Diog. L., VIII, 8 et

38 VIE TE PYTIIAGORE.

phes en rapport avec la prêtresse Thémisloclie, que Porphyre * appelle Arisloclie, et Cicéron, qui lui fait visiter Phliunle, berceau de sa famille, où il aurait eu, d*après liéracllde du Pont, la conversation fameuse avec le tyran Léon^. La Grèce avait déjà un élément philosophique enveloppé, confus, mais actif, dans les enseignements des mystères et des associations orphiques : une telle source d'informations ne pouvait être négligée par un esprit aussi curieux. Mais Tépoquo delà formation scientifique de la théologie orphique est trop incertaine pour qu'on puisse affirmer qu'elle a exercé une influence réelle et précise sur Pylhagore. D'ailleurs ses mythes symboliques, ses représentations fantastiques contiennent un assez petit nombre d'idées philosophiques, et n'en contiennent pour ainsi dire aucune qui ait rapporta la conception originale de Pythagore.

Ce qu'il demandait aux voyages était sans doute autre chose qu'une doctrine toute faite, et un ensemble arrêté et fermé de croyances et de pensées.

Je trouve, en général, qu'on oppose à priori aux voyages des anciens philosophes une incrédulité trop systématique et que je ne crois pas légitime. Les Grecs étaient et sont encore des commerçants intelligents et entreprenants, de hardis et intrépides marins. De bonne heure, Inurs navires, qui n'étaient pas d'un tonnage inférieure ceux du petit cabotage actuel de TArchipel, battaient la mer Méditerranée depuis les côtes de Syrie jusqu'aux ri-