Beulé, Revue des Deux Mondes, i856, p

5. Gollignon, Revue de l'Art ancien et moderne, 1899, t. II, p. 191 sq. ; Perrot, Histoire de l'Art dans l'antiquité, t. VIII, chap. viii ; S. Reinacli. Gazette des Beaux-Arts (3** pér., t. V) à propos de la restitution de la victoire de Samolliracc par Cordonnier et Falize,

et du relief est un sacrilège contre le goût. Depuis la fin de la Renaissance la statuaire est monochrome, sur la foi des statues gréco-romaines : c'est donc devenu un dogme de Tacadémisme ^ Mais l'iiistoire est là, c'est-à-dire les textes, et même les faits, que Quatremère a accumulés : peindre les statues, nous le savons, était en usage « même aux plus beaux siècles de l'art ». C'est donc à tort « qu'on prétend aujourd'hui régler uniquement les convenances de l'art sur quelques principes abstraits ». Voilà pourquoi tout un chapitre du (( Jupiter Olympien » est consacré à la plastique colorée ou plutôt coloriée\ et pourquoi, très souvent, l'ouvrage, traitant de la polychromie, ne discerne pas celle des matériaux et celle des teintes ^

Aussi, officiellement hostile"^, mais secrètement propice à la peinture des statues, se met-il à étudier, après Caylus% à l'usage de nos artistes, la (( circumlitio » ou patinage à l'encaustique, procédé de Nicias décrit par Pline et Vitruve, visible selon lui sur le Paros de la Vénus de Milo, et qui donnera à nos statues la teinte ivoirine où s'amortit la crudité du marbre et où s'atténuent les contrastes ^ En i8o4, il espère obtenir de l'encaustique qu'il applique aux sculptures de Bouchardon, à la Fontaine de Grenelle, cette patine dorée. Il teinte lui-même le plâtre du buste qu'il modèle d'après Mme Maury, d'autres de ses plâtres, et surtout encourage Ca-

1. Cf. la répugnance de Gh. Blanc, Grarnrn. des arts du dessin, p. ^G^, pour la polychromie artificielle, et son embarras devant le Jupiter olympien.