V PARTIE

COMPARAISON DE l'aRMEE AMÉRICAINE AVEC L'ARMÉS VhAJUÇàlSB. —CONCLUSIONS.

r PARTIE,

Ei de»erlplloii dn théâtre de la guerre.

'if*-

DÉTAILS GÉOGRAPHIQUES ET STATISTlÛtJBS. ,

ies États-Unis de rAmérique du Nord, récenunent diiisés pai^ la guânre civile, constituent une républi*que fédéontive gui comprend treq|fr^«iz Ëtats et neuf tenritoires anneies (1). .fjp.:

Les Etats s'organisent successÎTeoiant au fur et à mesure du déyeloi^mmt de leur popuj^on. Les oblbns européens qui débarquent dans les ports du Mord se dirigent nresque tous vers les riches et lointaines con« tarées déTOuest, où les attendent des terres qui leur sont cédées à très-bas prit (2).^

Tant que la population n'a pas atteint une certaine densité, ces colonies naissantes sont protégées et administrées par le gouvernement fédéral sous le nom de territoires. Plus tau*d, (}uand les émigrants se sont multipliés , quand certains centres agricoles ou industriels se sont développé^ les citoyens demandent au gouvernement de former un État souverain ; ils y sont autorisés par un vote du congrès , qui jrègle en outre, par un autre vote, les conditions de l'admission de cet État diMaa la confédération.

Le territoire des Ëtats-<-Unis s'étend du 25* au 49* degré de latitude Bord, du 70* au 125* degré de longitude Ouest, 'et prêtante, par suite, les plus grandes variétés de climat II est baigné, à l'Est, par l'Atlan-

(I) L'État de Nevada, formé en 1865, a pris le numéro 36. (9} Pendant Tannée 1865, le nombre des colons introduits par le seul port de New-York a été de 178|000.

tique ; à TOuest, par le Pacifique ; il est borné au Nord par les possessions anglaises et russes ; au Midi, par l'Empire mexicain.

A ces limites géographiques « que tout le monde connaît, il conviendrait peut-être d'opposer les limites politiques présentes et futures de la grande République. Dans son manifeste au congrès du 5 décembre 1865, le président Jonhson s'exprime ainsi :

(( Notre pays a mjourd'hui pour limites naturelles «c la chaîne des lacs, le golfe du Mexique, et à l'Est et c à rOuest les deux grands Océans. »

Il est évident que cette phrase, en affirmant les limites territoriales actuelles, a pour but de rassurer ceux qui prévoient dans un avenir prochain l^invasion du Canada ou la conquête du Mexique. Mais qui pourrait dire où s'arrêtera plus tard l'ambition d'une nation de 31,000,000 d'âmes, dont lA population peut doubler en vingt ans, et qui offre actuellement à l'émigration européenne. Tappât^de .132,285,0^5 ares de terres fertiles, classées, et immédiatement d|q[>oïiibles? Ce peuple s'arrùtera-Ul encore au goUb du Mexique et au Rio-Grandej lorsque le percement de

1* Le versant de l'Atlantique, plaine basse, couverte d'uM puissante végétation forestière, et sillonnée par d^ombreux cours d'eèi presque tous navigables ;

2* La région de Alleghanys, plateau ondulé d'une largeur moyenne de 50 lieues, séparant la région précédente du bassin du Mississijpi. Ce massif montagneux, qui contient de riches gisements métalliques, présente plusieurs petites chatons parallèles, dont la plus orientale forme la berge droite de la vallée de la Shenandoah , et a joué un certain r6le pendant la guerre sous le nom de montagnes ^Bleues ;

3* Le magnifique bassin du Mississipi, le pltis vaste du monde, s'étendant, à travers des terres fertiles et d'imÀenses prairies, des montagnes du Gumberland aux montagnes Rocheuses ;

4^ La grande chaîne dds montagnes Rocheuses, formamt avec les Cordillères, son prolongement, la grande arête du continent américain. Contrée peu connue, souvent aride, dans laquelle se sont réfugiés en grande partie les indigènes progressivement repoussés des Etats de l'Est et des bords des grandslacs ;

5* Le versant du Pacifique, comprenant la Californie, rOêtt|on, rUtah, le nouveau Mexique, Ëtats qui se sont si rafSdement peuplés.

