PARTIE PRATIQUE DU SYSTÈME DE GALL

Mais la partie de la philosophie de Gall, qui üent le plus immédiatement au bien-être social par tout ce qu’elle a d’applicable à la direction et à la répression des actions humaines, ce sont ses théories de la raison , du hbre-arbitre et de la volonté. Je n’ai pas besoin de rappeler quelles solutions avait données , en ce genre, la philosophie du pur esprit. Raison, liberté , volonté absolues, telles étaient ses formules. L’attention regardait, la comparaison pesait , le jugement prononçait. Évidemment on ne pouvait pas se tromper, ou, si l’on se trompait, c'était volontairement et en pleine connaissance ; cela ne faisait pas l’objet d’un doute : bien que les auteurs de ces fausses et inconcevables affirmations fussent souvent les philosophes les plus fougueux , les plus passionnés, les moins libres, et néanmoins les plus volontaires , et que leurs ouvrages eussent pu servir de pendant au livre de Sénèque sur le mépris des richesses.

Une philosophie qui avait tenu compte de tous les motifs des déterminations humaines, soit intra, soit extra-cérébraux , qui surtout avait apprécié tous leurs degrés successifs d’irrésistibilité , et qui les avait exposés dans leur plénitude, mais tels que les donnent la nature et

l'observation ; une telle philosophie ne pouvait comprendre, ne pouvait admettre d'aussi fausses théories. Son droit, bien plus son devoir , était de les renverser et de leur substituer la vérité, telle au moins qu'il nous est donné de la connaître sur ces matières difficiles, où l’homme, dans ce qu'il a de plus secret, est le sujet de sa propre observation.

Le mot de raisoN à, comme on l’a remarqué, des acceptions assez nombreuses et un peu diflérentes les unes des autres. Mais elles peuvent, en général, se ramener au pouvoir que possède l’homme de réfléchir sur tous ses états, sur tous ses actes intellectuels, quels qu'ils soient , de les comparer , de les peser, et de porter, sur leur résultante, un jugement qu'on a appelé, par excellence, jugement philosophique. C’est par ce jugement , lorsqu'il s’applique aux déterminations et aux actes qui en sont la suite, que la raison tient au côté moral ou affectif de l'intelligence humaine , c'est-àdire à la volonté.

La raison, d’après l’ancienne doctrine philosophique étant l'apanage exclusif de l'homme, comme limstinct, c’est-à-dire la réunion des penchans et de quelques-uns des sentimens de la phrénolopie, était l'apanage exclusif des ani-

PARTIE PRATIQUE DU SYSTÈME DE GALL. 991 maux , il s’ensuivait que la raison , n'ayant à s'exercer que sur elle-même, sur les impressions des sens extérieurs , et tout au plus passagèrement, et par suite de ces mêmes impressions, sur quelques besoins voisins des penchans, et sur des passions ou des affections dues à l’action du monde extérieur et n'ayant point de racinesdans l’organisation de l’homme; il s’ensuivait, dis-je, que la raison devait ètre supposée d’une perfectibilité , je dirais même d’une responsabilité presque absolue, de même que, par une erreur opposée, mais moins grande, l’instinet était regardé comme à peu près complètement déraisonnable, irrésistible dans ses impulsions, et en conséquence irresponsable. Ces opinions, suivant Gall, sont fausses toutes les deux, parce qu'elles sont trop exclusives, et elles doivent se modifier l’une par l’autre. La raison, et l'instinct, ou plutôt les facultés qui les composent ne sont point absolues : elles marchent parallèlement, mais en sens inverse. Ce sont deux échelles dont les degrés ascendans de l’une correspondraient aux degrés descendans de l'autre, En d’autres termes, lPimpulsion donnée par les facultés est d'autant plus irrésistible , que ces facultés se rapprochent

davantage, par leur caractère et par leur objet, des penchans et des besoins immédiatement nécessaires à la conservation et au bien-être le plus indispensable de l’individu et de l'espèce. Mais cette irrésistibilité peut aussi avoir lieu dans l’impulsion communiquée par les facultés intellectuelles les plus élevées ;: lorsqu'elles sont portées à un degré extrême de développement et d'activité, lorsqu'elles prennent, en un mot, soit passagérement , soit et surtout habituellement, le caractère de passions. La raison est, pour ainsi dire, la résultante des actions de toutes les facultés qui entrent simultanément en exercice , à l’occasion d’une même cause et pour le même but; et cela suivant les circonstances modifiantes de l'instruction ou de l’ignorance , de l’âge, du sexe, de l’état de santé ou de maladie, de réfection ou de jeune, etc... Lorsque l’organisation est assez heureuse pour que, dans cette résultante , le présent ne soit pas envisagé seul, mais qu'il soit tenu compte du passé et surtout de l'avenir, on dit que l’entendement l’a emporté sur linstinct, l'esprit sur la chair, et l’on proclame l'excellence de la raison et le triomphe de la vertu. Que la résultante, soit, au contraire, à l'avantage du présent tout seul, au profit des