UIDIER ET C'", LIBRAIRES-ÉDITEURS

•ib, QUAI DES AUGUSTINS, 35

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PRÉFACE

L'Académie des sciences morales et politiques avait, en 1 868, proposé pour le prix V. Cousin la question suivante : De la philosophie pythagori" cienne. L'ouvrage que je présente au public est la rédaction nouvelle, corrigée et complétée, du mémoire qu'elle a bien voulu couronner, malgré l'insufQsance de la partie historique, que soti savant et bienveillant rapporteur a dû y signalera J'ai rempli les lacunes qui m'ont été indiquées, sauf certains points, cependant, où j'ai cru devoir persister dans mon silence, parce que je n'ai pu reconnaître l'influence des doctrines pythagoriciennes dans quelques philo^ sophes qui m'étaient signalés comme l'ayant subie.

Si l'Académie m'a pardonné cette insuffisance grave dans l'Histoire de l'école pythagoricienne, c'est sans doute qu'elle s'est rappelé au milieu de quelles circonstances avait dû être poursuivi et

1. On trouvera à la fin de ce volume le rapport tout entier de M, Nourrisson.

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terminé mon mémoire. Le délai primitif du con cours était fixé au 1 •' janvier 1 871 , et cette date ei dit plus que toutes les paroles pour expliquer 1( découragement et la langueur qui s'étaient emparés de moi comme de tout le monde, pendant ces mois cruels, affreux, et qui ne m'ont pas permis d'apporter à mon ouvrage cette intensité énergique de travail, cette sérénité joyeuse et vigoureuse de l'esprit, nécessaires pour l'amener à bonne fin, et lui donner le degré de perfection dont je suis capable.

J'ai suivi presque pas à pas le plan simple, clair, complet, que l'Académie avait tracé aux concurrents.

Dans la Première Partie, j'ai raconté la vie de Pythagore, et fait l'histoire de l'Ordre à la fois religieux , politique et philosophique qu'il a fondé , après avoir soumis à un examen critique les sources indirectes sur lesquelles pouvait s'appuyer ce

. récit.

La Seconde Partie est consacrée à Texamen critique des sources directes où J'on peut puiser la connaissance des doctrines pythagoriciennes. Je ne me suis pas borné à discuter l'authenticité des fragments à un point de vue général; j'ai cru qu'un tel examen ne pouvait être fait qu'en détail , et je me suis décidé alors, pour rendre cette discussion j)lus claire et plus solide, à faire une traduction

des fragments de Philolaûs et d'Ajtch>}\aLS>j\,Taduc-