Gollignon, Revue des Deux Mondes, i5 février

LES AKTS POLYCHROME^ i3t

le premier avait essayé de faire fléchir. Le piquant, c'est de voir cet idéaliste platonicien, ennemi en théorie de tout ce qui est matière et sensation, marcher sur les pas des Grecs avec r (( Artiste^ », en laissant loin deirière lui, contristés, Ponce, Paillot de Montabert, Castellan, Glarac, Ingres lui-même en ses moments d'humeur, Delecluze, Paul de Saint- Victor, Gh. Blanc, R. Rochette, et en dernier lieu le sculpteur Guillaume, c'est-à-dire tous les disciples de la scrupuleuse école académique^.

Les études sur l'enduit encaustique dont se servaient les anciens, pour préserver le marbre des statues ou pour le teinter, l'amènent à l'étude du fameux a ceris pingere » de Pline. A la lin de l'Empire, une grande enquête avait été instituée pour renouveler la « chimie de l'art », en s'inspirant des procédés de la peinture antique révélés par les œuvres mêmes ou par les textes. En i8i5 il entre dans la Gommission formée pour examiner le mémoire de Gastellan : (( Essai d'un procédé encaustique ou de peinture à l'huile sur une impression de cire », et se déclare avec Ghaptal favorable à la peinture à la cire, inaltérable, qui rend éternelles les intentions même subtiles des artistes ^ Yisconti et lui apportent les encouragements de la classe d'Histoire. Les peintres les suivent : en 1816 Quatremère favorise* le nouveau (( coloris » de Paillot de Montabert, qui fait fortune'' : en 1 83 4 ce coloris sert à Allaux, Picot et Ab. de Pujol pour restaurer, sous le contrôle de l'Institut, les fresques du Rosso à Fontainebleau ^

L'arrière-pensée de Quatremère s'était vite révélée : il

1. 1834, t. VIIT, p. iZji sq. « Il faut colorier la Madeleine ! »

2. Cf. au contraire Perrot, op. cit., p. 235-236. — Que Ch. Blanc, sauf sur ce point, est un disciple direct de Quatremère, cf. la Grammaire des Arts du dessin, p. 423-/i/i3, 452.

3. J. Lebreton, Notice des travaux de la classe, i8i5. — Moniteur, 23 juin i8i5.