HISTORIQUE

La pyrétothérapie dérive de la doctrine hippocra-

tique concernant l’action favorable des maladies intercurrentes fébriles sur l’évolution des psychoses

(Quartana ab aliis magnis morbis vindicat).

Cette doctrine s’est transmise d’âge en âge. Gallien y a envisagé la guérison de la mélancolie par la ma- \ 7

laria.

Louis XI (1423- 1483) était atteint d’épilepsie et.

ses médecins, qui ne réussissaient pas à le soulager, lui

conseillèrent de s’ exposer à contracter la fièvre quarte

pour être guéri du mal. (Duclos, n'iouS de Louis XI). En présence des améliorations survenues aprés une

‘infection, les anciens auteurs français étaient arri-

LEE ss .

vés à penser que les suppurations naturelles, provo-

quées artificiellement, pourraient avoir également

un bon résultat thérapeutique.

2 L'observation de psychoses heureusement dde

cées par la malaria semblent avoir une origine assez

ancienne.

Koster rapporte 24 cas de malaria survenus chez

des aliénés desquels 7 furent guéris et 7 améliorés.

er A

Nasse, le premier, en 1864, a reconnu l'influence heureuse de la malaria tierce sur la paralysie générale. Il a même publié une série de-cas montrant que, de toutes les maladies intercurrentes, la malaria a la meilleure action.

C’est en 1887 que Wagner Jauregg, s'appuyant sur les rémissions post- -fébriles, proposa l’utilisation de la fièvre comme moyen thérapeutique de la paralysie générale. On croyait à cette époque que lélévation de la température était la cause de ces effets surprenants et depuis lors les essais ont été BOSS dans deux voies parallèles.

1) Une voie chimiothérapique

On a employé successivement tous les produits qui avaient cié préconisés dans la syphilis et en particulier les dérivés de l’arsenic pentavalent : la Tryparsamide et le Stovarsol sodique.

2) Une voie pyrétogène

On a recherché tout d’abord à provoquer uniquement l’accès fébrile qui détermine l'effet thérapeutique souhaité. Ce qu’il importait donc de rechercher, c'était une substance susceptible de provoquer chez un paralytique général un accès thermique, où capable surtout de reproduire cet accès régulièrement,

à tout coup et à volonté, dans son intensité et dans sa répétition.