ACTE II

ERIK

Senta! prête l'oreille à mon récit : c'est un songe ! écoute, et puisse-t-il t'éclairer !

(Senta s'assied épuisée sur le fauteuil. Au commencement du récit d'Erik, elle tombe dans une sorte de sommeil magnétique, et semble rêver à son tour le songe qui lui est raconté. Erik est debout à côté d'elle, appuyé sur le siège.)

ERIK, d'une voix voilée.

J'étais étendu sur le sommet d'un rocher, je rêvais, je voyais la mer au-dessous de moi, j'entendais le mouvement des vagues qui venaient, écumantes, briser leur fureur au rivage. J'aperçus près de la côte voisine un navire inconnu, extraordinaire, étrange : deux hommes s'approchèrent de la terre, l'un, je le reconnus bien, c'était ton père.

SENTA, les yeux fermés.

L'autre?

ERIK

Je le reconnus bien aussi ; son justaucorps noir, son visage pâle,..

SENTA, comme précédemment.

Son regard sombre...

ERIK, montrant le portraitr C'était le marin, c'était lui.

SENTA

Et moi?

ERIK

Tu sortis de la maison, tu accourus pour saluer ton père ; mais je te vis à peine arrivée que tu te jetas au pieds de l'étranger, je te vis embrasser ses genoux...

SENTA, avec une impatience croissante.

Il me releva...

ERIK

Tapprochant de son cœur, tu te suspendis à lui avec amour, tu le couvris de baisers ardents.

SENTA

Et puis?

ERIK, après une pause, la regardant avec surprise.

Je vous vis fuir tous deux sur la mer.

SENTA, s'éveillant tout à coup, au plus haut degré de l'exaltation.

Il me cherche 1 II faut que je le voie 1 II faut que je meure avec lui!

ERIK, désespéré.

0 sort affreux ! je comprends tout ! Elle est perdue ! mon songe disait vrai !

(Il se précipite hors de la maison plein d'épouvante.)

SENTA

(Elle tombe, après celte explosion d'enthousiasme inspiré, dans une muette contemplation; elle reste dans la même position, l'oeil attaché au portrait; au bout d'un instant elle chante doucement, mais avec une émotion profonde, la fin de la ballade.)

Ah! quand la trouveras-tu, pâle navigateur? Priez le ciel que bientôt une femme lui garde cette foi.