AFFECTIVES ET MORALES

Dans l’examen des systèmes de psychologie, considérés relativement au côte actif et moral de l'intelligence, on peut établir deux époques qui se lient, sans doute , l’une à l’autre , mais qui, vues à une certaine distance de leur point de jonction, sont cependant assez distinctes. Dans la première, le côté aflectifet agissant de la pensée est à-peu-près complètement omis par la psychologie. Dans la seconde, au contraire, il est représenté de pair, et dans de justes proportions , avec l’entendement proprement dit. C'est sur cette dernière que j'insisterai.

Gal.

Prus on remonte vers l’origine de la psychologie , plus on voit l’homme, le philosophe même, s’isolant dans la nature, considérer surtout, en lui-même, les attributs, les facultés

qui le distinguent éminemment des autres animaux. C'était comme une production de titres à la supériorité qu’il s’est toujours arrogée sur toutes les autres créatures et comme une prise de possession de son empire. Il a fallu bien des siècles et un perfectionnement qui, en augmentant sa puissance, lui Ôtât toute crainte de la perdre , pour qu'il consentit peu-à-peu à redescendre quelques degrés de l’échelle qui le rapproche des êtres les plus voisins de ui. Or, ce qui distingue éminemment l’homme des animaux, ce sont ses facultés intellectuelles proprement dites, et ce sont celles-là qui forment le fonds et assez souvent même la totalité de presque tous les systèmes de psychologie , soit anciens , Soit récens , Jusqu'à nos Jours, c’est-à-dire jusqu’à Reid et à Gall.

On voit cependant en général , et souvent même dés la plus haute antiquité philosophique, poindre, au milieu de ces doctrines trop intellectuelles, le germe des rectifications modernes sur l'introduction, dans la psychologie , des faits et des pouvoirs affectifs et moraux. Ainsi Aristote, qui ne voyait dans lesprit qu'une sorte de cire molle préparée pour les impressions externes et toutes leurs transforma-

tions (1), dans la vertu qu'une habitude modératrice entre des passions contraires (2), dans le bonheur lui-même que le calme d’une vie surtout contemplative (3) ; Aristote, appuyé sur ses vastes connaissances en histoire naturelle, et sur ses études de grande et de petite morale, admettait pourtant, outre l'âme raisonnable, une autre âme irraisonnable et passionnée , où se développent les vertus et les vices (4). Il plaçait aussi, parfois, le bonheur dans l’activité de la vertu (5); et, dans son système des facultés, il donnait une place importante, d'une part à l’appétit (6) , qu'on peut regarder comme le représentant des facultés instinctives ou des principes d'action des modernes ; d'autre part, à la faculté nutritive (7), dans laquelle on

(1) De Animé, lib. 11, cap. x1. — De Memorié et Reminiscentià , cap. 1.

(2) Ethic. Magn., cap. iv, v, vi, vu, etc. du livre 1. — Ethicor. ad Eudem., lib. v, cap.1.

(3) Ethic. Nicomach., lib. x, cap. vit.

(4) Ethicor. Magn., lb, 1, cap. v. — Ethicor. ad Eudem., lib. v, cap. 11 et 111.

(5) Ethicor. Nicomach., lib.1, cap.vet vi. Lib. x, cap. VI.

(6) De Animé, lib. ur, cap. vrr. et x.

(7) De Animä, lib. 1, can. tt, 1v.

pourrait voir quelque rapport avec les instincts viscéraux de Cabanis.

Depuis Aristote , vous retrouverez presque toujours , dans les systèmes psychologiques , quelque faculté qui est là comme pour mémoire de la partie affective et morale de l’intellisgence. Ce seront , par exemple , les deux premiers degrés de l’âme de Saint-Augustin (1), les âmes ou facultés concupiscible et irascible de toute la philosophie des premiers siècles de l'église et de celle du moyen-àge (2); l'appétit, la volonté, l’âme sensible ou matérielle de Bacon (5); l'âme inférieure ou passionnée des Cartésiens (4); l'inquiétude, le désir qui, suivant Locke , nous portent seuls à l’action (5); enfin le désir , la volonté de presque tous les systèmes de psychologie.