Les bassins'1^ l'Atlantique et du Mississipi ont été les principaux théâtres de la guerre civile.

La population totale des États-Unis s'élève, d'après lerecensement de 1860, à 31,500,000 habitants. Entre les deux recensements de 1850 et 1860, la population avait gagné 35 0/0 ou 8,078,000 âmes. Mais la progression avait été bien plus rapide, malgré l'introduction de près de 1,000,000 d'esclaves, pour les États

tique ; à TOuest, par le Pacifique ; il est borné au Nord par les possessions anglaises et russes ; au Midi, par l'Empire mexicain.

A ces limites géographiques, que tout le monde connaît, il conviendrait peut-être d'opposer les limites politiques présentes et futures de la grande République. Dans son manifeste au congrès du 5 décembre 1865, le président Jonhson s'exprime .ainsi :

(( Notre pays a âf^jaurd'hui pour limites naturelles «c la chaîne des lacs, le golfe du Mexique, et à TEst et c à rOuest les deux grands Océans. »

Il est évident que cette phrase, en affirmant les limites territoriales actuelles, a pour but de rassurer ceux qui prévoient dans un avenir prochain l'invasion du Canada ou la conquête du Mexique. Mais qui pourrait dire où s'arrêtera plus tard l'ambition d'une nation de 31,000,000 d'âmçs, dont là population peut doubler en vingt ans, et qui offre actuelleiment à l'émigration européenne Ifsppâtrde .132,285,035 ares de terres fertiles, classées^ et immédiatement d^poiiibles? Ce peuple s'arrô|jpra-t41 encore au golfe du Mexique et au Rio-Grande, Loi^e le percement de l'isthme .à Panama, ou à San Jùa^de Nicaragua, aura créé il travers le golfe du Jfjvsique im^ route

commerciale entre les États situas à r]§§tdes montagnes Rocheuses, l'Australie, llnde et ^ ChineJ

L'étendue territoriale 'actuellfti'^J^ibSHÛnis est déjà presque égale à celle de TEuropeigùt entière. Elle est de 3,250,000 milles carrés. (Lettûlle américain est de 1609 mètres.)

La structure physique du pays conduit à le diviser en cinq grandes régions, qui sont, en allant de l'Est à l'Ouest :

I* Le versant de TAtlantique, plaine basse^ courerte d'une puissante végétation forestière^ et sillonnée par de nombreux cours d'eau presque tous navigables ;

2* La région de Alleghanys^ plateau ondulé d'une largeur moyenne de 50 lieues, séparant la région précédente du bassin du Mississipi. Ce massif montagneux, qui contient de riches gisements métalliques* présente plusieurs petites chaînes parallèles, dont la plus orientale forme la berge droite de la vallée de la Shenandoah , et a joué un certain rôle pendant la guerre sous le nom de montagnes Bleues ;

3* Le magnifique bassin du Mississipi, le plus vaste du monde, s'étendant, à travers des terres fertiles et dimmenses prairies, des montagnes du Cumberland tu montagnes Rocheuses ;

4* La grande chaîne des montagnes Rocheuses, formant avecles Cordillères, son prolongement, la grande arête du continent américain. Contrée peu connue, souvent aride, dans laquelle se sont réfugiés en grande partie les indigèi^s progressivement repoussés des États de l'Est et des bords des grands^lacs ;

5* Le versant du Pacifique, comprenant la Californie^ YQ^kf^n, rUtah, le nouveau Mexique, Ëtats qui se sont â^^^dement peuplés. >

Les èassinslœ FAtlantique et du Mississipi ont été les principaux théâtres de la guerre civile.

Lbi population totale des États-Unis s'élève, d'après le recensement de 1860, à 31 ,500,000 habitants. Entre les deux recensements de 1850 et 1860, la population avait gagné 35 0/0 ou 8,078,000 âmes. Mais la progressioa avait été bien plus rapide, malgré l'introduction de près de 1,000,000 d'esclaves, pour les États

du Nord que pour ceux du Sud. Les vingt et un États unionistes avaient obtenu un accroissement de 6,252,000 habitants, soit 39 0/0 de leur population antérieure. Les onze Ëtats appelés plus tard séparatistes n'avaient gagné que 1^826,000 âmes, soit 25 0/0.

