Scène IX Calabre, Steinberg

steinberg C'est donc ainsi qu'on suit mes ordres?

CALABRE

Monsieur, je puis vous assurer . . .

STEINBERG

Quoi? Ne vous avais- je pas dit que je ne voulais pas voir cet homme ici?

CALABRE

Monsieur, j'ai fait votre commission; mais madame n'en a tenu compte.

STELNBERG

Ce n'est pas possible. Lui avez- vous répété?

CALABRE

Tout ce que monsieur m'avait ordonné. J'ai même trouvé une excuse pour justifier l'absence de monsieur.

STEINBERG

Quelle excuse as- tu trouvée?

Monsieur, j'ai dit que vous avez joué.

STEINBERG

Comment, malheureux ! Et qu'en savais-tu?

CALABRE

Voilà encore que j'ai eu tort ! Je n'avais pas d'autre ressource, monsieur; vous me l'aviez dit ce matin, et j'ai eu bien soin d'ajouter que c'était peu de chose.

STEINBERG

Oui, peu de chose ! C'était peu ce matin, mais maintenant . . . Mort et furies ! c'est une maison de jeu, c'est un enfer que ce palais !

CALABRE

Vous avez encore joué, monsieur? Hélas! je vous l'avais bien dit.

STEINBERG

Tu me l'avais bien dit, animal ! Répète-le donc encore une fois! Y a-t-il au monde une phrase plus sotte et plus inepte que celle-là? et dès qu'il vous arrive malheur, elle est dans la bouche de tout le monde. Mon cheval trébuche en sautant un fossé, je tombe, je me casse la jambe. Nous vous l'avions bien dit, s'é-

crient ceux qui vous relèvent. Quel doux effort de l'amitié !

CALABRE

Monsieur, j'ai déjà essayé de prendre la liberté de vous dire que si mes petites économies . . .

Eh morbleu ! tes économies, que diantre veux-tu que j'en fasse?

CALABRE

J'ai quinze mille francs à moi, monsieur. Il me semble . . .

STEINBERG

Quinze mille francs ! La belle avance ! Écoute-moi; mais sur ta vie, garde pour toi ce que je vais te dire. Il faut que je parte.

CALABRE

Vous, monsieur ! Est-ce bien possible?

STEINBERG

Je n'ai pas autre chose à faire. Cet argent perdu, je ne l'ai pas; il faut que je le trouve, et pour le trouver, il faut que j'aille à Rome ou à Naples. Je connais là quelques banquiers. Je partirai secrètement, je trouverai un prétexte.

CALABRE

Et madame, monsieur, madame? Elle en mourra.

STEINBERG

Elle en souffrira. Crois-tu donc que je ne souffre pas moi-même? C'est avec le désespoir dans l'âme que je

m'éloigne de ces lieux, mais, je le répète, il faut que Je parte ... ou que je me donne la mort. Ainsi, que veuxtu? Va dans ma chambre, appelle Pietro et Giovanni, prépare tout. . . et pas un mot de trop. Tu enverras ensuite à la poste demander des chevaux pour ce soir.

CALABRE

Et vous ne voulez pas de mes quinze mille francs, monsieur?

STEINBERG

Quinze mille francs ! Il m'en faut cent mille !