AU LECTEUR

Cet ouvrage n'est pas le récit d'impressions moissonnées dans une rapide excursion. L'auteur a séjourné dans les principales villes de la Turquie, et il a conservé des relations dans la plupart d'entre elles. Son but, en prenant la plume, a été de réunir, en un travail court, pratique, complet, ce que contiennent de plus intéressant les voyages en Orient publiés jusqu'ici, et d'ajouter à ce résumé des récits antérieurs tous les faits nouveaux qui se sont produits depuis, surtout ceux qui sont relatifs à la question du Liban, à celle des Saints- Lieux et à celle de la réforme turque.

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S'il a recueilli lentement les matériaux de son œuvre, il doit s'excuser devant le public d'avoir mis trop peu de temps à les coordonner, n'ayant pu consacrer à ce travail de rédaction qu'un petit nombre d'heures, dérobées à des études plus sérieuses. Il a adopté la forme épistolaire, comme plus accessible à sa faiblesse, et aussi parce que, sans cela, il eût été forcé de passer sous silence une foule de détails qui peuvent intéresser. Il se croit tenu d'avertir que plusieurs des lettres qu'on lira plus loin ont déjà paru dans un journal de Paris, auquel \] les envoyait de Constantinople. Enfin, ayant eu à traverser Ja France d'une extrémité & l'autre avant de s'embarquer, il n'a pas cru devoir supprimer celles de ses, notes qui avaient rapport à son pays.