Cette population se subdivise ainsi d'après les races diverses qui sont intervenues dans sa formation :

Blancs 27,150,000 habitants.

Nègres.. . ; 4,000,000 .

Indiens à peau rouge. . . . 330,000 (environ).

La grande majorité des blancs appartient à la race anglo-saxonne. On rencontre cependant des représentants de plus en plus nombreux de la race germanique dans rOuest, des races nécnlatines françaises et espagnoles dans TÀlabama, le Hississipi et la Louisiane. La langue la plus répandue est la langue anglaise ; les poids et mesures sont restés ceux des Anglais. L'étalon monétaire du Nord est le dollar, celui du Midi la piastre, l'un ou l'autre valant environ cinq francs de notre monnaie avec un change variable.

Quoique formée d'éléments hétérogènes, la population des États-Unis n'a pas tardé à se fondée en un grand peuple, présentant un caractère nettement dessiné qui lui est propre. Les hommes qui le composent se montrent fermes, énergiques jusqu'à la rudesse, entreprenants et laborieux, braves, pieux, et fiers de leur dignité républicaine. Les Irlandais, les Allemands, les Anglais, les Français, n'ont pas tardé à perdre la trace de leurs origines diverses pour devenir franchement Yankees ; et si les populations des États de l'Ouest se montrent plus démocrates, plus entichées

ilî<»ni8tne, plus hostiled à la vieille EurOpiei » de la nouvelle ^àngleterre, il est fi^^ik de jer, eH se ràppélaiit que les familles qinr te id ex|^triëes hé is'y sont résolues qu'aprta

Stemjp^ s6S9|lui> lutté quelquefois dans leiur , et qu'ellêé ne peuvent en penibre immé* nt le ^ouyenir. mlfimeau miUeùdubieit^At^ ont trouvé dâmi leur patrie' d'adoption. Mise enee d'une natitë vierge, puissantipy souvent éeondité inoiiIej|9Mtte population s'dlt promptedrichie^ «t par qpn eq[)rit inventif, par son acti* vreufiuè, elle a encore transÉrmé, amélioré c6 à si bien partagé pai^a nature, ^n l^couvram anns dé fer et de bois, de digqips, ^ canaut, Is^ de télégraphes, en langantsur ces belleé eaux mbre infini de bateaux de toute espèce et de formes.

îgés de lutter contre les difficultés que les dis- ; opposent aux transactions et au commerce, les icains les ont surmontées en créant un admirable tte de communications rapides qui ont été déjà es en 1843 par M. Michel Chevalier, et qui se encore singulièrement développées depuis cette )p. n existe aujourd'hui aux États-Unis plus de K) kilomètres de chemins de fer exploités, par le 70 compagnies, et présentant un parcours qui dépasse la circonférence du globe. Les cencommerciaux principaux réunis par ces lignes 3S.5ont : New-York, Boston, Philadelphie, Bal- •e, Cincinnati, Louisville, Saint-Louis, Rich- I, Nashville, Indianopolis, Melvauké, Chicago, lo, Clevcland, Mobile, la Nouvelle-Orléans, s grand lacs du Nord qui constituent une véri-

table mer intérieure, les larges fleuves, les rivières innombrables qui leur apportent le tribut de leurs eaux, sont sillonnés par des bateaux à vapeur ou à voiles, de toute espèce, de telle sorte qu'une énorme navigation vient partout se souder aux voies ferrées et prolonger à travers les eaux intérieures ou les deux ' Océans les grandes routes commerciales.

Les lignes tél^raphiques terrestres ou sousHndarines, exploitées par des compagnies privées, accompagnent partout les routes de fer et souvent les devancent. Mais d'un autre côté, comme lés voies de communication rapides répondaient encore mieux que les chemins ordinaires aux besoins du commerce, comme tous ces travaux sont de date récente, les routes de terre sont restées aux États-Unis relativement peu nombreuses et mal entretenues.

C'est sur ce sol qu'allait éclater et s'étendre comme un vaste incendie une terrible guerre "civile.