Cabinet des médailles, n

3. Lettre de Forbin au vicomte de Larochefoucauld , 25 février 1828 (Arch. Nat., 03 1470/157).

l\. Arch. de l'Acad. B.-A., 1817,

l/JS L*INTERVENTION DANS LES ŒUVRES

VOUS avez quelques observations à me faire, veuillez avoir la bonté de me dire quand je pourrai vous rencontrer : j'attendrai votre décision pour la faire frapper^ ». Dans quelle mesure Quatremère y est-il intervenu ? Toujours est-il qu'elle est bien plus fine que les médailles concurrentes d'Armand et d" Andrieu ; Rameau y a le liant du buste drapé, tandis qu'il a dans les autres l'iiabit à la française : le style idéal contre l'imitation directe ^ Le 29 mai 1829 lorsqu'une commission, dont il est, décerne le prix du concours de numismatique à Mionnet et Cousinery, c'est encore la sacro-sainte antiquité qui reçoit en eux cet hommage ^ Hors de France, il encourage le graveur allemand H.-B. Brandt, qui a conquis chez nous sous son autorité ses grades académiques et son talent sec et froid*.

Son influence n'eût pas été si grande s'il n'avait joint à son autorité en matière de goût ou de style les connaissances techniques. Aussi de Puymaurinfils, directeur-adjoint de la Monnaie, l'appelle-t-il avec Gosselin et Mongez à la Commission chargée d'examiner les expériences auxquelles il se livre sur l'emploi du bronze dans la fabrication des médaillas : on devine l'empressement avec lequel il a dû signer le rapport ^ qui conclut, selon l'exemple de l'antiquité, à substituer définitivement le bronze au cuivre pour les monnaies qui ne sont ni d'or ni d'argent.

La Révolution de juillet, qu'il a exécrée, porte un coup violent à son influence, à sonidéal numismatique, et aux privilèges académiques sur lesquels il ne transige pas. Le gouvernement ne consulte presque jamais l'Académie pour le type ni pour les légendes. On laisse les initiatives privées, qu'il a déjà condamnées, commander et faire frapper des