Diog. L., Vm

deux pièces et les quatre ouvrages qu'elles mentionnent existaient déjà depuis longtemps au premier siède de notre ère, puisque le savant grammairien et criliqae, contemporain d'Auguste, avait admis rauthenlicité de la lettre de Platon, et n'avait pu être trompé sur son origioe, que grftcc à une espèce de prescription et d'au torité déj\ acquise. Il n*y aurait même rien d'éionnant qu'Aristophane eût admis cette même lettre dans sa collection , et alors nous serions autorisés à ramener la fabrication des ouvrages d'Ocellus, au moins vers le commencement du m* siècle av. J. C*

Les plus anciens témoins, si Ton récuse les autres, sont Philon le Juif", né vers Tan 20 av. J. C. et LucienS né vers 120 après. Les fragments conservés par Stobée* prouvent que l'ouvrage était primitivement écrit en prose dorique, et qu*il n'a été transcrit en langue commune, xotv^, comme plusieurs autres ouvrages* de ce dialecte peu répandu , et de plus en plus ignoré, qu'à une dute très-))ostérieure et probablement au moyen &ge. Même dans cette hypothèse, ce morceau a sa valeur, car il nous expose au moins ce qu'était devenue la philoso|)hie pythagoricienne vers le premier siècle avant notre ère : et il se distingue par la précision des idées et la lo-