(1) De Animæ quantitate.

(2) Saint-Augustin, De Spiritu et Animt. — De Animé et ejus origine. — Saint-Jean de Damas. Capita Philosophica. — De Virtutibus et Vitiis. — Saint-Thomas d'Aquin, Somme Theologique.

(3) De Dignitate et augmentis Scientiarum , lib. tv, cap. III.

(4) De Mente humané , edente Louis De Laforge.

(5) Essai philosophique, iv. 11, chap. xx.

À La ‘à CÔTÉ ACTIF ET MORAL DE LA PENSEE. 129

Il faut reconnaitre, en outre, que ceux des psychologistes qui ont aussi écrit sur la morale, sur les affections, les passions, sur l’éducation, la législation , le gouvernement, ont donné plus d’un démenti à leurs idées en psychologie pure , et à leur théorie tout intellectuelle de la hiberté et de la volonté. C’est que, pour tous ces points de philosophie pratique , il faut voir l’homme absolument tel qu'il est ; ou au moins ne pas en faire une pure intelligence, exclusivement composée d’attention , de mémoire , de raisonnement ; 1l faut, de toute nécessité , s'adresser aux appétits , aux affections, aux passions ; pour les diriger, les combattre, ou les réprimer ; et c’est ce que n’ont pu manquer de faire les psychologistes qui ont aussi traité de morale appliquée, |

Mais, il n’en reste pas moins vrai que, dans les systèmes propremént dits de psychologie, l'appétit, l’aflection , la volonté n’avaient point obtenu la place qu’ils réclament ; que souvent même ils y étaient omis, et que, par conséquent , il n'y avait rien de complet et d'harmonique dans ces systèmes : l’intellect y envahissait tout. C’est ainsi que nous trouvons successivement , dans les divisions de la Psychologie, la sensibilité, l’entendement, la raison

de Platon ; la sensation , la mémoire, l’imagination , l’entendement passif et l'entendement actif d’Aristote; la sensibilité, imagination , le jugement, la raison, l'esprit de Saint-Augustin , de Saint-Jean Damascène , d’Averrhoës , etc... L’appétit, la volonté, la sensibilité , la mémoire, l'imagination, la raison, l’intellect de Bacon ; la perception, la mémoire , l'imagination, la raison , la volonté de Descartes; la sensation, l’imasination , la mémoire, le raisonnement de Hobbes ; la perception, la rétention , la distinction , le jugement, la raison de Locke; la sensation, la perception, l'attention, la mémoire, l’imagination , la réflexion de Ch. Bonnet; la sensation, la perception , l'attention, l'imagination , la mémoire , la réflexion , la comparaison, le jugement, le raisonnement de Condillac; la sensation, le jugement, la mémoire de M. de Tracy ; lattention , la comparaison, le jJugement de M. Laromiguière; et une foule d’autres divisions , soit anciennes , soit modernes, qui rentrent toutes dans le petit nombre de celles que je viens de citer.

Dans tous ces systèmes , dont quelques-uns sont tous récens , et sont venus aprés des travaux bien autrement complets dont je parlerai

CÔTÉ ACTIF ET MORAL DE LA PENSEÉE. 194 tout à l'heure , on voit qu'il n’a été tenu compte que de la partie purement intellectuelle de la pensée, et que tout le reste , appétits, penchans, affections , passions , toute la partie affective, en un mot, quelquefoisi, il est vrai, représentée par la volonté, a toujours été plus ou moins entièrement omise.

Aussi , le moindre défaut de ces systèmes , c’est d’être incomplets, de ne représenter qu’une moitié des choses ; et leurs conséquences pratiques , si elles ne leur sont pas contradictoires, sont nulles de toute nécessite.