PARTIE APPLIQUÉE DES SYST. DE PSYCHOL

ainsi Épicure, qui faisait encore une plus srande part aux sens , était aussi stoïcien que Zénon , quand il s'agissait du libre-arbitre et de la vertu (1) : et l’on retrouverait des singularités, des incertitudes, des contradictions du même genre dans Cicéron, Érasme, Bramhall, King, Chub, Voltaire, Ch. Bonnet , d’Alembert , etc. Cela tient , comme je le disais, à la nature de la question, qui varie suivant même la dispositon d'esprit où l’on se trouve en l’examinant , et qu'il est , du reste, fort difficile d'envisager dans tout son ensemble.

En cherchant néanmoins à la ramener a ses plus simples termes, en la dépouillant de toutes les questions accessoires, de toutes les considérations morales et surtout théolosiques qui l’obscurcissaient, ou ne permettaient pas de la traiter avec inde-. pendance , on ne conçoit suêre qu'elle ait pu être le sujet d'opinions, en apparence, aussi

gnor. Moral., lib.1, cap. XIT, XIII, XIV, XV, XVI, XVII, — Ethicor. Eudem. lib.v, cap. ni, 111.

(1) Épicure, voyez Diogène Laïrce , lib. x, Epicur. Menecæo.— Gassendi, De Moral. Philos. Epicuri animadvers., dans le t. 1117 Philosophiæ Epicuri. — Lucrèce,

De Rerum natur&, lib.11, vers. 251 et sequ.

diflérentes, et d'aussi étranges divagations. L'homme est un être essentiellement et spontanément actif, mais qui ne se détermine à agir que sur des motifs , et une action non imotivée, ou motivée seulement sur le désir de prouver son libre arbitre, ne serait pas une preuve de liberté illimitée, ou de raison toutepuissante, mais serait tout simplement , comme dit Locke, un signe de folie. Dans tous les systèmes imaginables , il ne saurait donc être question d’une liberté absolue, et ces systèmes ne diffèrent entre eux que par les limites qu’ils assignent à cette liberté, c’est-à-dire pour la résultante des motifs d'action qu'ils font entrer en ligne de compte; c’est encore ici, comme on le voit, une affaire d’observation.

Or, cette observation , pour quiconque voudra la faire de bonne foi, sans orgueil , et sur soi-même afin d’être moins exposé à se tromper, cette observation montrera, jusqu’à l’évidence, que les motifs de détermination ou de volonté sont, pour ainsi dire, innombrables, et n’ont presque jamais été complètement envisagés dans les théories du libre arbitre.

Elle fera comprendre que Hobbes ait pu dire que {a volonté nest point une action volon-

PARTIE APPLIQUÉE DES SYST. DE PsycHOL. 219 taire (1), et Hume, « que les déterminations et les actions humaines sont tout aussi nécessaires que les effets physiques, que souvent elles ont lieu en vertu de causes tellement nombreuses , et peuvent offrir en conséquence des combinaisons tellement diverses, que les lois en sont souvent impossibles à établir d’üne manière précise, bien que ces lois n’en existent pas moins, et que la nécessité des effets n’en soit pas moins assurée (2). »

Que l’on se rappelle, en eflet, toutes les causes, et même seulement tous les principes réellement distincts de nos déterminations et de nos actes, et, effrayé de cette complexité de motifs, parmi lesquels la volonté est souvent obligée de prendre un parti, peu s’en faudra qu'au premier aspect on ne soit tenté de désespérer de la raison et de la liberté humaines. Ces principes d'action ne sont, de fait, autre chose que les divers besoins, appétits, instincts, penchans , les divers sentimens, les diverses affections et passions , les diverses aptitudes plus ou moins intellectuelles qui forment le fonds de notre nature affective et morale, et que

{4) Hobbes, De la Nature humaine , chap. x.

(2) Huitième Essai, Sur la Liberté et la Nécessité.

Reid a cherché à ramener à un certain nombre de principes distincts, ainsi que nous verrons plus tard Gall le faire avec non moins de succes. Mais ces appétits, penchans , affections, passions, aptitudes, malgré cette réduction , n’en sont pas moins distincts les uns des autres, soit par le sentiment qui constitue chacun d'eux , soit par les actes auxquels ils nous déterminent ; et de plus ils donnent lieu, en se combinant entre eux, à des sentimens nouveaux, qui ont aussi leur manière propre de nous aflecter , et surtout de nous porter à l’action.

Eh bien, qu’on se représente tous ces principes pouvant agir , Soit spontanément en vertu de leur nature propre qui s’éveille et se porte en avant d'elle-même, soit par suite de l'influence réciproque des uns sur les autres ; mais le plus souvent excités par l’action des sens , par celle même des viscères dont le jeu, tout organique, n'apporte pourtant à notre moi aucune perception. Qu'on se retrace encore ces appétits , ces sentimens , ces passions modifiés par le climat, les institutions politiques, l'éducation; par ces dispositions générales et chroniques de notre organisation qu’on à nommées tempéramens ; par