Tous les accessoires tels que bureaux, logements des médecins et des employés, chapelle, magasins, cuisine, dépense, appareils hydrothérapiques, bureau de poste, se trouvent dans la cour du centre. On y a également préparé une rotonde couverte, sous laquelle une musique militaire de Philadelphie vient jouer tous les jours.

La police est faite par une compagnie d'invalides.

Il existe encore dans la cour intérieure une petite

cuisine spéciale pour ce que l'on appelle les délica-

lèsses et que l'on nommerait en français les friandises.

£lles sont ordonnées par les médecins, et proviennent

soit de dons et cadeaux, soit, ainsi qiïfe nous l'avons dit,

d'achats effectués par le médecin en chef avec l'argent

que produisent les rachats de vivres.

Des précautions minutieuses exigées par la nature dès constructions ont été prises contre Tincendie. A cet effet, un fort équipage de pompes est placé dans lès bâtiments du centre, toujours prêt à fonctionner. Le réservoir d'eau est en mesure de l'alimenter partout à l'aide des conduites des salles voisines. Enfin, des fils électriques partant de toutes les salles vont converger dans la chambre du gardien des pompes; de iUatlière qu'en quelques minutes ces appareils peuvent arriver sur le point menacé.

Tout cet ensemble est entouré d'une simple palissade de 1",20 de hauteur, et, disent ceux qui ont visité cet hôpital modèle, telle est en Amérique l'habitude de respecter la loi, que cette clôture est suffisante.

Le reSjpect de la règle est sans aucun doiite, chez un

peuple, un précieux penchant, mais le gouvememen^peut aussi lui rendre cette vertu plus &cile en simplifiant beaucoup la règle. Ainsi on lit dans un ouvrage que j'ai déjà cité :

« Le régime alimentaire est admirable sous touâ les^ « rapports. — Excepté pour les malades soumis à la^ a diète, il n'y a pas de portions proprement dites. Oa c lit dans tous les réfectoires cet avis : les malades ont c le droit de manger autant qu'ils veulent, mais ils» « ne doivent rien gaspiller. »

Il faut admettre que la raison des Américains résiste même à la maladie, pour qu'une aussi grande latitude n'ait pas les plus fâcheux résultats pour leur santé. En Europe, le médecin uniquement préoccupé de hâter la guérison, détermine, dans les limites du règlement, le régime alimentaire'; nous préférons ses inspirations éclairées à celles du malade.

Enfin, la prévoyance de l'administration américaine s'étend encore aux besoins de l'esprit. Une bibliothèque de 6,000 volumes est mise à la disposition des malades, qui peuvent emporter des livres dans leurs salles, et qui, probablement, n'oublient jamais de les rendre avant de quitter l'hôpital.

Le directeur de l'hôpital militaire est un médecin du grade de major ; il porte le titre de médecin en charge. Service médical, administration, discipline, et jusqu'à la compagnie des invalides chargée de faire la police, tout est sous ses ordres.

Immédiatement après vient le médecin exécutif; c'est un aller ego qui remplace le médecin en charge. Trente médcîcins assistants, ou médecins adjoints, c'est-àdire un pour cent malades, font le service des salles. Ils adressent chaque jour un rapport au médecin en

sonunes j^si versées (dans ses mains constituent une sorte de masse noire, qui à Chesnut-IJill, s'élevait à f>l.us de 2^500 fr. par mois. Cette masse est admipis- XiT'k sans contrôle.

D est difficile, avec une administration aussj compli-

c^iiée, de se rendre compte du prix de journée. Il doit

ôtre très-élevé, puisqu'il se compose de la solde sans

T^ctenue, des vivres, et d'une allocation en argent de

1 fr. 35. En ce qui concerne les officiers, on peut le

déduire jusqu'à un certain point des considérations

surmntes.

L'hôpital est appelé quelquefois à jouer, en faveur des officiers, le rôle d'hôtel garni. Tout officier en congé ou en route a le droit d'être admis et traité, s'il est souffrant, au prix de un dollar par jour. Si cet officier n'est pas malade, il est hébergé au prix de 6 fr. 50 par journée, et verse h la fin de chaque mois le montant de la dépense calculée sur cotte base, entre les mains du médecin comptable. Si rofilcier n'a pas d argent, un certificat administratif est établi et adressé au payeur chargé de faire' exercer ultérieurement sur la solde les retenues nécessaires. (Ordre du 29mars 1864.) Les écritures tenues dans les hôpitaux américains, très-complètes en ce qui concerne les éléments de la statistique médicale, paraissent moins satisfaisantes au point de vue administratif, et malheureusement aucun contrôle local sérieux ne vient y suppléer. Nous avons dit que l'action des inspecteurs généraux, commissionnés par le gouvernement central, avait été entravée par la susceptibilité des directeurs territoriaux, par l'omnipotence des généraux disposés à soutenir leurs subordonnés directs, et que l'on avait été contraint de substituer aux agents du contrôle gouvernemental les

directeurs départementaux eux-mêmes. Je me rt de revenir sur les nombreux défauts de ce sy daas les conclusions de ce livre, quand j'aurai miné les autres établissements fixes et les hôpita campagne.

DEPOTS DE CONVALESCENTS,

L'idée de la création de dépôts de convalescents mise en pratique en France sous le premier Ea parnît avoir été heureusement appliquée en Améi

Un camp de baraques, pouvant recevoir à ]) 15,000 convalescents, avait été établi à Fai 170,000 hommes y ont passé successivement de à 1865. D'autres établissements semblables avaie créés dans l'Ouest.

Ces dépôts sont tout autant des étabhsse menti litaires que des établissements hospitaliers. Us placés sous les ordres d'un colonel, assisté d'un ; breux personnel d'officiers. Les hommes y pe tionnent leur instruction militaire^ tout en rétabli leurs forces. Ils sont, avant d'en sortir, habillés, éq et armés au complet, et quand la situation du l'exige, ils ne rejoignent Tarmée que formés en chements ou en régiments de marche.

Le camp de Fairfax, destiné primitivement à rec 5,000 hommes dans 50 baraques, avait été coni en trois mois. Plus tard, en présence de besoins c sanls, on y avait ajouté d'autres baraques el tentes.