DE LA CAMORRA A NAPLES
Drame populaire en un prologue, deux parties et six actes de Eduardo Minichini.
Prologue. — Les prisons de la Vicaria en l'an 1739. — Importation étrangère. — Les bases de la secte.
Acte premier. — Première partie. 1740. — Auprès de la fontaine de S. Gaterinaa Formiello. Une famille pauvre et le Chiazzere. Le départ des volontaires pour Vellétri. La femme honnête -et rtîomme de mauvaise vie. Le moine et les camorristes...
Acte IL — Première partie. — Une année après. Qui vivra verra. Le droit du plus fort. Vendue comme une esclave ! Le revenant! Honneur et férocité. Les zeppole * de saint Joseph.
Acte III. — Première partie. — La prison de S. Onofrio. Usages, abus et brutalités. Dissentiments entre les paranze (nom des sections ou chambrées des camorristes). Faits et gestes de la
' Nom d'une sorte de beignet que Ton mange spécialement à l'occasion de la Saint-Joseph.
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mala vita. Déclaration à main armée. Le chef intérimaire de journée.
Acte IV. — Seconde partie. 1752. — Haine héréditaire. Le mouchoir ensanglanté. Amour et perfidie. L'héritier de la victime. Chute d'un ange. Le plus grand des outrages. 0 Staccariello et Frère Manisco.
Acte y. — Seconde partie. — La cave de San Giovannaro. Convocation du conseil suprême, le chef en tète et les chambrées réunies. Formules, rites et serment d'admission. Avancement en grade. L'obéissance ! Retour du bagne. Juge^ ment sommaire. Accusation et défense.
Acte YL — Gravement blessé. Délibératio la noble et 6T/^^ société. Cassé en grade, droit fonctions. Condamné à dormir. Dernière preuve La hyène et le lion. La haine vaincue par l'amour.! Camorrisle et père.
Suivait la liste de quarante personnages, dont les surnoms imagés rappelaient pour la plupart ceux que prennent chez nous les cambrioleurs. Puis^ par le détail, cette affiche me faisait penser| aux images d'Epinal.
Inutile de vous dire que la salle, ce soir-là, était bondée.
L'auteur veut d'abord nous prouver que la Camorra, créée sur le modèle de la Société de Jésus, impose à ses adhérents un long noviciat, l'obéissance passive, le renoncement absolu, et qu'elle a été introduite à Naples à l'époque des vice-rois espagnols. Il est certain qu'en espagnol le mot camorra signifie abus de force, dispute, rixe, sans parler d'une courte veste de toile qui fut longtemps le signe distinctif des camorristes. De même le mot guappo qui, en napolitain, sert souvent à indiquer un alphonse de bas étage — dont nous avons fait gouape — vient incontestablement de l'adjectif espagnol yuapo par lequel on désigne un joli garçon.
Tout napolitain qui se respecte repousse donc véhemment l'accusation que Ton a formulée contre Naples d'avoir créé la canvjrra. « L'organisation de la secte de la camorra, déclare aussi M. d'Addosio qui s'est beaucoup occupé de cette question, est une imitation très fidèle et complète de la société secrète espagnole La Guarduna. » Or celte dernière avait élé constituée en 1417 à Tolède et se composait de tous les malandrins recrutés aux galères de Séville, de Malaga
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et de Manille; elle s'étendit ensuite jusqu'à Madrid ^
La Guarduna avait un chef élu appelé Her*' mano mayor (frère majeur) des capitaines, des guapos^ des postulants. La compagnie se qualifiait de honoranda, de même que la camorra se qualifie du onorevole (honorable) et un récent article du Secolo- va même jusqu'à prétendre que le bouffon de Gliarles-Quint El Comillado ne fut pas étranger à la rédaction des statuts de la fumeuse Société en Espagne.
Quoi qu'il en soit, les usages et coutumes des camorristes étant parfaitement connus ainsi que le prouve le livre de M. le docteur De Blasio, chef du service anthropométrique à Naples% il est bien certain qu'il n'est pas difficile à un romancier d'un peu d'imagination de les décrire tout en enjolivant son sujet.
Dans le drame en question, nous voyons tout d'abord les prisons de la Yicaria en 1739. Les' prisonniers condamnés à Tinaction, comme dans les prisons de la plupart des pays méridionaux.
^ V. Gimino. Giornale napoletano di filosofia lellere, aniu - // Secolo, 19-20 janvier 1900, sous la signature Das. ■ Usi e coslumi dei camovrisli.
