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Carniole à lstria. Celui de ce modèle que nous avons sous les yeux a coûté 19,000 $. Trois foyers où l'on brûle du bois envoient la chaleur dans le ‘au où l’on charge le minerai. Le mercure, sous l'influence de la chalenr, se dégage du soufre avec lequel il était combiné et va se condenser dans une série de chambres en briques qui communiquent par des trous de pigeons; on a soin de contrarier la vapeur mervurielle, c'est-à-dire quecelle-ciarrivant dans la première chambre par la portion supérieure eu ressort pour passer dans la deuxième chambre par la partie inférieure et ainsi de suite. :e soufre brûle et disparait en se transformant en gaz sulfureux. On ajoute au minerai environ 1 p. 100 de coke pour activer la cuisson. Toutes les heures et demie on charge le fourneau d'un peu moins d’une tonne de minerai, après l'avoir dégagé par le bas de tout celui qui à été brûlé. Ce fourneau offre un avantage considérable sur les anciens en ce qu'il peut brûler sans interruption; les autres doivent être éteints toutes les quarante heures; il brûle pour produire la même quantité de mercure cinq fois moins de bois, à cause de la quantité de combustible que les anciens fourneaux exigent, chaque fois qu'il ont été éteints, pour être remis en état de fonctionner,

Quatre hommes par vingt-quatreheures sontemployes au nouveau fourneau; ils reçoivent 2 $ 1/2 par jour.

Une fois par semaine on recueille les suies et on les jette mêlées à de l’eau etde la cendre de bois dans un cuvier en fonte de fer où un homme armé d’une sorte de râteau les remue sans cesse; le mercure s'écoule par une ouverture pratiquée au fond du cuvier,

Actuellement l'établissement de New Almaden produit quinze cents bouteillesde mercure par mois, c'està-dire six cents de plus qu'au commencement de l'année. Il y a quelques années, il en produisait plus du double, mais le minerai a diminué en quantité et en qualité. Sur ces quinze cents bouteilles, neuf cents sont produites par le fourneau Exeli.

Le mois dernier (octobre 1875), 600,000 livres en chiffres ronds de minerai traité dans ce fourneau ont produit huit cent quatre-vingt-onze bouteilles, dont huit cent soixante-deux par l’action des fourneaux et vingtneuf par le travail opéré sur les suies.

La bouteille de mercure à New Almaden revient en moyenne à 46 $.

Le puits d'extraction principal de la mine se trouve à environ 3 milles de l'établissement où se traite le minerai. Une route taillée dans le flanc de ia montagne y mène; à mesure qu'on s'élève au-dessus du fond de la vallée, la vue devient plus étendue, et on finit par apercevoir devant soi dans le lointain la baie de San-Francisco. Le paysage. ne manque pas de pittoresque ; les montagnes s'étagent les unes au-dessus des autres et les Canôns qui s'ouvrent sur la vallée sont garnis de prairies et d'arbres verdoyants. La route conduit à une agglomération de petites maisons de toute grandeur et de formes variées, bâties irrégulièrement sur les pentes, Cesont les demeures des mineurs et de leurs familles; une petite église édifiée en haut de la montagne domine ce coquet village. Le tableau -est animé par une foule de chariots attelés de six ou huit mules ou chevaux, conâuits généralement par des

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Mexicains qui ont conservé une partie de leur costume national. Ces chariots servent au transport du minerai. Entre le point exploité de la mine le plus élevéet le plus bas, il y à une différence de niveau de 1,100 pieds. La mine dans sa plus grande longueur a 2,800 pieds et 2,600 dans sa plus grande largeur. Le puits principal a 900 pieds de profondeur. Le mercure se trouve en tilons dans des roches de quartz. La direction est nord-sud.

Il a cinq cents ouvriers employés dans la mine. Le travail y est payé à la tâche et de 1 $ 20 à26$ par charge, c'est-à-dire par quantité de 300 livres, leminerai trié. Le plus mauvais minerai, celui dont l'extraction est payée 1 $ 20, rend 1 p. 100 de mercure.

Soixante prospectors, c'est-à-dire ouvriers chargés de suivre les filons ou d'en découvrir de nouveaux, sont employés journellement.

La machine à vapeur qui sert à monter le minerai est d’une force de 65 chevaux-vapeur; celle qui sert à épuiser l’eauet à envoyer de l’air dans la mine est d’une force de 25 chevaux.

Notre visite à la mine terminée, nous revenons grand train à San-José, espérant pouvoir'en repartir de suite. Mais nous arrivons trop tard à la gare et nous sommes obligés de demeurer ici, où, grâce au concours de M. S***, le frère d’un ami de Paris, notre soirée se passe fort agréablement, partie au théâtre, où les acteurs ont fait preuve d'une qualité à laquelle j'étais loin de m'attendre, partie à nous promener dans la ville.

29 novembre. Demain nous quittonsSan-Francisco pour tout de bon; hier et avant-hier nous avons fait nos préparatifs et nos visites d’adieu. Rien ne nous retient plus.

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