Vers d'Or

3. Dîog. L. , Vin, 27 : Anfjxetv x^ ài^b toO ^X(ou àxTiva Sià tov alOépoç .... Taurnv 6è àxTÏva xal elc ta pévOt) Su6<r6a( xal dià toOto C«»oicoieTv «àvTa.

4. Diog. L., vm, 28. Cic, Tusc, l, 17 : « Primumque (Platonem) de animorum aetemitate non solum sensisse idem quod Pythagoram. » Max. Tyr., Dm., XVI, 2 : « Pythagore a été le premier des Grecs qui ait osé dire que le corps, il est vrai, mourra; mais, qu'une fois mort, r&me s'envolera dans l'immortalité et jouira d'une vie sans vieillesse. » Âlcméon (Ârist., de An,, 1, 2) fondait l'immortalité de l'âme sur le mouvement spontané et éternel dont elle est le principe : ibc àtl xivou{iivip.

commun âux plantes, aux animaux et à l'homme ^ Nous n'avons aucun renseignement sur la manière dont les pythagoriciens expliquaient cette différence. Parce que l'une de ces âmes est raisonnable, l'autre irraisonnable, cela n'empêche pas qu'il n'y a entre elles qu'une différence de degrés et non d'essence, car elles ne sont et ne peuvent être l'une et l'autre que des parties du tout, comme le dit Âristote, (A^poç tou JXou. Il n'y a de différence qu'une différence de quantité, c'est-à-dire dénombre; et il est assez difficile d'expliquer [la mortalité de l'une et l'immortalité del'autre.

Tout ce qui vit vient d'un germe : ce germe est luimême un composé, un mélange. L'un des éléments du mélange, corporel, matériel, fourni par la substance du cerveau, formera en se développant les nerfs, les os, les chairs qui recouvrent la charpente de l'être ; le second est un élément éthéré, une vapeur chaude qui formera F&me. Le germe dans son unité contient en soi toutes les parties de l'organisme futur, qui se développeront harmonieusement: on peut donc dire qu'il contient tous les rapports, toutes les raisons de la vie ^. Ce sont les raisons, les rapports, les nombres mêmes de l'harmonie.

L'âme irraisonnable est appelée par Plutarque le principe vital, et est localisée au cœur*. A en juger par le

1. Plut., Plae, Phily IV, 7, 4 : Tb aXoYov çeaprév. Theodor., Cur, Grxc. Aff., V, 123.

2. Diog. L,, Vin, 29 : 'Exetv 4v éauTc^ «àvT«ç toîiç X6youç tt^ç ÇcoîÎç, ôv elpojiivwv ouv^coOai xaTà toî»ç àpiiovCaç X6youç. Comme ces renseignements sont'd'accord avec la doctrine, je ne vois pas de motif pour les exclure parce qu'ils émanent d'Alexandre Polyhistor.