De natur, universi, c

2. Philostrate a écrit sa vie, mais en y mêlant beaucoup de fables, Sj bien qu'on ne sait plus comment en dégager l'élément historique.

sidère comme fondateur d'une forme de la philosophie pythagoricienne qui mêlait aux doctrines modifiées déjà de Platon, des idées orientales. Son pythagorisme consiste moins dans les doctrines, cajr il considère même la fliéorie des nombres comme secondaire et subordonnée, que dans la pratique. Il cherche à reprendre la tentative d'une réforme religieuse de la vie morale, et, comme Pythagore,il essaye la restauration d'un culte divin plus pur, dans le sens d'une pratique sévère et au moyen de miracles et d'exemples de sainteté. .

L'unité est le principe suprême; cette unité simple, indivisible, immatérielle, n'arrive pourtant à l'existence réelle qu'en s'unissant à la matière, dont elle se distingue sans pouvoir s'en séparer. Quand la matière vient à remplir l'être, il naît^; quand elle le quitte, l'être rentre dans l'état de pure et invisible essence : et c'est ce qu'on nomme la mort. Celte alternative, ce mouvement et ce repos, qui rappelle l'ancien pylhagorisme, constitue la vie du monde et toute la réalité de l'être. Le monde est, en effet, un grand vivant qui se suffit à lui-même, parce qu'il est mâle et femelle : il est doué de rçiison et d'intelligence. En lui se manifeste, sous toutes les formes; Dieu^ qui le remplit de sa puissance et de sa présence. L'homme est d'origine et d'essence

1. Ep. ad Valer.j trad. lat. d*01earius : «NuUa omnino res înterit, nisi in speciem; qu^madmodum nec gignitur quidquam nisi specie. Ubi enim aliquid ex statu essentise in naturae statum traDsit, id gène* ratio videtur ; mors contra, ubi ex statu naturse ad statum essentiae redit; quum interea vere nihil quidquam generetur aut corrumpatur, sed tantum conspicuum sit modo, modo conspectui subdueatuc rursum; illud quidem propter materiae crassitiem, hocvero propter essentiae tenuitatem, qu» semper eadem est, motu tantum et quiète differt.

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divines. L'âme immortelle passe de corps en corps, c'està-dire de prison en prison, et ne peut être délivrée de cette longue série de supplices que par la pratique des règles de vie morale instituées par Py thagore.

Modératus de Gadès est également nommé un pythagoricien, et appartient, comme le précédent philosophe, au premier siècle*. Il essaye d'unir le pylhagorisme au platonisme, et de rattacher le principe matériel au principe divin, sans les confondre en un seul. La matière, élément informe, n'est que la quantité : cette quantité, dans son état idéal et primitif, est contenue en Dieu qui, au jour où il veut produire le monde, la sépare de lui, se sépare d'elle, et par là la prive de la forme dont il est le principe et dont il conserve en lui l'essence. Puis, sans qu'on sache comment, cette quanlité idéale et primitive est le paradigme et le principe de la quantité étendue, divisée, dispersée, qui s'éloignjmt du bien autant que de l'être, se confond presque avec lemal*. Cette opposition inconciliable de la matière et de l'Idée est, comme on le sait, purement platonicienne. Si la quantité est le nombre, comment un pylhagoricieïi aurait-il pu dire qu'elle s'éloigne de l'être et du bien?

En opposition et en concurrence avec la matière, Modératus admet trois sortes d'unités :

L L'unité première, supérieure à l'être et à l'existence.

1. Sous Néron ou Vespasien. Plutarque l'introduit comme interlocuteur dans un de ses dialogues Symposiaques, VIII, 7, 1. Conf. Jons., de Script, Hist. Thil., III, v. 2.

2. Simplic, in P/iî/s., hO b : napaÔsCyiiaxà i(m t^; t<5v erwfxàTwv OXy);.... 8ià t9iv çuih toO 6vto!; itapà).XaÇtv • Ôi* & xal xaxôv ÔoxtT i\ vXyj tî)ç t6 àyoïOov àTioçeu^oûffa.