Ap. Porphyr., 22. lambl., 241. Diog. L., VIII
S.. Cic., TuscuL, IV, 1 : c Quis est enim qui putet, quum floreret in {talia Graeciaque potentissimis et maximis urbibus ea, o^M^^isi^^'^
tout entière la ressentit profondément s et c'est de là sans doute qu'est née la tradition^ fausse d'ailleurs, qui faisait de Numa un disciple de Pythagore. Gicéron, qui relève plusieurs fois cette erreur ^ est le premier à reconnaître que l'esprit du pythagorisme a pénétré Jusque dans Rome^ et que les principes en ont inspiré plusieurs des institutions de sa patrie^. Si le caractère romain se distingue en effet par la passion du commandement unie à l'instinct de la règle et de la disci-
dicta est ; in hisque prirnnm ipsius Pythagorae, deinde postea Pythagoreorum tantum nomen esset, nostrorum hominum ad eorum doctissimas Yoces clausas fuisse? Quinetiam arbitrer^ propter Pythagoreorum admirationem,Numam quoque regem Pythagoreum a posterioribus existimatum.... » Jd., Cic, de Orat., II, 37 : « Referta quoDdam Italia Pylhagoreorum fuit. » Plutarque {Num., VI^ c. vui) raconte, d'après Épicharme le Comique, auteur fort ancien, observe-t-il lui-même, et initié à la doctrine pythagoricienne, que Pythagore avait reçu des Romains le droit de cité. VfeckeTXKlein. Schrift,, I, 350).
1. Diog. L. (VIII, 16) lui attribue d'avoir formé par ses enseignements les grands législateurs Charondas de Catane, et Zaleucus de Locres. Porphyre (21) nous transmet ce même renseignement, peut-être sous la foi de Nicomaque, et nous le trouvons répété 'dans Sénèque, Ep,9Q. Diodore de Sicile, XII, 20. lambl., 38, 104,. 130, 172. Il est évident que c'est une erreur semblable à celle qui fait de Numa un de ses disciples ; car ils sont tous deur antérieurs à Pythagore. Nous avons vii plus haut que les traditions faisaient de Pythagore un disciple des Druides gaulois; d'autres faisaient de lui leur maître. Diodore de Sicile (V, 28), et Ammien Marcellin (XV, 9, 8) rapportent que c'est de Pythagore qu'ils avaient emprunté leur doctrine sur la migration des âmes, que leur collège de prêtres n'était qu'une imitation de l'école pythagorique ; à quoi Origène ajoute {Philosoph., p. 30) que c'est par Zamolxis le Scythe qu'ils en auraient eu connaissance.
2. Tuscul. jlY, 1 : « Pythagorae autem doctrina, quum longe lateque pateret, permanavisse mihi videtur in hanc civitatem. » Et le même ajoute plus loin (IV, 2) : « Multa etiam sunt in nostris institutis ducla ab illis, » Cf. plus haut, p. 33. La statue élevée à Pythagore, par ordre d'Apollon Pythien pendant la guerre des Samnites (vers 320 av. J. C.) comme au plus sage des Grecs, était placée à l'un des angles de la place des Comices, faisant pendant à celle d'Alcibiade, élevée .
pline, on peut dire que^ ces éléments caractéristiques se retrouvent dans l'organisation de l'Institut py- Lhagoricien, où l'on apprend à obéir pour pouvoir dominer.
Toutefois, si le sort de ces réformes sociales et politiques, entreprises sous l'influence d'une puissante conriction religieuse et okorale, et exécutées avec énergie et intelligence, est d'avoir un succès rapide et brillant, il est également dans la nature des choses que ce succès soit peu durable. La nature humaine, qui, dans l'ivresse d'un beau sentiment de perfection, s'est crue capable de tant de sacrifices et d'un si sublime effort, retombe bien vite dans la prosaïque et vulgaire réalité. Certains sentiments, comprimés un instant, reprennent leur empire, aussi bien dans l'individu que dans l'État, et la réaction commence.
Elle commença, pour le pythagorisme, à une époque que nous ne pouvons fixer, mais qui, suivant les plus grandes probabilités, peut être placée vers la fin de la vie de Pylhagore: c'est-à-dire après l'année 510. L'empire qu'il exerça sur les esprits, les mœurs et le régime politique des cités grecques de l'Italie, n'aura pas duré moins de trente ans, et peut-être de quarante :• cela explique comment le mouvement des idées qu'il imprima, put être à la fois si profond et si étendu.
L'étincelle de l'incendie partit de Sybaris. Vers l'année 510, un soulèvement populaire, probahlement, car
dans les mêmes circonstances, comme au plus brave. Ces deux monuments subsistèrent jusqu'à ce que Sylla les détruisit ou les déplaça , jiour construire la Curie. Plin., //. nat., XXXIV, 12, 26: « Inveiiio et Pythagorae et Âlcibiadiin cornibus Comitii positasesse statuas, > etc.
nous sommes réduits à des conjectures, eut lieu dam cette dernière cité, rivale riche, industrieuse, puissante, de Grotone, et, comme il arrivait généralement dans les villes grecques, Iç parti vaincu fut obligé de quitter momentanément la place. Cinq cents des exilés vinrent demander asile et protection aux Grotoniatës; c'étaient peut-être, la suite du récit autorise cette hypothèse, des affiliés ou partisans de l'Ordre pylhagorique. L'i magistrat de Sybaris, les voyant reçus avec faveur dans la cité voisine, demanda l'extradition des réfugiés, dont la présence à une si faible distance de la frontière pouvait être menaçante pour la sécurité de son gouvernement et de la ville. On était disposé à reconnaître la justice de sa réclamation, et prêt à y faire droit, lorsque, sur les instances personnelles de Pytha^iore * et malgré la supériorité des forces militaires de Sybaris ^, le Conseil des mille, qu'il dominait, se décida à refuser et à ne pas livrer à leurs ennemis les malheureux suppliants. N'y eutil, de la part de Pythagore, qu'un noble sentiment A pitié, ou sa sympathie était-elle excitée ou échaufTé< par la communauté des idées, le respect des liens sacrés qui unissaient entre eux tous les membres di rinslilut., c'est ce qu'on ne saurait dire avec cerli tude; toutefois, lambîique nous ouvre la voie d*un< réponse probable, en nous rapportant que des adhérent de l'Ordre avaient été victimes du parti triomphant \ Sybaris '.
