ACTE il

LES PAGES et LES HOMMES.

Que veut celte femme ?

ELSA, frappée d’épouvaute.j

Grand Dieu ! que vois-je ? quel changement subit s’accomplit en toi?

ORTRUDE

Parce que j’ai oublié pendant une heure ma dignité, crois- lu donc qu’il faudra toujours ramper à tes pieds ? Je prétends me venger de ce que j’ai souffert, je veux recevoir maintena ît l’honneur qui m’appartient.

ELSA

Malheureuse ! me serais-je laissée séduire par ton hypocrisie, quand tu t’es, cette nuit, glissée pleurante jusqu’à moi ! Quoi 1 tu veux maintenant, pleine d’arrogance, marcher devant moi, toi l’épouse d’un homme que Dieu a condamné?

ORTRUDE

Si une sentence d’erreur a frappé mon époux, son nom du moins était entouré d’honneur dans le pays; lorsqu’on ne l’appelait que la fleur de vertu, sa vaillante épée était connue et redoutée. Ton époux, dis-nous qui le connaît ici, puisque tu ne peux toi-mème dire son nom ?

LES HOMMES et LES FEMMES, avec une grande agitation.

Que dit-elle? El'e insulte ! Imposez-lui silence.

LOHENGR1N

ORTRUDE

Peux-tu dire son nom? Peux -tu nous faire ravoir si sa race est sans reproche, sa noblesse garantie? De quelle contrée les (lots te l’ont amené, quand' et en quelle contrée il doit s’en retourner ? Non ! Certes, ces questions le réduiraient à un embarras cruel, voilà pourquoi le prudent héros te les a interdites !

LES HOMMES et LES FEMMES.

Dit-elle la vérité? — Ce sont de graves accusations. — L’insolente ose-t-elle bien l’interroger?

ELSA, se remettant d'un saisissement profond.

Calomniatrice! femme perverse ! écoute la réponse que j’ose te faire : C’est un être si pur, si noble, si vertueux que cet époux auguste, que pour quiconque peut douter de sa mission il n’est plus de bonheur ni de salut ! Dieu 11’a-t-il pas dans le combat donné à mon héros bien-aimé la victoire sur ton époux? A vous maintenant de déclarer selon la justice lequel peut être le seul pur ?

LES HOMMES et LES FEMMES.

Lui ! lui seul ! ton héros seulement !

ORTRUDE

Cette pureté de ton héros, ali ! qu’elle serait vite troublée s’il fallait découvrir la nature du charme par lequel il exerce ici cette puissance ! Si tu n’oses pas l’interroger là-dessus, nous aurons tous le droit de croire que tu dois craindre toi-même que sa pureté ne soit que déception !

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